第一次在晟乾殿留宿，从前都是半夜就被回自己的宫苑。吴美人是用锦被裹着来的，衣裙是不可能有的。她从脚踏上捡起自己的寝衣披上：“来人。”
寝殿里静悄悄的，外面倒是比较嘈杂。吴美人穿上寝衣，在寝殿里走了一圈，发现一个人都没有。透过窗缝往外看，院子里倒是跪了一片穿官服的大臣。这事情处处都透着古怪，吴美人又爬上床躺平。她觉得一定是自己在发梦，才会遇到这些怪事，睡醒了估计才能好。那些文臣，吵嚷了半天也没什么结果，询问那两个小太监，也是一问三不知。最后，还是卞首辅得了消息，说皇上现下住在无瑕宫，根本不在这里。众人又傻眼了，无瑕宫在后宫，他们是进不去的。这该怎么办？还要不要继续跪？一番折腾已经到了晌午，太阳也越来越毒。皇上又不在晟乾殿，鬼知道他们在这里跪到什么时候才是个头。文官的身体本就不如武将抗造，这么跪上一天……几位上了年纪的大人估计，皇上没等来，得把自己给送走。眼看这几个老匹夫要打退堂鼓，卞首辅心中暗骂，面上却是一脸严肃：“我等不能看着皇上枉顾礼法，诸位且随老夫回议政殿跪着吧。”
众人一想，在议政殿里起码不必被日头毒晒，就都跟着卞首辅回了议政殿。众人一进议政殿，发现刘公公立在丹墀之上，似是一直在等他们回来。卞首辅眉头紧蹙，开口询问：“刘公公可是还有旨意要传？”
刘公公笑眯眯地点头：“还真被卞首辅说对了，老奴刚才将张御史的话告诉给了皇上。吾皇圣明，觉得张御史说的也在理，就又下了一道圣旨。”
张御史一听，顿觉自己立了大功，脊背都挺得更直了。卞首辅气得直磨牙，下了新的旨意你不去宣，让他们白白在晟乾殿跪了大半天，这不是耍着他们玩嘛！好在皇上回心转意，卞首辅也不计较这些小事，带着一众官员跪下接旨。刘公公清了清嗓子：“奉天承运，皇帝诏曰：卞氏桂蓉，得沐天恩，贵为皇后，然其毒害宫嫔，意图灭绝皇嗣，有失妇德，难立中宫。黜其皇后封号，贬为卞妃，谪居思静宫……”卞首辅脑袋嗡的一声，差点昏厥过去。之后刘公公又说了什么，他是一句都没听进去。这些年，桂蓉在后宫都做了些什么，他也是清楚的。开始时他也规劝过，但是，桂蓉似乎捏住了什么把柄，很是有恃无恐。此番皇上突然发难，打了他个措手不及。其他大臣心中惊惧，觉得皇上怕是疯了。他们前脚说皇后健在，追封皇后于理不合，后脚皇后就被废黜了。这这这，皇上下手太狠了！想到此处，众人背后都是冷汗。皇上连皇后都说废就废，罢免个把官员还不是手到擒来！他们跟着卞首辅瞎吵吵啥，卞皇后，不对，现在是卞妃了，又不是他们家闺女。一众官员接了旨就该干嘛干嘛去，尤其是礼部尚书，被吓得不清。为皇后治丧可是个大工程，他要是办事不力，估计离罢官可不远了。片刻之后，偌大的议政殿中，只剩卞首辅和张御史还跪在殿中。张御史也想走的，可是，今天这事闹得，自己好像要完，他不敢走。卞首辅环顾四周，那些老狐狸小狐狸，平时在他周围前呼后拥，现在他还没倒呢，就急忙撇清关系，呵呵。张御史连忙去扶卞首辅起来，卞首辅站起身，就将张御史挥开，自己步履蹒跚地往外走去……张御史垂头往外走，自己这下搞得里外不是人，以后官途肯定一片灰暗……颜渊着人弄了一套玉石打磨的桌凳，安置在无瑕宫的两棵梧桐树下。他无事就坐在那里，恨不得那树长在一起。