第一百二十七章严铁英似是无意间瞟了一眼武铁匠，见她的脸上正画着无数的问号，不免也触动了记忆深处的某根神经。她觉得眼前的这个女子曾是她生活中的一个至爱，是一段无法割舍的记忆。但却又是那么飘渺！这时武铁匠正好扭过头来，见严铁英这副神情，心中猛的一颤，眼前便觉在浪波喧哗中一阵彩蝶飞舞。她的眼角潮湿了。她们都向前迈了几步，似乎是要说话，而当她们四目相视时，却是彼此间的嫣然一笑。就在此时，潘西武开始了新的进攻。看来他是恼怒极了，他把几挺机枪摆在一条土坎后面，枪口直指向碉堡，目标是压制碉堡上的机枪火力。尔后，他把七八十匹战马分作四批，自己握着指挥刀，立在大黑马上，大声吼叫：“弟兄们！给我冲啊！冲上去每人赏大洋五块。”
这些骑马的团兵，都是潘西武做土匪时的老家底子，亡命之徒，既刁猾又凶狠。听了潘鬼头的话，这些傢伙“哇”的一阵怪叫，驱动座下马，顺着那溜长坡就冲了上来。马蹄沓沓沓沓，如顿起了层层恶浪；怪声唿唿啸啸，似骤刮的阵阵黑风。一霎时，硝烟和呐喊便笼罩住整个山头。严铁英和武铁匠同时扭过头去，用愤怒的目光扫视着山下。武铁匠见李灿和战士们静静地伏在山头上，山下潘西武那股凶狠的气势迅猛地逼上来，而他们竟全然不为所动。她的心里腾起一股巨大力量。恰好严铁英对她说：“不用骇怕，没什么了不起！”
她“嗯”了一声，蹲下身子，眼睛直视前方。严铁英看着潘西武的这个阵势，冷笑一声。她吩咐身旁的战士：“去，要二班长将碉堡上的机枪扛一挺到这儿来。”
战士应声而去。不一会儿，二班长亲自扛着一挺机枪下了碉堡。铁英说：“把它放在这当口，叫潘鬼头饱饱地尝一顿吧！”
马兵在冲锋。土坎后面的机枪在喷吐着火舌。碉堡上的土和碎石粒纷纷扬扬飞撒着。上百个团兵伏在地上，依托着凸出的地物，用步枪对着山头上射击。要说这一片火网着实绵密，山头上的人们连抬起头来都很困难。严铁英又吩咐说：“李灿，叫碉堡上的机枪想法子对准步兵打。其余的，准备手榴弹。”
“是！”
李灿登登登跑上碉堡，将机枪换了一个枪眼，“嘎嘎嘎嘎”地开了火，直打得那些步兵赶紧找地方躲藏。马兵冲到半山坡子，严铁英一声喊：“扔手榴弹！”
战士们跃起身子，一束束手榴弹飞向敌群，落在山坡上，又往下滾了老远。第一批马兵正好冲在它的上面，“轰轰轰！”
霎那间人仰马翻，血肉横飞。严铁英又一声喊：“机枪，打！”
“哒哒哒”一阵猛扫，又撂倒了一批，其余的被迫退了下去。山头上传来战士们的欢呼声。武铁匠也兴奋地喊着：“打得好，打得好，潘鬼头要上来就好啦！”
旁边的周云说：“这个笨蛋，活该！”
严铁英站起身来说：“他才不会上来哩！他要是会上来呀，哪就不叫潘鬼头啦！”
战士们一阵哄笑。武铁匠也笑了，她想起了李家村和影屏山遇着潘西武的事儿来了。潘西武一下子就损失了几十的人马，这恐怕是他有生以来最惨的一次了。他像是一只被打伤的恶狼，在地上蹦着跳着，两眼血红地盯着青草坡上，恨不得一口将它吞下肚去。山头上，人们趁着空隙继续加修工事。严铁英把李灿叫到一边，对他简略地述说了一下目前的形势和游击队所要采取的作战部署。铁英对李灿说：“为了更有把握地取得这次反围剿的胜利，支部决定你带上一班仍然回到芦花湖地区去。在现在，牵制住潘西武的兵力；在今后，打开芦花湖的斗争局面。“支部希望你能很好地与武铁匠合作，在适当的时候，组建一支新的部队。怎么样？”
李灿“唉”了一声，把出山以来遇到的怪事一股脑跟队长述说了一遍。他说：“队长，叫我重回芦花湖我没二话可说，可是，我一直纳闷，她既是请咱们下山，可就是不拢身。“”就说报仇吧，也不来商量个怎么报法，还是自己领着单枪匹马地干。我到芦花湖后总共才见过她三次面。”
“你也真是的！……”铁英本想批评李灿犯了鲁莽劲，话到嘴边又换了话题，“李灿，两次遭到突袭你查了是什么原因么？”
“没法查呀！武铁匠不拢身，咱们一时半回还是两眼一抹黑呀！可这事不出在她的手下人手里，怎会这般准确么？”
李灿说。铁英点点头。李灿又说：“好在她这次跟来了。你等下问问她吧！”
“不会那末简单的。”
铁英沉吟地回答，“你这次回芦花湖去，倒是可以深入地作些调查。你不是说那个叫高松的很可靠么？我看也不错。可那个胖子是谁呢？”
李灿摇了摇头，有些惭愧地低下头。严铁英有些踌躇地叹了一口气。正在这时，高松和一班长郭昆山他们运粮食回来了。他们走得很急，额头上渗出了汗水，显然也是惦记着这里的战斗。严铁英因为事情繁忙，她原本想等等赵大叔，问郭昆山可曾见到过么，郭昆山说没有。她就估计赵大叔叫什么事儿给绊住了。她让李灿请来了几位班长，宣布了支部的决定，指定在李灿带领一班返回芦花湖期间，四班长田春临时代理小队长，率领三个班坚守住这座关隘。又请来了武铁匠，对她说：“你还是同我们这位李小队长返回芦花湖去吧！你是本地人，希望多帮着他点。你的仇也就是我们的仇，你的仇就我们大家来报吧！”
武铁匠眨着长长的睫毛，乌黑的眼珠在熠熠放光。她只是沉默着。人们奇怪这两个相貌如此相像的人，在某一点上，似乎也是相同的。可是什么呢！有一段时间了，潘西武没有发动攻击。此时接近黄昏，晴朗的天空又转阴了。黑色的乌云从四面弥合过来，夜幕渐渐遮盖住大地。“千佛山下过雨么？”
临分手时，李灿见严铁英已穿上厚厚的棉衣夹裤，这样的询问着。“是呵，自你走后就一直末停。”
铁英望着这个年轻小队长，似乎有许多话要叮咛。“李灿呀，趁着黑夜突出去吧，但一定要当心啦！”
他们互相握了握手。严铁英牵着滾雪龙转身往山下走去。突然一个人追上了她。她定睛一看，竟是武铁匠。只听武铁匠说：“请问，你就是几个月前的那个夜晚，骑着大白马大战潘西武的女兵么？”
严铁英仄楞着脑袋想了想，突然高兴地叫道：“你就是哪位持枪冲向潘西武的女子吗？哎呀！那次是多么危险呐！你知道是谁救了你吗？就是这个李灿呀！可你后来是怎么走脱的呢？”
“我一路冲着，到了这关下，把马扔了，偷过了山，回芦花湖了。”
武铁匠淡淡地说，大黑眼珠闪着亮光。她对李灿揖了一下手：“多谢搭救之恩！”
搞得李灿慌张得不知所措。突然武铁匠又问道：“听刚才你说，你可真叫严铁英么？”
“是呀，我是叫严铁英呀！”
铁英诧异地看着武铁匠，突然铁英的脑海里出现了红玉的影子。她吃了一惊。“呵，你是……”武铁匠咬着下嘴唇。铁英在心里惊问：“难道她是武妹子？”
想到她的武妹子，就想起武英被卖时的哭喊声：“妈妈，姐姐，日后你们一定要找我呀！……”那情景，仿佛是在昨日般。“没什么，我随便问问。你们都是我的救命恩人啦！”
武铁匠忽然说，边说边双膝跪下，给铁英磕了个响头。严铁英万没想到武铁匠会有这一着，她慌忙搀起了武铁匠，口里一迭连声说：“呵！不，不，不，……”心里却像翻江倒海般。