第三部第86章总第四百八十七章曹德辉手上有两名一等一的狙击手，曹德辉命令他们找鬼子的军官，尤其是高级军官狙杀。但是他从望远镜里观察到，鬼子的指挥官都在狙击枪的射程之外。想想也是，鬼子军官都是战争经验丰富的人，他们才不会让你逮着目标哩！曹德辉命令战士们再次对日军的工兵进行了截杀。冈本恼羞成怒，下令全面进攻。显然冈本知道在这里耗费的时间越久，他的加藤大队被新四军歼灭的危险就越大。于是，曹德辉看到了，鬼子兵成散兵线扑向明溪。一会儿就看见他们在溪北岸露出了头。曹德辉命令部队向鬼子们射击，但收效有限。这些上了岸的鬼子兵鬼得很，他们利用地形地物躲避对方的射杀，并很快形成一股力量。他们并不急于冲锋，而是躲在隐蔽物后面对村内射击，目的显然是掩护工兵继续架设桥梁。曹德辉命令炮兵对准架桥的工兵轰击。不过这一次他没有成功，尽管他的炮击给敌人一定程度的打击，最终却没能阻止鬼子工兵把桥架好。因为半个钟头后，他看见鬼子的坦克驶过了明溪，正在向村中开来。有了坦克的掩护，鬼子兵开始冲锋了。“绝不能让鬼子的坦克通过。”
曹德辉在心里喊。他命令部队用猛烈的火力压制敌人，并组织了几个小组伺机炸毁那两辆坦克。防守在村庄正面和大道两侧的是三营，他们在营长康明生的指挥下，利用地形地物对进攻的鬼子进行了侧杀。躲在坦克后面的鬼子兵像割倒的麦子一样纷纷倒下。渐渐地，那两辆坦克后面竟没有士兵跟着。可是坦克照样边前进边开炮，全然不晓得它们已经成了新四军的活靶子。说时迟那时快，曹德辉组织的爆破小组出现了。只见他们从隐蔽处翻滚出来，只几下就翻滚到了坦克底下。“轰隆！”
“轰隆！”
两辆坦克同时瘫痪在大道上了。炸毁了鬼子的两辆坦克，曹德辉心中非常高兴。他让通讯员去通知部队，严阵以待，奋勇杀敌，一定要坚守三个小时。冈本眼见损失了两辆坦克，怒不可遏。这次他改变战法，他命令士兵全线突击。他的目的是，先消灭眼前这股中国军，然后再解救加藤。可是他的想法没有来得及付诸实施，他的老师石井带着他联队的另两个中队过来了。石井告诉冈本，甩开眼前的这股新四军，迅速北上，去对严铁英的部队实施反包围。冈本说：“老师，不消灭眼前的敌人，他们是绝不会让我们通过的。”
石井说，放心，我们会把他们全消灭的。冈本在石井的授意下，集中了全部的炮火，对着村庄进行了毁灭性的轰击。一时间，房倒屋坍，树木燃烧，整个村庄变成了一片火海。守卫在村庄里的新四军战士遭到了重大的杀伤，连曹德辉也负伤了。曹德辉忍着伤痛，命令战士们撤出村庄躲进干沟里。敌人的炮击过后，曹德辉一面指挥部队向敌人还击，一面通知预备队出击。双方的战斗呈白热化。冈本像一只打急了的恶狼。他一反常态，组织了一支几十人的敢死队，每人端着歪把子机枪在前开道。坦克跟在敢死队的后面，一边前进，一边开道，甚至把大道上那两辆被炸毁的坦克也顶到一边去了。后面的鬼孑兵更是汹汹涌涌。一时间，眼看新四军的防线就要被突破了。正在这关键时刻，曹德辉指挥那十二门迫击炮又发言了。“轰隆，轰隆……”只见炮弹纷纷落到进攻的敢死队头上，落在坦克的周围，鬼子们被炸死了不少。与此同时，一排长祝福保领着十几个战士，每人手捧着集束手榴弹抢进敌群，拉响了手榴弹，与鬼孑兵同归于尽。这样一来，算是遏制住了鬼子的冲锋。鬼孑被迫退了回去。这一场恶战，双方像拉锯一样，从上午打到下午，竟打了三个多钟头。把个石井气得嘴都歪了。他知道，三个多小时，这已是加藤大队能坚守住的极限。如果这里再突破不了中国军的阻击，那加藤还能活吗？可眼下的这种情况，却真的很难突过去。想不到眼前的这股新四军是如此地凶悍！此时他寄希望于川岛联队。只要川岛能及时赶到，莫说对新四军实施反包围，至少可以解加藤之危。他致电川岛询问情况。谁知川岛在来电中告诉他，他的联队遭到中国军的顽强阻击，他已经连续突破中国军两道阻击线，但还是被阻在离鸡头山至少还有二三十里的地方，正在与中国军激战呢！石井气得眼珠子都快掉出来了。他命令冈本再次集中全部炮火，一定要把面前这股新四军咬死、撕碎……以解丧失加藤大队的心头之恨。曹德辉率领部队已成功阻敌三个小时，完成了严指挥长交待的阻击任务。他要康明生、蒋新城、陈浩民清查一下人数，结果部队伤亡二百多人。完成了阻击任务，曹德辉不想恋战。然而，就在他正要组织部队撤出战斗，突然，冈本新一轮的进攻开始了。日军的炮火再一次铺天盖地而来。他立即命令三营长康明生和蒋、陈两位大队长迅速率队撤离，自己留下来断后。可是他刚把命令下完，一发炮弹呼啸落下，在他的身边爆炸，他倒在血泊之中……康明生赶了过来，抱起血泊中已是奄奄一息的团政委，眼泪刷地一下流了出来。只听曹德辉用尽了最后的力气说：“明生，快走……快……”，一句说还没说完，头一歪，就永远地闭上了眼晴。康明生的眼里冒着火，他对蒋大队长和陈大队长说：“快！你们先撤，我来断后。”
看着蒋陈大队脱离了战场，康明生背起已经牺牲了的团政委，率领三营迅速脱离了战斗。在樟树村后的一个土冈上，康明生放下了团政委。看着曹德辉苍白的脸，他想起了他们之间的战斗情谊。康明生和曹德辉是在四川川坝认识的，那时候曹德辉是收容队的指导员，他是红五军团的战士。他因为腿负伤掉了队，被曹德辉收容了。从此，他就留在了收容队里，俩人再也没分开。