第二部总第二百五十章铁英看了看院子里那棵梧桐树上唧唧喳喳的两只小鸟，心想它们还真起得早哇！她就是被这两只小鸟唤醒的。“唧唧唧、喳喳喳……”，看来现在它们还余兴未尽，还要嘻闹下去哩！铁英不由得又往二妹武英和李灿住的客房望去。她想象不出她们昨晚的行状。小鸟的恬噪声也未能惊醒他们的美梦，看来他们很会把握自己的美景良辰了。想到这里，她自己的脸上也热辣辣的，有一种莫名的情感叩击着心扉。她自然想到了顾震东。“你早哇，严营长！”
突然传来了朱由忠的问候声。抬眼一瞅，铁英看见朱由忠笑吟吟地站在院子里。想来是当她还在愣神的时候他就来了。“你好，朱大当家！”
严铁英热情地迎上去。“昨晚睡得可好？”
朱由忠关切地问道。“谢谢，我睡得很好。”
铁英由衷地说。听到严铁英说睡得很好，朱由忠笑了：“哎呀，严长官，我已经跟武妹说过，我这里是绝对安全的。”
他显然是指夜来铁英布岗的事。看来什么事都瞒不过他的眼睛。严铁英听武英说过，这朱由忠一般很少在二郎镇上落歇。这么早，难道他就从二郎山过来了？“嗬嗬，朱大当家，你可真早哇，听说二郎山离二郎镇可不近呐！”
严铁英说。“不远，跑得快也就是个把子钟头哩。”
听朱由忠很平淡的口气，似乎有一种不值一提的意味。可见他经常是如此做的了。俩人说着话，朱由忠把铁英领进客堂。坐下之后，铁英就开门见山地说：“朱大当家，我已经大致了解了你的情况，你能够保一方太平，我们感到很欣慰、很钦佩。听武妹说，你打算参加新四军打日本侵略者？能不能具体说说。”
“我与武妹说过，如果武妹结了婚，我俩就做兄妹。但是参加新四军并不完全取决于我俩的关系。“”当时我那样说，也只是激激武妹。参加新四军是我的真意。原因么，就是新四军是真心抗击日本法西斯的。“”在青塘河，你们不是和日本人干过十几二十仗了嘛！”
朱由忠是个实在人，他毫不隐瞒地告诉了严铁英，使严铁英觉得昨天对他的疑惑实属不应该。严铁英也把实际情况摆出来。她说：“你能参加新四军我们是非常欢迎的。新四军是***领导的队伍，是为穷苦人打天下的。现在是国共合作时期，我们的共同敌人是日本帝国主义，抗日是我们的头等大事。只是你手中的武装还负有保矿安民的责任，如果参加新四军了，哪这些事……”“哦，这个问题我想过。是这样的，我们的护矿武装当然不能动，我们只把散布在各乡镇的一些武装人员集拢起来。“”当然你放心，这些人都不是武妹认为的土匪，地痞流氓在我的队伍里绝对是没有的。”
朱由忠说，“我先让这些人去参加新四军，你看如何？”
“好哇！”
严铁英对朱由忠的想法和做法都有点出乎意料，对朱由忠的认识又提高了一层。但她心里总觉得有哪里不对头的地方。“你能这样安排太好了。今天能不能把他们集合起来让我瞧一瞧呢？”
铁英有点不相信。她突然想到了一个词：天上掉馅饼！“可以！”
朱由忠却肯定地说。严铁英将信将疑。下午，严铁英就看到了那支队伍。他们被集合在二郎镇东的操场上，总共有一百一十余人。铁英看去，这些人还真是些淳朴的庄稼人，但却又不同于普通的庄稼人。为什么呢？因为他们都背着枪，从他们背枪的姿势和列队的动作来看，很显然他们是经过训练的，与普通的庄稼人截然不同。朱由忠请她讲话，她就站在队前问道：“你们真的愿意加入新四军吗？”
队伍里立即响起一个整齐的声音：“愿意！”
铁英又问：“参加新四军是要去打仗的，打日本人，你们害怕吗？”
又是一片整齐的声音：“不害怕！”
严铁英高兴极了。她感激地对朱由忠说：“朱大当家，这些兄弟都是好样的。谢谢您啦！”
朱由忠谦虚地挥了挥手。他让一个叫薛桂林的领着队伍进镇子。他对薛桂林说，明天你们就可以随严营长到云岭去了。显然这些弟兄都非常高兴，铁英从他们雀跃的神情中看出来的。这天晚上，严铁英非常兴奋。这么轻松地就“赚”到了一个连，这事儿还从来没遇到过哩！真得好好谢谢朱由忠。“武妹，看来还是你的功劳耶！我想来想去，找不出更合适的理由。”
严铁英笑眯了眼说。严武英说：“姐，我也不相信，这朱由忠会这样爽快，这样帮咱们。”
李灿瓮声瓮气地说：“大姐，我认为朱由忠揣着私心，武妹你还是得小心啰！”
严铁英听李灿这样说，就变严肃了：“李灿，可不能这样想！朱由忠揣什么私心，也不会揣得二妹身上去。你一来，人家屁都没放一个，就只认兄妹情。”
严武英正色道：“李灿，你吃哪门子醋？咹！我武英是那样的人么？”
李灿黑着脸说：“反正我觉得这事儿玄！”
严武英说：“有什么玄的？活蹦乱跳的人儿，还有那么多的武器，玄什么玄！真是的！”
严铁英说：“不能随便去怀疑人家的动机。李灿，你第一不能去怀疑武妹，第二不能去怀疑朱由忠。人家用实际行动做出来了。你凭什么怀疑人家！”
李灿听铁英如此说，他的脸色才缓了过来，但心里总是咯咯的。三个人这样分析了之后，严铁英跟李灿，武英商量着，应该向朱由忠表示表示，一来是谢谢他的盛情款待，二来也是感谢他对新四军的鼎力相助。李灿、武英都表示同意。铁英去请朱由忠，可是被朱由忠婉言谢绝了。朱由忠说：“严营长，不瞒你说，我们是晓得你们新四军的底细的。你们和国民党的军队不同，还是不要浪费的吧！”
说得严铁英又不由得对朱由忠刮目相看。