清化城内的建筑大多是木质结构，此时正值盛夏，天干物燥，遇火即燃。
南城门的战火迅速向城中蔓延开来，大火熊熊燃烧，直冲天穹，浓烟滚滚，遮天蔽日。 城中早已混乱不堪，到处都是抱头鼠窜的守军和百姓。 在明军火炮的持续轰炸下，南城门一带，能幸存下来的人已经寥寥无几。 就算侥幸没有被炸死，也躲不过大火，躲过了大火，也躲不开相互践踏，即便运气爆棚，这些都躲过了，滚滚的浓烟，反而是最致命的！ 以至于许多人不是被烧死的，也不是被踩踏而死，而是在浓烟的笼罩下，窒息而亡。 有人尝试去救火，可是，火势太大，根本无法扑街。 明军的炮击终于停了，可是，他们却没有进城，因为整个清化城已经化为火海。 逃命的人在浓烟中四处乱撞，他们已分不清方向了，有些人跑着跑着，便昏厥倒地，偶尔，会有几个浑身是火的人，发出凄厉的惨叫声，手舞足蹈地狂奔。 清化城有四个城门，早已全部紧锁。 为了防止明军在城中有内应，黎思诚专门命工匠打造了巨大的铁索，并亲自掌管钥匙，平日里，就连城防守备都没有资格开门。 现在南城门遇袭，许多人疯狂地拥到其他三个城门口，妄图逃出生天，却发现，这原本用来抵御明军的巨大铁索，根本无法打开。 坚固的清化城，现在反而成了困死万千军民百姓的最后一道屏障。 ………… 北城门下，亦是挤满了人。 “开门啊，快开门啊！”无数残兵败将拥挤在城门下，歇斯底里地叫喊着。 虽然就在白日时，他们还信誓旦旦，要让明军尝一尝他们的厉害，要让明军重蹈当年的覆辙，他们甚至耀武扬威，认为区明军会如数十年前一般，仓惶撤军。 可现在，他们在烈焰和浓烟之中，在紧锁的城门前，一个接一个倒下，宛如被收割的麦子。 黎思诚父子来到北城门的时候，这里已经被围得水泄不通。 禁卫统领拔出刀来，吼道：“让开，都让开！”
根本没人听得进去，所有人紧紧拥堵在城门前，就算是死，也要死在这里。 情急之下，那禁卫统领一招手，身后的禁卫上前，一连砍翻数人。 可是，没有起到任何作用。 眼看禁卫要继续杀人，黎镔赶忙大喊道：“城门的钥匙在我这里，让我去开门！”
终于，乱哄哄的人群中，有人听到了钥匙两个字。 众人纷纷让开一条道路，黎镔带人上前，打开城门，然后一路向北逃去。 ………… 南城门外，明军阵地。 陈瀛看着熊熊燃烧的清化城，脸上却没有轻松的表情。 “殿下，为何不封锁其他城门，只攻南门，贼酋很可能弃城逃走！”
朱祁钰沉默片刻，然后反问道：“古人有句成语，叫做网开一面，你可知道是何意？”
陈瀛愣了一下，说道：“不就是放人一条生路的意思吗，可是……为何要放过他们？”
朱祁钰说道：“这个典故由来已久，说的是夏朝末年，成汤外出游猎，看见郊野四面张着罗网，一名猎人正在祈祷，从天上来的，从地下来的，从四方来的，都进入我的罗网。”
陈瀛忍不住点头道：“既然是打猎，该当如此。”
“可是，成汤却说道，你这样就把禽兽全部打光了，然后是把罗网撤去三面，说道，想往左边走的就往左边走，想向右边逃的就向右边逃，不愿意跑的，就进网吧！”
陈瀛大为不解，眉头紧紧皱起。 朱祁钰问道：“你猜，结果如何？”
“我估计，那个成汤被猎人……给揍了？”
“当然不是！”
朱祁钰摇了摇头，说道：“这件事传到各位诸侯耳朵里，他们纷纷表示，成汤真是仁德到极点了，就连禽兽都受到了他的恩惠。而这个时候，夏桀却施行暴政，荒淫无道。于是，商汤举兵，率领诸侯伐夏，最终获得成功，建立了商王朝。”
陈瀛仍是不解，问道：“战场上，对敌人的仁德，就是对自己的残忍，打赢了说明他厉害，扯什么仁德不仁德……” “你的说的对！”
朱祁钰突然笑了笑，说道：“我以前也认为，这个故事讲的是仁者无敌，可是皇兄却告诉我，网开一面，仁德只是表面，其真实的原因，是防止困兽犹斗，不管是人还是动物，走投无路之下，便会倾尽全力进行反击，可是，若敌人留下一丝活命的希望，他们便只想着如何逃命，对于我军而言，不但能达到战略意图，还能最大程度减少自己的伤亡，还有个成语叫做穷寇莫追，就是这个道理。”
陈瀛也是久经沙场，自然明白这个道理，却依然有个疑问：“可是，放走了贼酋，怕是后患无穷啊！”
朱祁钰不以为然道：“走就走了，又有何妨？等攻下清化和升龙，安南便彻底陷落，区区一个亡国之君，丧家之犬，能掀得起什么风浪？现如今我们要考虑的，是后续如何治理，以前的时候没有经验，耗费了大量人力物力，最后却无奈撤军……” 放弃安南的命令是宣宗皇帝下的，所以，在这个话题上，点到为止就可以了。 陈瀛又问道：“现在我们该如何？”
看着冲天的火焰，朱祁钰问道：“还剩下多少弹药？”
陈瀛回道：“炮弹还有两百发，地雷、手雷大致一百五十枚，步枪的弹药还充足。”
从京师出来的时候，神机营共携带炮弹六千发，地雷手雷各两千枚，仗打到现在，已经所剩无多。 特别是今天晚上打清化城，火力全开，消耗了一千两百多发炮弹。 要知道，一颗开花弹的造价是三百两银子，一千两百多发，就是三十多万两！ 这还仅仅只是成本价，属于有钱都买不来那种。 打仗打的就是银子，以前是看谁的兵多，谁的粮草多，说白了，这些也是银子。 仁宣时期，大明一改扩张之势，主动放弃安南和奴儿干都司，开始采取休养生息的策略，就是因为永乐朝花了太多银子，天下百姓已经负担不起。 如今的大明最不缺的就是银子，自打皇上从土木堡回来，先是清查王振余党，又大肆清洗江南走私集团，还抄了曲阜孔家，早就赚的盆满钵满。 一场战斗砸进去三十多万两银子，也只是小意思。 当然了，对于安南国而言，就算有再多银子，也换不来飞虎炮和开花弹。 这就是科技的力量！ 朱祁钰稍加思索，吩咐道：“那两百发炮弹留着打升龙，传令下去，原地休整，等火灭了，进城！”
攻打升龙城，两百发炮弹肯定不够，不过，那边还有张辅的十万人马。 只需集中火力，轰开一个城门，就足够了！