第一次主持科考，许氏特意为他做了一件锦袍，那衣袖上的兰花便由沈绾绣上，寓意清风霁月、光明坦荡。沈绾正绣到一半，桂阳就来了。她一心想要将手中的兰花绣完，哪儿也不想去，索性婉拒了桂阳的邀请。奈何桂阳软磨硬泡，硬生生捱了她快一盏茶的功夫。“可是科考三年才有这一回哎，平日里城中哪有这么多文人墨客。绾绾，你是有周公子了，但我还未寻到如意郎君呢。”
桂阳嘴里嘟囔着，双手一个劲扯沈绾的衣角。“你这个岁数，想这些做什么。”
沈绾被她这番话逗得乐也不是，气也不是。“我就比你小一岁而已嘛。”
桂阳小声嘀咕。沈绾愣了愣。桂阳乃是雍亲王唯一的女儿，自小被娇生惯养，性子既乖张又单纯。沈绾一直将她当成小丫头看，差点忘了，自己与桂阳岁数其实相差无几。“算了，我陪你去吧。”
实在耐不过，沈绾索性答应下来。“好耶！”
桂阳欢呼雀跃。随后，她便催促紫芜紫蕊赶紧为沈绾洗漱换衣。科考是大明国选拔人才的重要途径，朝廷自然十分重视。近日前来东京城参加科考的书生皆应皇上吩咐，入住城南几家客栈。虽然住宿皆由朝廷负责，众考生无需出钱。但客栈有豪华简陋之分，难免会有家境相对优渥的自掏腰包调换更舒适的客栈入住。沈绾和桂阳一路来到仙客居，正好沈长青今日来此处巡查，沈绾顺带看望一眼。“我的书！我的书！”
一位年轻书生匆匆跑出客栈，蹲下身去捡地上的册子。沈绾和桂阳相视一眼，不约而同眉头皱紧。方才她们亲眼看见有人将这书生的包袱从二楼扔了下来。包袱散开，里面的书籍纸册四处飘散，好些落在街道中央，来回马车从上面撵过，染上层层泥渍。沈绾于心不忍，弯腰帮他拾捡。“谢谢两位娘子。”
书生腾出双手，接过沈绾和桂阳手中的书册。“喂，我家少爷说了，不准你再踏入仙客居一步。你还是去别家客栈住吧。”
沈绾刚准备关心面前书生，门口站着的书童便打断了她的思绪。“这仙客居是朝廷给来科考的书生免费住的，你凭什么把人家赶出去，不让他住在这？”
桂阳看不惯这书生一副趾高气扬的模样，当即反驳了回去。“因为我家少爷要备考，他在这我家少爷容易分心。”
书童理直气壮回答道。“住的又不是同一间屋子，两人互不干涉，有什么好分心的。”
桂阳无语。“多谢两位娘子出手相助，二位的大恩大德，小生没齿难忘。只是这件事情您二位就莫要参与了。左右这家客栈小生也住不习惯，随后另寻住处便是。”
身旁的书生低声相劝。“这怎么行。”
桂阳不服。“你自己离开和别人赶你走，这二者能一样嘛。”
“娘子误会了，并非有人赶小生离开，小生是心甘情愿离开这里的。”
书生仍苦口婆心劝桂阳不要再争执下去。“哎我说你一个大男人怎么这么窝囊，人家都欺负到你头上了，你还……”沈绾拽了拽桂阳衣袖。桂阳欲言又止，委屈看了沈绾一眼，默默将到嘴边的话咽了回去。“你这纸上写的诗，都是自己作的吗？”
沈绾上前两步，走到书生跟前。刚刚捡起地上的册子时，她不经意间看到了上面的内容。“是的。”
书生应道。“好生准备考试，不要被这件事情影响。”
沈绾温声道。“我会的。”
书生神情坚毅。再次谢过二位，他紧紧抱着包袱，离开了仙客居。待到书生走远后，方才的书童也调头进了屋内。“紫芜。”
沈绾意味深长看了那书童一眼。“奴婢在。”
紫芜低头等待吩咐。“悄悄跟着刚才那位公子，他去了哪家客栈，你便在柜台留五两银子，就说是一位名叫王文双的书生托他帮忙买件像样的衣裳和鞋子，麻烦他买了送上去。”
“奴婢明白了。”
听罢此话，紫芜有些诧异，想要询问沈绾为何要这样做，又怕那书生走远了自己跟不上，便先将此事搁置，专心追上那书生去了。“绾绾，王文双就是方才被赶出的那个书生吗？”
与紫芜一样疑惑的还有桂阳。“对的，我帮他捡起地上册子的时候，无意间看到了他的署名。”
沈绾如实回答。“你为什么要给他钱啊？再说了，你要给他钱，刚刚他在的时候你当面给他就是了，何必让紫芜跑这一趟。万一他不知道是你帮的他呢，你不白忙活了嘛。”