出征之事已定，无须再言。
邝埜这个前兵部尚书，把曹鼐扔在一旁，自己跑去参观铁甲舰。 早就听说铁甲舰乃精铁铸造，这么大的家伙能在水里漂着，还能开起来跑，着实令人匪夷所思。 他今年快七十岁了，身体还硬朗的很，而且，对这些新的武器装备很感兴趣。 虽然事先做了很多准备，也曾幻想过铁甲舰究竟长什么样子，可是，当他真正来到港口，看到面前的庞然大物，那种视觉上的冲击和心灵上的震撼，是无法用语言形容的。 船身长四十八丈，宽七丈五。 这个尺寸比起郑和下西洋时候的旗舰，整体来看稍小了一些，但也只是宽度变窄了，长度甚至还要超出些许。 两者的区别就在于，郑和的宝船是货船，宽身平底，空间极大，就好像一座大房子，能容纳很多人，载很多货。 铁甲舰却是战船，长身尖底，航行起来速度极快，而且是钢铁船身，宛如海上的移动堡垒。 当然了，虽说是钢铁之躯，却也只是木料和钢铁的组合。 船底的龙骨是精钢所铸，船身则使用上好的杉木和松木，经过十个月的烘干，然后在木料外面包裹铁甲。 这样做倒不是为了省银子，造这艘船已经动用了全国的人力物力，银子不是问题。 最主要的原因，还是蒸汽机动力不足。 如果整艘船体都用钢铁，其重量太过巨大，即便是四缸全开，也无法保证带的动，续航能力就更不用说了。 用木料做衬，钢铁做壳，在这个时代已经足够抵御火炮攻击，而且，还能起到减震作用，即便是两船相撞，也能保证最大限度减少受损程度。 再看看船头的加厚装甲，就像是一柄尖锐的凿子，若是一般的船，怕是直接就被撞碎了…… 邝埜不住啧啧称奇，然后来到各个舱室。 刚走到燃料仓，一股呛人的煤烟味迎面而来，伴随着蒸汽机巨大的噪音，就算不晕船的，也绝不会觉得好受。 而后，他又参观了底舱的火炮，甚至还和将士们一同在船上用餐。 饭菜还是不错的，就是这里的环境确实不大行。 噪音大，异味重，有些封闭的空间通风不好，散发着霉味，总之，看起来辉煌无比的铁甲舰，其背后却是万千人默默的努力。 邝埜感悟颇深，回到岸上，立刻请求面圣。 朱祁镇正在研究海图，头也不抬地说道：“卿家去参观了铁甲舰？”“回皇上，老臣看到铁甲舰，感触颇深！”
“哦？”
朱祁镇这才抬起头，微笑着，问道：“有何感触？”
“太伟大了！”
邝埜还沉浸在震撼之中，感慨道：“老臣有幸看到此舰，死而无憾！”
“朕就问问你有何感触，怎么还死啊活的？”
“老臣……激动啊，皇上，这艘舰实在是，实在是……” 看到邝埜语无伦次的样子，朱祁镇只好说道：“还是聊一聊作战路线吧，卿家对此战怎么看？”
“作战路线……” 邝埜平复了一下激动的心情，走上前去，看向舆图。 舆图上已经标注的沿途的航线，主要港口，包括各个小岛的情况，有没有淡水等信息。 此时就体现出彭清下西洋的重要性了，这份图上很多信息都是他亲自去验证过的。 在航线上，最醒目的一个标志，是临邑州南端一处岛屿。 邝埜仔细去看，上面写着马岛两个字。 “皇上，这座岛有什么特殊的？”
“这里是东罗马海军的一个基地。”
朱祁镇在图上点了点，说道：“这座岛位于真蜡国和占城国之间的位置，其归属权一直有所争议，自从占城国归于大明版图之后，真蜡国曾短暂占领过一段时间，后主动退出。我大明怀柔四方，区区一座岛屿，也没想和真蜡国去争夺，却没想到，反倒被那些洋鬼子钻了空子。”
邝埜在图上左看看，右看看，似乎都能看懂，却又看不懂。 因为他实在不懂航海…… 朱祁镇也没打算指望他，这副舆图上，除了彭清勘查过的水文资料，还有锦衣卫查探到的敌情。 自从下西洋重启之日，锦衣卫便设立了西洋千户所，衙门设在福州。 后升格为西洋镇府司，镇府司衙门也迁到临邑，此处深入南洋，周围商船来往众多，探查消息十分便利。 根据情报，东罗马人战败之后，其中一位女王爵带着一支海军逃出本土，来到东方。 他们大本营的具体位置还不清楚，但是，自马岛向西，已经有很多处据点。 东罗马人显然是希望东山再起，仗着手里有坚船利炮，不断发展壮大自己的势力，对南洋一带的小国实施侵略，将男子抓去做奴隶，盖房子，建基地，女子则随意凌辱，苦不堪言。 此时的大明已经开海两年有余，有些汉人开始走出国门，到海外发展，可是，却遭到这些洋鬼子的劫掠和残害。 他们不但侵占土地，杀戮和奴役当地的土人和汉民，还建立了大量的港口，大有将整个南洋据为己有的意思。 邝埜听到，两支眉毛倒竖，骂道：“皇上，你早说啊，若老臣知道这些洋鬼子如此行径，绝不会劝阻，定全力支持出征！”
朱祁镇摇了摇头，道：“这些情报都是最新拿到的，朕也是刚刚得知。”
“狗娘养的鬼子，偷我们的铁甲舰图纸，还杀害我大明子民，简直无法无天！”
邝埜骂完，似乎觉得不解气，又说道：“皇上，不如给南洋诸国下诏，让他们一起出征，干死这些洋鬼子！”
“那倒不必，南洋都是小国，本来国力就羸弱，让他们加入战斗，只会拖我们的后腿。”
“皇上，这次出征的战术是什么？”
“战术，就是……” 朱祁镇顿了顿，缓缓道：“把船开过去，大炮轰他娘的！”
邝埜愣了一下，问道：“没了？”
朱祁镇点头：“没了。”
邝埜又沉思片刻，然后说道：“好，就轰他娘的！”