116在尾途城外，元祁来到东门城墙下，看见守军的防备并不严密，这并非疏忽大意，而是主要兵力都在城内防御虎贲军的进攻。元祁虽然觉得有机可乘，但还是不敢大意。只见东门的守军稀稀拉拉的站在城墙上，看来守将对敌人从外而内的进攻并不以为然。元祁心中暗道：“若是有千人，则必能拿下东门，顺势杀入城里应外合，则敌军必灭。”
他心中明白自己带的两百人却是无力攻城的，心中一阵嗟叹。这时，元祁看见不远处有一片树林，在月光下树木颗颗高大。元祁抬头看向被乌云渐渐遮蔽的月亮，脸上会心一笑，对手下道：“传我令，命每名士兵准备十杆手臂粗细的树干。”
属下头目皆大惑不解，但都依令行事而去。月光有被乌云渐遮的趋势，乌云的阴影已经从城外移进城内。乌云之下，一片血流成河，场面残酷竟似人间地狱。虎威侯赵测身先士卒，早已鲜血染甲，虎贲军将士锐不可当。但这次他们遇到了形成规模的抵抗，以至于进攻一再受挫。赵测急忙对身边的一校尉道：“此地竟有五千的守军，而且还有大将在此指挥，看来我们会是一场恶仗要打。”
那校尉道：“根据情报应该是颜武顺了，可这五千人却是超出了我们的能力，而且颜武顺此人竟然如此擅长阵战防御。我军恐怕一时间难以攻下，不如暂且撤退，来日再图打算。”
赵测冷笑：“我三千虎贲甲士与江宁五千地方兵竟将尾途城搅得城破帅逃的地步，这步棋本就是火中取栗，此刻到了最关键的一步棋。进一步就是功成名就，退一步就是万劫不复。”
那校尉沉默不答。“传令兵。”
赵测大喊，瞬间身边便走来五六人。赵意道：“告令全军与竹山营全营，尾途此时黄炳涛在此。杀死此人者，赏黄金十万两。杀死守将颜武顺者赏金万两。”
“是。”
传令兵纷纷四散而去。几名校尉疑惑的看着赵测，其中一人问道：“如此虽然能够鼓舞士气，但这对将军你的信誉有毁。”
赵测瞪着他，道：“我说出的话一定能做到。你是在质疑我？”
那校尉赶忙道：“不敢。莫非将军已经答应归顺武王了？”
赵测怒目相视：“我不喜欢别人的质问。还不去进攻。”
众校尉皆满脸的疑问，随即他们眼中流露着铿锵战意，纷纷带队冲杀在前。赵测脸上闪过一丝疲倦，但随即一扫而空，再次向前冲杀而去。他清楚将领在军队中的作用，所以他不能蜷缩在后方，他要在最前线，他要在最危险的地方，如此方能克敌制胜。在虎威侯的正对面，一高大的房屋内颜武顺观察这场上的一切，他看得出虎贲军在逐渐推进，也明白早晚会被虎贲军打到这里，但他毫不担心。因为他的一切目的都是在拖延，只要能够坚守一个时辰，援军自然到了，那时的虎贲军就是困中之虎。远处的厮杀呐喊哀嚎声交织叠加，颜武顺的眼中流出了一阵悲悯之情。忽然身后走来一个人，对着颜武顺道：“我还以为你们这些见惯死亡的武将不会再有怜悯之心。”
正是尾途刺史黄炳涛。颜武顺眼中的涌出一阵厌恶之色，随即一闪而逝，只是平淡的道：“我只是觉得他们本不该如此惨死。”
“我明白，你是在怨我将几位将军放离了城。”
黄炳涛叹道，“可这能怪我吗？”
颜武顺并不答，只是静静的望着远处。黄炳涛接着道：“我本就是文官，既不懂兵也没带过兵。刺史本来就是一城之行政长官，而非像现在这样军政皆管。虽然名义上几位将军都是听命与我，但你们有何曾将我真正放在眼里了？”
“我为了与你们处理好关系，便事事顺着你们。哪怕有谁违反了军法，我也只是略加惩戒。凭良心说，我对你们可有一点对不住吗？天幸尾途一直以来都无战事，我也就得过且过的当着这个刺史。”
黄炳涛感叹道。颜武顺这时才开口道：“你可知军纪是一只军队的灵魂，你不该为了人情而破坏它。”
黄炳涛道：“这里并无战事，我能维持表面上的平和就行。我本就外行之人，行军打仗完全要仰仗你们。我若不对你们偏袒爱护，岂非要被你们孤立架空。”
颜武顺道：“我明白你的难处，待此事一了，我们再重整军威。”
黄炳涛望着外面虎贲军震撼杀来的画面，心中一紧，赶忙道：“我觉得我们还是先撤出城，然后再召集其他将军一起攻打，你觉得如何？”
颜武顺心中再次感到厌烦，道：“其他将军此刻正在回援，我们以逸待劳，正好与他们内外夹击。”
“可你我乃是尾途的守护，不可在此涉险。”
黄炳涛缓缓道，说完便看见颜武顺脸色黑的吓人。颜武顺勉强压制着自己的怒火，冷冷道：“我会在此等待其他将军回援。大人就请自便吧。”
“但……”黄炳涛欲言又止，之后悻悻的退了下去。他心中思量再三，最终打定了主意，对身边的随从道：“我们还是先出城吧。等唐漠将军来了，一切都会结束的。”
于是，黄炳涛带着十几名随从亲兵向东而去，沿途守军皆对其退缩而走面露鄙夷。没多时黄炳涛等人便来到了东门城下，守军校尉一见是刺史大人来此，急忙上前参拜。黄炳涛便道：“快开城门。”
那校尉一愣，随即道：“这……颜将军有令断不可开城门。”
黄炳涛大怒：“骆风，你是宫南适的属下，你要听颜武顺的话我不管，但违背我的命令可是死罪。”
骆风无奈的道：“是。开城门。”
城门徐徐开启着，黄炳涛心中焦急，只盼能够早些离开这个修罗场。忽然，他的表情凝滞了，脸上满是惊异。映入眼睛的是远处铺天盖地的火点，那是士兵们夜间行路的时候点的火把，密密麻麻的火把组成了一个庞大的方队。骆风也不由的一愣，惊讶的道：“竟有两千人，这里什么时候来的这么多敌军。”
黄炳涛脸上又惊又忧，道：“两千人，会不会是我们自己人？”
骆风摇头道：“绝不会。”
“还不关城门。”
黄炳涛临危不惧，大喊一声。此时的他竟然有一城之长的气魄，却不知是形势所迫，还是逢场入戏罢了。骆风赶忙道：“关城门。”
城门这又徐徐关闭。“现在该如何是好？”
黄炳涛问道。“必须尽快去通知颜将军派兵前来。”
骆风道。黄炳涛道：“确实如此。但他那边也是在激战，我们这里还不见敌军攻城，再等等看吧。”
骆风急忙道：“不可，敌人的确是还未攻城，但敌军一旦攻城，我这三二百人只怕瞬间就会被灭。到时我军就真的气数已尽了。”
黄炳涛一愣，随即道：“这也是，那就让颜将军派人前来吧。”
骆风便对手下道：“速将此件之事告诉颜将军，再请他派一千人前来。”
黄炳涛赶忙道：“且慢。”
骆风一愣，随即听黄炳涛接着道：“听闻若是城池坚固的话，守方若是有攻方三分之一的人就能守住。现在敌军只有区区两千，我们只需七百就可以了。现在颜将军苦战虎贲军，怎可这个时候调走他那么多人马。”
他对虎贲军极为忌惮，实不想虎贲能够出现在他面前。骆风眉头一皱，道：“好吧，让颜将军派七百人来。”
黄炳涛一愣，不悦的道：“这里不是有三百人嘛，何必还要七百人前来，我们只要他派四百人就足够了。”
骆风脸上闪过怒色，随即便道：“以一敌三，须是一员大将。我本领不佳，只能以一敌二。若是大人自认守城经验丰富，那自可不必派人前来。”
黄炳涛脸上尴尬转瞬消失，而后微微点头，道：“就按你说的吧。”
骆风这才派人而去。他望着城外的星星点点的火把，心中一片担忧。黄炳涛却在想如何能够逃离而去，他早已受够了战事的烦扰，只想远离这里，最好能够回京当官。二人各怀心思，却同样还是烦忧不断。“唉……”二人竟然一同叹了一口气。