第二十七章春天早已过去，夏天早已来临。赣北山区早已被一片葱茏代替。到处是浓郁的树木，花草已经结了籽，长出了殷实的果粒；田野里一片青绿，稻禾长粗了茎杆，大豆、红薯叶子在夏阳的照耀下闪着绿光。人们都在谈论着，今年的天气热得早。铁英的游击队正在进行紧张的操练。战士们个个威武雄壮。他们说，宁愿现在吃点苦，流点汗，将来能在战场上显威风。他们的训练很别致，是根据自己的特点来训练的。譬如说车朋的骑兵小队吧，他们的重点，是练习怎样驾驭战马；根据各种不同的地形，怎样投入战斗，怎样接敌和撤离。对于他们来说，这是一个崭新的课题。因为他们之中，即使过去有在主力红军里干过的，也没有专门驾驭战马战斗过的经历。除此之外，他们还学步兵的那一套，无非是防备在战马负伤或者牺牲时，他们还能怎样有效地打击敌人。因此，他们的训练是最紧张、也是最艰苦的。铁英对建立骑兵抱有很大的兴趣和信心。这是缘于骑兵这种特殊兵种，所表现出来的特殊威力。她除了看一看李灿、徐炜小队的训练外，半月来，几乎所有的时间都泡在车朋小队里，和战士们鞍前马后，翻上翻下。她喜欢出情况，让战士们在摸索中想出对付敌人的办法。由于铁英考虑到时间可能会紧迫，形势不允许，她就把战场上出现的最难对付的情况提出来。有一天，铁英让车朋派一个班去南山奔袭。说是胡奎派了一排人在那儿设卡收税，老百姓反映很强烈。一听说去打民团，车朋就手痒痒了。他请示铁英队长要亲自带了一班前去。铁英答应了。去时铁英对他说，为了给敌人一个措手不及，你应该走碛石小道；敌人不会注意这条小道，可以出其不意。车朋说：“明白！”
率领十几骑就出发了。去时天色微明，他们顺着锦霞公路跑了三四十里路，就转向一个山涧。而这条山涧便是有名的碛石小道。车朋清楚，南山就在这条小道的南面。那儿有条官道，一直通到锦霞公路。狗入的胡奎竟在那儿设卡，搜刮老百姓。从碛石小道奔袭敌人确实是高招，但这条道很难走，尤其对于骑兵。车朋想，今天倒是一个严峻的考验啰！车朋领着部队进了小道，开头一段子还可以走，越往里走越难走。小道可能很久没人走过，树棵子、野荆条几乎占满了道路。而且，小道上尽是尖利的小青石，也不知道这些小石子是怎么来的。车朋让大家停下来，他皱着眉看着小道，脑海里在迅速地想主意。他在想，既然敌人安的是固定哨卡，则打击它并不受时间的限制。所以现在关键的是要通过这条小道，目的在于出其不意、攻其不备。想到这里，他叫着一班长余秋古的名字，对他说：“秋古，你领两个战士在前面开道，用军刀把那些伸到道中间的杂树，荆条削掉，以保证战马通过。动作要快！”
“是！保证完成任务！”
一班长余秋古早就不耐烦了。骑兵走这样的路，这不是作践人吗？但他不敢说。余秋古领着两个战士，一边走一地削。其实乍看那树棵子、荆条子很多，实际上只要一削，就趟开一条不错的路来了。车朋很高兴，砍了约半个小时，又换过两个战士去。这样轮流着砍，也不觉着累，不一会儿就走了很远了。这时已是上半晌时分，天空突然阴沉下来，把整个碛石小道蒙了起来。夏天里，这样的天气不足为怪，这应是暴风雨的征兆。果然，还不到几分钟的时间，就见山那边扯起了一道黑帘；那黑帘在迅速地移近，只一会儿功夫，就到了小道的上空。车朋见状，忙吩咐战士们把战马牵到大树底下。这些大树都长着茂盛的树叶，它们像一把把大伞遮住了大地。这说话间，天空就一片墨黑了。紧接着，一阵狂风刮来，那雨也就“哗哗哗”下了起来。由于雨下得太大，以至于两边的山就响起了轰轰轰的响声。车朋听到响声，心里惊道：不好，山洪快下来了。山洪一下来，小道狭窄，肯定容不下这多水，小道就会变成小河了。怎么办？必须尽快想出办法。他展目一望，不禁吃惊地瞪大了眼睛。你道他看到了什么，几幢房屋的黑色屋脊在狂风中不时露了出来。有房屋就证明有人住过，有人住过就证明它不怕山洪。对，赶紧转移到那儿去！他命令一班长，带领两个战士先行。十多分钟后，他们安全地撤进那些房屋里。原来这些房屋全都建在小道边的一块高冈上，大概有五六幢。然而车朋看去，这一定不是百姓人家的房屋，因为你很难找到有人居住的痕迹，诸如床榻呀，炉灶呀，牲口圈呀……倒是有许多梭角分明的小青石。后来车朋推测出来了，这里在很久前肯定是个石场，这些房屋便是石料加工的场所。这也可以印证为什么小道上尽是那种尖尖的青石。半个小时后，天地间重又光明起来了。像刚刚开始时一样，这场雨来得匆匆，去得也匆匆！正晌午的时候，车朋率领骑兵们到了南山。因为刚下过大雨，守卡的团兵还缩在房子里。所以车朋不费吹灰之力端掉了那个哨卡，消灭了三十几个团兵。这一次还真长了见识：骑兵们怎样在复杂多变的情况下保护自己，攻击敌人。看来还真不简单哩！后来还是苏曼告诉的车朋：铁英队长是在有意训练你们哩！说得车朋恍然大悟。赵明带着石磊小队开到了伏龙山一带。经过努力，十几个村子重新有了生气。赵明将带来的全部物资，除一部分分给各个村最穷的人家，其余的都放在碧草岩村。被国民党兵杀戮的无辜百姓都得到了安葬。人们感激游击队，是因为他们感觉到，游击队才是想他们之所想，急他们之所急的部队。同时，赵明还弄清了包一天是如何制造假象来欺骗、蒙蔽梁红玉，梁红玉又是怎样仇视游击队的情况。梁红玉仇视游击队，可以从她几次带着部队，到伏龙山来寻找游击队看出来。那一天，赵明正带着石磊小队在苦竹村帮乡亲们盖房子。除了碧草岩村，苦竹村是受害最重的村子之一。百分之八十的房屋被毁，乡亲们无家可归。赵明带着部队不分昼夜帮助乡亲们盖房，运石块，脱泥坯，砍木料……这种实干精神，令乡亲们为之动容。他们都称赞游击队最好呐！可是快晌午的时候，突然有乡亲来报告：梁红玉来了，带着部队来了。看样子是有备而来。石磊一听是梁红玉来了，就请示赵明，可否伏击她一下，也使她以后不敢轻易下来。赵明考虑了一下，说：“不！不要惊动她。她本来就是来寻找我们的，我们伏击了她，她也像中央军那样迁怒乡亲们怎办？不要让乡亲们再受苦了。”
于是赵明告别了乡亲们，率领部队向伏龙山的腹地颖王村转移。据后来乡亲们反映：梁红玉多次率部队到伏龙山一带搜寻游击队。赵明把这些情况写信告诉了铁英。铁英看后，觉得包一天制造假象蒙骗梁红玉的目的很明显，就是让梁红玉死心塌地跟他“剿共”。就在包一天召开的三县联防会议之后的第二天，铁笼山的游击队停止了紧张的操练。这是因为严铁英接到了紧急情报：北河行营纠集了一千五百多人的民团武装，开始了对铁笼山新的围剿。包一天、梁红玉、胡奎和潘西武各部已经准备停当，就要在一两日内占领青草坡、铁笼口和野猪岭，并派兵封锁白水河。铁英率领的三个小队与赵明率领的一个小队被敌人隔为两处，将无法收拢集中了。严铁英非常焦急，她没有想到包一天有如此迅速的动作，否则，她一定会将石磊小队提前汇合起来。这天的早晨，刚吃过早饭，铁英在徐炜的小队，看了一阵儿刺杀格斗，正要到李灿的小队去时，忽然苏曼喊了一声：“哟，古迪回来了。”
铁英顺着苏曼手指的方向看去，只见有一骑在远处的一个小丘后奔了出来，马上的骑者正是古迪。看他把马打得飞快，铁英就猜想到有紧急军情。她放弃了到李灿小队去的念头，停下步，等着古迪的到来。马越来越近了，不一会儿，就到了村子的前面。有人指给古迪说铁英在这儿，古迪就径直打马奔了过来。古迪，这个英俊的二十出头的侦察班长，此时脸上挂满了汗珠，正在大口喘着气；再看那马也是汗水淋淋了。很显然，古迪是在一路急驰着赶了回来。铁英见状，瞪着乌黑的大眼睛，意思是问：“怎么样？情况很紧急么？”
“队长，包一天已经开始围剿了。宋大庚在镇天镇梁红玉那儿，无法脱身啦！”
古迪不顾脸上的汗珠滴答着，一翻身下了马，就急促地报告说。铁英递给古迪一条毛巾，示意他擦拭一下。她问道：“宋大庚被捕了？”
“不是被捕，是梁红玉把他弄去喂马了。”
古迪说着，就把半月前在锦霞公路上碰见梁红玉，前几天，宋大庚到镇天镇去侦察，又碰见梁红玉，梁红玉找他当马夫的事情说了一遍。这还真挺复杂的！严铁英饶有兴趣地听着。一边听一边微笑着。古迪继续介绍说，宋大庚起初没答应，后来想着可去锦阳城打探他们开会的消息，这才答应下来的。可现在梁红玉不知是什么原因，可能是对他不放心吧，暗地里派人监视着，他无法脱身啦。“哦，这样啊！”
严铁英听罢，把眉头紧锁着。隔了一会儿，她问道，“那么你的情报是从哪儿来的？”
“这就是从老宋手里拿来的。”
古迪答，“老宋跟着梁红玉到了锦阳城，知道包一天开会的重要内容。他本来在锦阳城就想撤出来，但因昨晚城里发现了游击队，包一天命令全城实行紧急戒严，而他身后又有人盯梢，他没法出城。回到镇天镇，他试着几次要脱身，都没有成功。”
“这么说梁红玉并不知道老宋的真实身份了？”
铁英问。“应该不知道。梁红玉派人监视他，也许是怕他不愿为她喂马。”
古迪说，“我在镇天镇转了一天，也没找到老宋，向老百姓打听了一下，他们说前天上午，有个人被梁红玉截走了。我估摸着是他，就在那几条街上转悠。结果还真看见他了。他穿一身国民党的团丁服，手里提着一个大麻袋，后面还跟着一个团丁。走到一座小院前，我便喊他老叔。他一见我就笑嘻嘻地把我拉住，叫我小侄。嗬，他递给我一包东西，并且神秘地告诉我，说是回家不许对你婶子说他的情况，免得她惦念。我知道他的话是用来糊弄团丁的，于是爽快地接过包包。队长，我是想把他接应出来，但当时确实不可能。我寻思要把情报早点送给你，就连夜赶回来了。喏，这就是。”
说罢，递给铁英一个包包。严铁英接过纸包，打开，见里面有两块阿胶，被绑在一起。掰开阿胶，发现里面有一张图纸。严铁英清楚，宋大庚识不了几个字，写不来，就画了这张图；大抵上让人可以看得懂。这是一张兵力分布图。铁英看了好一会儿，边看边踱起步来。这是她的一个思考习惯。每逢遇到难事的时候，她就用这种方式。应该说，宋大庚的这份情报确实太重要了。从已经获得的信息看，只有宋大庚的这份情报提供得既详细又具体。当然严铁英并不知道，这还是包一天亲口告诉宋大庚的哟！她踱了一会儿，站下，看了看周围并无一人，便低声对古迪说：“老宋没出来也好。我早想安插一些内线在敌人内部，苦于找不到机会。现在机会来了，老宋就不必出来了，就让他在梁红玉那儿猫着吧！他又会打猎，又是养马出身，人又机灵，又是本地人，他一定会干得很好的。但是要向他讲清道理，不然他也不会干的。”
古迪听队长如此说，也觉得在理，便回答道：“既是这样，我还是去告诉他吧。”
忽然他又担起心来，他说：“队长，老宋喜欢喝酒，这会不会误事？”
铁英说她担心，也就是担心这一点，但是又无别的办法。她告诉古迪说：“工作中咱们多提醒他吧！”
“是，队长。”
古迪明白了。铁英又问：“你刚才说的锦阳城有我们的人活动，那是你们吧？”
听到队长问，古迪说，我至今也纳闷，我们的人除了宋大庚外，并没有谁进锦阳城呀！古迪还说，听老百姓议论，这个进城的人还是个女的呢。敌人虽然紧急戒严了，但她却巧妙地冲出了城。古迪又说，听说那包一天曾派了大批人追捕，却在离城三四十里远的地方，遭到一支不明武装的顽强阻击。包一天追捕的人损失不小，想来最终那女人是被他们接走了。铁英感到诧异：呵，这是怎么回事？难道这远近还有一支别的红军游击队？但老张却没说哇！沉吟片刻，她又问道：“苍县的情况怎么样？”
“苍县没有发生大的变化。国民党的剿共税下来后，芦花湖的老百姓便起来抗拒，可是遭到‘黑无常’潘西武和湖霸柏金山的镇压。有个姓李的铁匠一怒之下，带着他的徒弟们砸了镇公所。柏金山暗地里勾结潘西武，把李铁匠杀害了。“古迪答。严铁英叹了一口气。她感到国民党的黑暗统治，就像一块沉重的磐石，压在人民头上，使人无法透气。