沈绾忽然想到什么。“你怎么知道的？”
周烨好奇。“你手中提着食盒是香宝斋的，这样大，断然不是一两个人吃。而且糕点容易坏，过了今日就会变味。若是府中来了客人，在外面买现成的糕点不合分寸，显得敷衍，所以多半是家里人自己吃。正好之前在清凉寺，竹月随口提过她生辰是在深秋，加上她最爱吃香宝斋的糕点，我便猜测她生辰就是今日。没想到误打误撞的猜对了。”
沈绾解释。“沈娘子好聪明！”
周烨丝毫不吝啬对沈绾的夸赞。惦记着秦知惬还在等她，沈绾与周烨寒暄几句就匆匆下了楼。周烨站在原地，目送她走远。半晌，他摇头一笑，苦涩中带着几丝无奈。看完画展，周烨回到府中。“哥哥！”
得知周烨买了香宝斋的糕点，周竹月连忙跑出大厅，奔向门口。“哥哥，你终于回来了。”
周竹月作势去开食盒的盖子。“唉。”
周烨将手背到身后。“你忘了娘叮嘱过你不准多吃糕点啦？”
“娘那是知道我长了虫牙，所以才这样说的。但我现在牙齿已经长好了。”
说罢，周竹月咧开嘴，露出一排牙齿。“你看你看！都好了！”
“那也不行。”
周烨态度坚决。“今儿个是阿月的生辰，你叫她多吃两块怎么了？我就不信她今天吃了糕点明儿个就长虫牙了。”
周清棠不紧不慢走到二人面前。“二姐姐说的对！”
周竹月梗着脖子附和道。“你啊，就惯着她吧。”
话虽看似是在指责周清棠，但手里动作却是诚实得紧。说完，周烨把食盒递给周清棠。“少爷、二位娘子。”
守门侍卫快步赶来，双手将一个紫檀木匣子奉上。“这是太傅府沈三娘子送来给小娘子的生辰礼。”
“沈三娘子？”
周烨诧异。她回去后竟还记得周竹月的生辰。“是绾绾姐姐送我的礼物吗！好耶！绾绾姐姐送我礼物了！”
听罢守门侍卫禀报，周竹月开心极了，蹦蹦跳跳跑上前。“你小心一点，莫要摔坏了。”
周烨紧张不已，抢先一步接过那匣子。“这是绾绾姐姐送我的生辰礼！”
周竹月气鼓鼓的嘟嘴。周烨不理会，自顾自打开。只见匣子里赫然放着一对白兔瓷器，模样精致，栩栩如生。周烨不由得心头一热。周竹月最喜欢的就是兔子，家里还养了几只。沈绾送的礼物是用了心的。将匣子还给周竹月，周烨准备回大厅。“慢着。”
周清棠喊住他，双眸不断往他身上打量。“干嘛？”
周烨被盯得浑身发毛。“这个沈三娘子是谁啊？”
周清棠努力忍着笑意，但嘴角仍不自觉扬起。“沈三娘子是太傅府的三娘子，你这不是问的废话嘛。”
周烨心虚，朝周清棠翻了个白眼，便径直绕过她。“她是你的心上人吧。”
“……”周烨一个踉跄，差点栽到地上。“你胡说什么呢。”
他没好气的回了句。“我记得你去清凉寺那段时间，沈三娘子正好也在。”
周清棠笑容愈加狡黠。“同在清凉寺待过就证明我喜欢她啦？那白家兄妹当时也在呢，照你这意思，我莫不是连他们两个也喜欢？”
周烨声音拔高。周清棠什么性子他这个当哥哥的清楚得很，与周竹月简直是一个模子刻出来的。要是让她知道自己对沈绾的心思，定会想尽办法掺和。若是从前让她知道也好，还能帮上忙。可现下沈绾已经明确表达过自己的想法，自己也想好放弃，周清棠这时插进来，不是明摆着要添乱嘛。不行！千万不能让她知道！周烨回过神便要阻止周清棠。谁知周竹月已经将他爱慕沈绾的事全盘托出。“哎呀，你都已经过了弱冠两年了，该是娶妻生子的时候，喜欢上哪家娘子不是正常得很嘛。你害羞什么啊。”
周清棠眨了眨眼睛，一副“我懂你”的神情。“你这个小没良心的！亏我还专门排队给你买糕点。”
周烨使劲揉了揉周竹月的脑袋，随即快步走开了。傍晚。沈绾与许氏在大厅一同用膳。闲谈间，沈绾提起紫芜。“我前两日才听邱嬷嬷说，她这段时间表现得不错，什么活都是抢着做的。”
紫芜到底自小伺候沈绾，这么多年，沈绾的日常起居皆是由她和紫蕊负责照料。她因做错事情被罚，许氏也颇为惋惜。沈绾低眸，稍作沉思。“母亲。”
忽然，她抬起头看向许氏。“怎么了？”
“我想让紫芜回来。”
“你当真想好了？”
许氏温声提醒。“她若是再做糊涂事，给你惹麻烦怎么办？”
“紫蕊八九岁时便跟着我了，这么多年朝夕相处，我自认对她还算了解。之前的事是她糊涂，好在心不坏，若是加以训诫，应当能让她知晓过错。我也想给她一次机会。”
沈绾语气轻柔，提及往事没有半点责备。许氏知晓沈绾已经不再怪紫芜，也只好答应下来。“你啊，就是太心善了。”
“那还得是母亲教得好。”
沈绾笑嘻嘻的靠在了许氏肩头。“就你嘴甜。”
许氏被逗得咯咯直笑。说罢她捻了块酥黄独放入沈绾碗里，催促她快些吃饭。待到用完晚膳，沈绾陪许氏在后花园中闲逛了两圈，才回到房间。紫芜已经在院中等候多时，看到沈绾，她立即跪在了地上。“娘子！”
“我既然决定将你叫回来，就证明不再追究那件事情。你只消自己心里清楚，引以为戒，莫要再犯错，你我主仆二人便也能回到从前那番模样。”
沈绾轻叹了口气。紫芜和紫蕊皆是与她一同长大的丫鬟，她又怎可能对二人没有感情呢。“娘子您放心！奴婢日后定恪守本分，老老实实听您的话，再也不犯糊涂了。”
紫芜哽咽，连朝沈绾磕了几个响头。“好了，起来吧，我也要洗漱休息了。”
沈绾上了台阶，走进房间。“那奴婢给您放水！”
紫芜忙不迭起身去做事。一旁，紫蕊看着这一幕，擦了擦眼角。