之后，几人将所有事情尽数告诉了赵王。“两年前，大舍镇遭遇泥石流，一夜之间，百姓们死的死，伤的伤，房屋田地都被淹没，我们几十年的积蓄全部成为了泡影。这种时候，官府不仅不帮我们，反而趁机做起了害人的勾当。他们声称朝廷支了银两，用以赈灾，重新修葺房屋田地。眼见我们用了那笔银子，他们又忽然告诉我们，这些钱是借给我们的，要还。”
“您是官老爷，从小锦衣玉食，您理解不了我们这两年过的有多苦。原本因为天灾，大家都已经一贫如洗，如果不拿官府的银两，我们连饭都吃不起，只能饿死。可我们拿了，就要背负一大笔的债务。这两年来利滚利，大舍镇几乎每一户人家都欠了官府上百两银子。这么多钱，我们去哪里挣啊。”
“没人帮我们，我们想出去，官府不让我们走，怕我们告状，把事情闹大，还逼我们签下名状，不还钱就要被虐打致死，还不能申冤，找不到人可以为我们申冤的。那我们能怎么办？除了打劫可以赚到些银子，您说，我们能怎么办？”
几名男子没有因严刑拷打屈服，却因为提及这两年受的苦难落下眼泪。赵王此时正沉浸在查明土匪身份的喜悦之中，哪里顾得了这些。他吩咐牢兵将三人关进大牢，紧接着离开了大牢。回到房间，他把这几人说的话转述给了廖鹏。“两年前江城的确发生过泥石流。”
廖鹏点了点头。“不过我记得当时皇上有从国库支银两赈灾的啊。”
“也就是说，江城的官员并未将国库银两直接给大舍镇的百姓，而是用放债的法子，把这些银子借给他们，再从他们身上赚取利钱。”
赵王饶有兴致，挑了挑眉头。“这样做岂不是在贪污国库银两！”
廖鹏震惊。“江城巡抚是谁？”
“徐传铃。”
“徐传铃……”赵王喃喃自语。“殿下，您认识他吗？”
廖鹏好奇，小心翼翼询问道。“当然认识。”
赵王冷哼。“他可是顾晏沉的狗腿子。从前还在朝廷时没少贴着顾晏沉。我记得他后来去往别处任职，也是顾晏沉向我父皇……不对！”
他说着说着，忽然注意到什么。“徐传铃是顾晏沉的人，当初他被派遣到江城也是顾晏沉的主意，那这件事情岂不是和他有关。”
“殿下说的对。”
廖鹏连忙附和。“而且这徐传铃和太子关系如此亲近，就算这件事情是徐传铃一人所为，难免也会影响到太子那边。”
听罢廖鹏所言，赵王欣喜不已。“快！叫人备马，我要回京城向我父皇禀报！”
顾晏沉表面上装的这么老实，背地里却做这种勾当。要是传到皇上耳朵里，只怕连他的太子之位都坐不稳当。赵王越想越是激动。他恨不得现在立马抵达东京城。翌日。沈绾用过早膳，准备前往听雨湖赴约。刚走到前院，便正好撞见沈烜风风火火从她身旁经过，也打算出门。“爹，您怎么了？”
沈绾看出沈烜神色着急，似是发生了什么大事。她不由得心生担忧。“太子那边出了一点事，我得去东宫一趟。”
沈烜告诉沈绾。“你别担心，等我回来。”
话音刚落，不等沈绾叮嘱他注意安全，他便匆匆走远了。沈绾愣了愣。顾晏沉出事，沈烜又是这副反应……她忽然想到当初顾晏沉被诬陷刺杀赵王一事。沈绾一颗心提到了嗓子眼。此时，赵王已经赶到皇宫，将自己调查出来的线索一一汇报皇上，并与顾晏沉当庭对峙。“父皇，儿臣以为，徐传玲罪孽太深，大舍镇百姓已经对他恨之入骨。如若不立即处决，无法平民恨，也对不起这两年大舍镇百姓遭受的苦难。”
赵王语气铿锵有力。“此事还未彻底查明，现下并无证据指证是徐大人私吞国库银两，向百姓放债，儿臣觉得无论如何都该再调查之后再做处理。”
顾晏沉冷声提出不同意见。“这些土匪都已经亲口承认了，还要怎么查？”
赵王反驳。“江城就只有徐大人这一个官员吗？”
顾晏沉看向赵王。“私吞国库银两，给百姓放债，这么大的事情，难不成你要说是大舍镇县令干的？他是有通天的本事吗？”
赵王不甘示弱。“行了，你们两个别吵了。”
皇上脸色低沉。二人立即住嘴。“私吞国库银两已经是大罪，他们竟还拿朝廷拨的赈灾款项放债给百姓，这般行径更是恶劣。这件事情必须调查清楚，还大舍镇百姓一个公道。”
“父皇……”赵王心急。“这段时间你表现的不错，此案便继续交由你来调查。”
皇上发话。随后，他看向顾晏沉。“太子陪同调查。”
“儿臣遵旨。”
顾晏沉谢礼。赵王没有办法，也只有答应下来。不好还好，在这个案子中，他才是权力最大的，顾晏沉就只是他的一个跟班。想到这，赵王先前还有些不甘心，一瞬间烟消云散。“对了父皇，既然现在已经查明，那些流窜于海霞关的土匪都是平民百姓，且是逼不得已才抢劫来往商户银两，儿臣以为可否饶恕他们罪过，放他们回江城？”
顾晏沉还惦念着这些土匪的安危。“你说的也是，那就照你说的做。”
皇上认可般点头。“另外，徐传玲现在也不能继续在江城任职，即刻将他押送回京城，在案子还未调查清楚前，不得离开大理寺。朕和阁老商量过后，也会立即安排新的官员去到江城任职，着手解决大舍镇百姓的困难。”
一切事务安排妥当后，顾晏沉和赵王离开御书房。“看来我一直的感觉是对的，你就是表面上装得老实，实则心眼比谁都多。”
一出门，赵王就忍不住嘲讽起顾晏沉。“不过你这次做的也太狠了点。贪污国库银两，这可是砍头的大罪。”
仿佛已经预料到顾晏沉下马的情景，赵王说罢忍不住讥笑。