第二部总第一百八十七章向鬼子试探性的接触，严铁英又组织了多次。有时是她亲自带队，有时是各位连长带队。她的目的很明确，就是要让指战员们多熟悉鬼子，以备日后打大仗、打恶仗。但这些试探性的接触基本上都是在夜间进行的。夜间好隐蔽，却不利于对鬼子的观察。很多东西，比如鬼子的攻击阵形、火力配置等等，只能靠感觉。这样始终像隔了一重雾，看不甚明白。一定要选在白天，来几次行动。严铁英对自已说。经过充分的准备，严铁英选了李灿、石磊、徐炜和古迪、高松几个人。他们都扮成当地老百姓模样。由于白天渡河几乎是不可能，所以他们凌晨三点钟出发，渡过河后隐蔽在一个村庄里，只等天一亮就行动。由于一段时间里晚上都遭到中国军队的突然袭击，而这些中国军队又是来无影去无踪，日军想报复却找不到目标，所以日军晚间再也不敢单独行动，包括小股部队。日军将兵力龟缩在城镇。只到白天才照常出来游荡。严铁英带领着几位连排长，借着树木的掩护，秘密地潜行着，悄悄地靠近一个镇子。他们隐蔽在一个灌木丛里，相距也就五六百米远。严铁英用望远镜观察镇子里日军的动静。她看到，日军的防卫相当严密，镇子前路口两边有沙袋垒起的工事，上面架着机关枪，大概有一个班的鬼子把守着，三八大盖都打开着剌刀。路口有鹿柴、木马拦着。严铁英观察了一会儿，忽然在工事的背后还发现了一排小钢炮的炮架。虽然没见着鬼子，但可以想象，只要一发生战斗，鬼子是可以在短时间内迅速各就各位的。听首长们讲过，日军的火力配置非常强，一个中队就配有一个炮兵小队，一个机枪班。机枪不仅有歪把子轻机枪，甚至还有重机枪。如此强大的火力配置，怪不得日军那样的骄横嚣张。从日军活动的频率来看，这个镇子里起码驻有日军一个中队。严铁英把望远镜递给李灿他们。她的用意是大家都应该尽量多地了解日军。大家轮流观察了个遍，心中自然都有了些底。后来他们又走了几处地方，见识了日军的操练、吃饭、行军，奇怪的是没有见到一个老百姓。估计是老百姓要么被鬼子杀光了，要么被鬼子逼着逃走了。已经是仲春时节，往年的这个时候，皖南此地此时应是一片繁忙景象。“才了蚕桑又插田”，田野里应活跃着人们劳动的身影。但今年不同了。倭寇的侵略，战火的焚燹，人们遭受到空前的灾难。田野里空空如也。代替繁忙劳动景象的是日军战马的喧嚣，以及不断传来的忽强忽弱的枪炮声。大家的心情都很沉重。这种沉重包含着对日寇的仇恨，对祖国存亡的忧虑，对抗击日寇所肩负的责任感、使命感！当大家往回撤的时候，己是夕阳衔山了。在一条小河沟边，他们意外地碰到了三个伤兵。这是三个国军士兵。他们的伤都很重：一个用绷带裏着头，那绷带上的血污已成黑褐色了；一个吊着胳膊；一个拄着拐杖。他们都已是奄奄一息了。严铁英令李灿他们把这几个伤员背回了驻地，并派王芬给他们治疗。1937年12月12日，日军侵占南京城的前一日，南京卫戊司令长官唐生智将军下达撤退令。各部队高级军官大多没有按照命令有秩序地撤退。而是在会散后，立即部署部队撤退。有的部队接到命令前即己撤走，有的将领只向所属部队打撤退电话，或回去安排了一下撤退事宜，就脱离了部队，先行到达下关随同卫戌司令部乘渡船去江北。这样，参与南京保卫战的部队陷入了一片混乱之中。这些部队虽然冲出了南京城，但是却面对浩淼的长江束手无策。由于当初唐生智将军为了搞所谓的背水一战，将江面上的船只控制起来。这些部队面对茫茫长江，一艘船都找不到。所以很多人就开始哄抢江边上一切可以用来渡江的工具：门板、弹药箱、树枝、澡盒、棺材……反正一切稍有浮力的东西，都被一抢而空。江面很宽，虽然能模模糊糊看到对岸，但大家都知道，这里的江面至少有四五里宽。当时虽然有几艘小火轮，但都带着高级军官和成建制的部队，一般的散兵游勇，根本不敢过去挤。江滩上到处都是乌泱泱的败兵难民。那些被抢到简陋渡江工具的士兵，有很多被湍急的江水所吞没。侥幸逃过去的少之甚少。因为南京城北临长江，日军又是从东、南、西方向突击包围，所以只有长江这一条险道了。渡不过江去，只能另想办法。当时有许多人听信传言，说退进南京城可以找到安全区。何谓安全区？即是哪些外国机构、教堂、红十字医院。所以很多士兵把军服一脱，把武器一丢，换上老百姓的衣服又跑回南京城去了。由于败兵太多，在这种兵败如山倒的情况下，人性的丑恶表现得淋漓尽致，军纪不用去提，连人性都扭曲了。有些败兵想去安全区避难，就去抢夺一起逃难的老百姓。如此，老百姓在惊恐中又遭了一重灾难。经过淞沪大战，很多人都知道日本人的德行。所以有许多部队或士兵过不了江，也不愿再回城里去，就向东，向南，向西突围。沿途碰到日本兵的，被打死的被打死，被消灭的被消灭。侥幸没有被打死和消灭的，就继续向前走。他们的目的就是突出日本鬼子的包围圈，躲过日本鬼子的毒手。.这三个伤兵就是这样的从南京城里往南突围的。他们从南京城逃出来时，人还是完好无损，等到向南走了几个月后，他们每个人都伤痕累累。所幸沿途碰到了成建制的部队，他们的伤便是这些部队的军医给包扎的。严铁英他们听完了三个伤兵的叙述，心情更为沉重。可严铁英他们不知道，三个伤兵也不知道，其实他们的选择是正确的、幸运的。他们躲过了劫难。这应该是他们得到了上苍的眷顾，是他们祖上积了阴德了。因为那些退进南京城的士兵绝大多数都遭到了日本鬼子的大屠杀。解放以后据政府统计，死于南京大屠杀的中国军民高达37万余人。后来，新四军军部下达命令，新四军各部尽可能搜寻、搭救从南京城中逃出来的国军将士。经过努力，许多国军将士被新四军救起，有伤的治伤，有病的医病。后来，这些国军将士有的归队，有的干脆参加了新四军。