“米奇先生，您对中东那边的战争怎么看？是赞成还是反对？”
陈教授试着询问道。 米奇先生摇摇头：“当然是反对，战争是会死人的，没人喜欢战争，除了那些资本家，大环境太恶劣了，他们一个个处在破产边缘，就指望着战争翻身。”
“那您觉得你们能赢吗？”
“不好说，就看联邦愿不愿意付出代价了，如果联邦选择强硬到底，那我们肯定不是对手，这是毋庸置疑的。”
“这么说，你们在赌？”
陈教授皱了皱眉头。 米奇先生扶了扶眼镜：“认真说起来，不是我们想赌，是那些大财团为了转嫁危机，想要放手一搏。”
“那民间是什么态度？我这一路过来，压根就没看见几场反战抗议？”
“看不到是正常的，很多年轻人都选择移民非洲了，那边机会多，留下来的都是像我这样的老年人，本身就没几年可活了，只要官方按时发粮票，打不打仗跟我们没关系。”
米奇先生无奈解释道。 陈教授皱了皱眉头，顺势问道：“米奇先生，您为什么不去非洲？不管怎么说，那边都比欧罗巴暖和。”
“陈先生，您想多了，非洲那边虽然暖和，但基础设施太差了，年轻人过去是为了找工作，我们去了只有送命。”
“好像也是，发展非洲不是一朝一夕的事，起码需要十几、二十年的持续建设。”
陈教授附和道。 “唉……”米奇先生忍不住叹了一口气：“其实在我看来，占领非洲绝对是亏本买卖，也不知道上面是怎么决策的。”
“哦？这话怎么说？”
陈教授瞬间来了兴趣。 米奇先生立马回答道：“陈先生，就目前的气候条件，非洲太缺水了，特别是北非地区，除了沙漠还是沙漠，根本不适合人类生存。 与其南下非洲，我个人觉得还不如选择东进天竺半岛，那边不管是降水，还是平均气温，都更宜居。 而且占领天竺半岛，还有一个大大的好处，那就是中东变成了大后方，不会影响到生产生活。 否则，一旦战争进入白热化，别说开采中东的油气资源了，就连欧罗巴和非洲都会受到战争波及。”
“占领天竺半岛？”
助手朱韬忍不住插嘴道，“没有海军配合，你们怎么过去？再说了，天竺跟非洲不一样，具备了初级工业基础，恐怕没那么容易占领。”
“呵呵，占领天竺只是前期困难，越到后面越有利，而且天竺煤炭储量丰富，比偌大的非洲强多了。”
米奇先生避重就轻道。 陈教授偷偷拉了拉助手的衣摆，示意对方不要再争论了，然后立马转移话题：“米奇先生，牛津这边的生活怎么样？日常能吃饱饭吗？”
“生活总体还行吧！不过，想吃饱还是有些困难的，听说你们东方不用饿肚子？”
米奇先生羡慕道。 其实，真实情况比他说得还要严重，特别是月底的那几天，是最难熬的，每个月都要饿死不少人。 “跳蚤市场上买不到粮食吗？”
“很难，即便能买到，价格也不是普通人能承受得起的，其它地方不清楚，牛津这边的水电和暖气费，贵的惊人，都快活不下去了。”
米奇先生忍不住抱怨道。 陈教授紧跟着询问道：“米奇先生，你们有没有想过移民？”
“怎么可能没想过？目前最好的移民目的地，就是你们东方大区，其它大区还比不上我们这呢！ 只可惜路费太贵了，一张去东方的船票要三十万，我们家根本负担不起。 更无奈的是，你们那边也不是什么人都收，不瞒两位，我之前也试着申请了一下，结果没通过。”
“米奇先生，东方没您想的那么好，那边同样要饿肚子，问题一大堆。”
陈教授连忙安慰了一句。 米奇先生摇了摇头，没有再开口，车上一时间安静了下来。 如此过了十几分钟，目的地到了。 相比于几个月前，当下的牛津大学更显衰败，校园内的灯光暗淡了很多，一路上也没碰到几个学生。 某间地下室的门口，陈教授亲自上前敲了敲大门：“咚咚咚……” “吱呀”一声，门开了。 安德烈一把抱住了陈教授：“陈，我的老朋友，你终于来了。”
“安德烈，几个月不见，你怎么瘦了这么多？我都快认不出来了？”
“一言难尽，咱们进屋慢慢说吧！”
安德烈将两人迎进了屋内。 这是一间四十多平的房间，内部用木板隔出了一间小厨房和一间小卧室，显得非常拥挤。 进屋后，陈教授脱掉外套，然后四下打量了一番，随口询问道： “安德烈，平娜呢？不在家吗？”
平娜是安德烈的夫人，夫妻俩育有一子一女，两个孩子都已成家。 安德烈停下了倒水的动作，随即露出了一抹悲伤：“陈，平娜已经去世了。”
“怎么可能？发生什么事了？”
陈教授顿时大吃一惊。 “陈，吉米一家在非洲出了交通事故，一家三口只有孩子活了下来，但也因此受了重伤，平娜本来身体就不好，听到噩耗后没过两天就跟着离开了。”
安德烈口中的吉米，就是亲儿子。 “安德烈，节哀顺变！”
陈教练当即送上了安慰。 一下子受到了这么大的打击，也难怪对方瘦了这么多。 安德烈长叹一口气：“说起来都怪我，如果上次我接受了你们的邀请，吉米他们就不用去非洲工作了。”
“安德烈，这事不能怪你。”
安德烈摆摆手：“我这里条件有限，只能请你们喝白开水了。”
说完端起水杯放到了两人面前。 陈教授和朱韬连忙说了一声谢谢。 一番寒暄后，双方有意避开了不幸之事，很快就谈起了工作。 “陈，我想问下，你之前的邀请还算不算数？”
安德烈主动询问道。 “当然算数，要不然我也不会出现在这里。”
陈教授郑重地点点头。 安德烈松了一口气：“那就好！”
“安德烈，你想通了？”
陈教授压制住兴奋之情。 “想通了，即便没有吉米的事，我们也打算搬家的，战争已经爆发了，这边不是久留之地，我们需要一个安定的生活环境。”
安德烈点点头。 “安德烈，你这么想就对了，珠城如今是联邦首都，安全是绝对没问题的。”
安德烈迫不及待道：“陈，现在还能买到船票吗？我想立即离开。”
“因为战争原因，客轮已经停运了，你这边如果很着急，我可以帮你打听一下，看有没有其它办法。”
“那就麻烦了，山姆伤得很重，这边条件有限，我想早点带他过去养伤。”
安德烈连忙解释道。 山姆就是他唯一的孙子。 “山姆现在在哪？”
陈教授顺势问道。 安德烈说出了一个地名：“马普托。”
“马普托？”
陈教授下意识地重复了一遍，他一时没想起这是哪座城市。 安德烈赶紧补充道：“马普托是南非大区的第二大沿海城市，西边是有名的南非煤田，也是开发非洲的第一站。”
整个非洲大陆，也就南非有大煤矿，欧罗巴人当然不会错过。 “那正好，刚好可以避开中东交战区。”
陈教授松了一口气。 如果太靠近交战区，即便凭他的关系，也没办法要求游轮主人冒险。 “陈，我还有一个顾虑？”
“什么顾虑？你直说就是了。”
“海上不会有危险吧？我的意思是，会不会有军舰拦截，不让我们离开？”
毕竟事关全家人的安全，安德烈不得不谨慎一些。 陈教授笑着安抚道：“安德烈，这个你尽管放心，虽然联邦在中东地区暂时失利了，但并不影响大局，只要不是官方人员，两边都不会有出入境限制。”
“消息准确么？”
“我亲自去有关部门核实过的，不会有错的，另外我也不瞒你，就在战争爆发的第二天，我亲自送走了一批人。”
“那我的身份？”
陈教授摆摆手：“同样不是问题，之前那批离开的人当中，有两位不比你身份低多少，海关一样放行了。”
“奇怪？按理说不应该啊？”
安德烈心安之余，不由得疑惑道。 如果是一般民众也就算了，像他们这种顶尖人才，想离开绝对没有这么简单，这事往小了说是人才流失，往大了说是资敌，后果很严重的。 “可能跟我们的项目有关吧！不管怎么说，可控核聚变事关全人类的生存福祉，所有人都希望它能成功。”
陈教授试着揣测道。 不过话说回来，自从战争爆发后，他这边不仅出行没有受到限制，而且还能继续享受各种优待。 例如火车票啥的，从来都不用抢，只要一个电话，就会有人送上门来，甚至就连刚领到的粮票，都比一般民众多了一倍。 这也是他不急着离开的原因之一。 安德烈点了点头，没有再继续纠结这个问题。 接下来，双方商量了一下具体的行动方案，最后约定了半个月后在雾都会合，之所以拖了这么长时间，主要是安德烈需要等待女儿一家的到来。 临别之前，陈教授状似无意地问了一个问题：“安德烈，来的时候我发现校园里有些安静，能不能告诉我，你们这里还有多少学生？”
“不到五百人。”
安德烈没有隐瞒。 毕竟这事想瞒也瞒不住。 “这么少？”
陈教授错愕道。 “没办法，不止我们牛津，隔壁剑桥也没剩多少学生了，大部分学生不是休学回家了，就是跟着父母一起移民了，也有一部分同学选择了进入军队。”
朱韬好奇道：“他们为什么不留下来继续完成学业？”
“如此动荡时代，你以为他们还能安下心来学习吗？”
“可惜了。”
陈教授摇了摇头。 安德烈盯着老朋友的眼睛看了一会儿，随即开诚布公道： “陈，这是一个好机会，你可以多停留一段时间，说不定会有意外收获。”
陈教授微微点头：“我也正有此意。”
…… 离开了牛津大学，陈教授直接住进了学校附近的一间小宾馆，四月份的牛津，夜里最低气温零下四十多度，宾馆同样开在了地下。 放好行李，陈教授利用宾馆里的公共电话，立马联系了一位老熟人，对方是惠城驻雾都办事处的主要负责人，双方之前打过不少交道。 “赵主任，我是陈本荣啊，没打扰您吧？”
“陈教授？”
赵主任语气中充满了惊喜。 “是我，如果我记得没错的话，咱们有一个月没联系了吧？”
“陈教授，我找您找得好苦啊！”
陈教授一愣：“找我干嘛？”
“陈教授您失联的这段时间，本土那边都快急疯了，他们托了好几层关系，才终于联系上了我，让我想方设法确定您的安全。”
赵主任连忙解释道。 “唉，本土通信断了，我想报平安也没办法，不过您放心，我这边一切正常，基本上没有遇到什么危险。”
“陈教授，您现在在哪？”
赵主任迫不及待道。 “我在牛津。”
“牛津？这么巧，距离很近啊，您待在那别动，我这就安排人去接你们。”
“接我干嘛？我还有任务在身，暂时离不开。”
陈教授婉拒道。 赵主任当即劝道：“陈教授，您的安全是大事，连纪执政官都过问了，上面希望您能立即返回本土。”
“我能有什么危险？赵主任您回头帮我报个平安就是了，我估计还要再待几个月才能回去。”
“陈教授，如果是工作上的事，您可以交给我们办事处……” 赵主任主动提议道。 对方这一次出差的目的，其实并不是什么秘密，很多人都知道。 陈教授当场打断道：“不行不行，只有我亲自出面，才显得有诚意。”
“陈教授，这事咱们不急，以后再说，您这边打电话给我，是不是遇到麻烦了？”
赵主任采用了拖字诀。 “嗯，确实有件事想麻烦您一下。”
“什么事？陈教授您不用有顾虑。”
“我想问下，回本土的客轮航班什么时候能恢复？”
赵主任苦笑一声：“这个我还真不知道，据我所知，这边的所有客轮都被临时征用了，想来短时间内是没办法恢复了。 不过，陈教授您也不用担心，虽然客轮停了，但我这边还有其它渠道回去，只要您愿意，随时都能出发。”
“哦，是什么渠道？”
陈教授惊喜道。 “私人游轮，为了躲避战争，有很多富商都选择了移民，他们的第一选择通常都是珠城，我有把握帮您搞几张票。”
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