【被迫成为英雄】 6，西北 同光末年，李存勖派李嗣源镇压魏州叛军，结果李嗣源被叛军裹挟入城，铸成无法挽回的“误会”。李嗣源带兵南下，找李存勖“辩解”。 当时李嗣源兵微将寡，实力薄弱，根本不具备武力推翻李存勖政权的实力，李嗣源很不踏实，徘徊犹豫，举棋不定。 当他路过相州时，一个叫康福的人提供给他数千匹战马，使得李嗣源军队的战斗力大增，这才使得李嗣源有了武力叫板李存勖的底气。 李嗣源能坐上皇帝宝座，康福功不可没。 康福也是沙陀人，祖孙三代都在蔚州做军官。康福自幼便精通骑射，在李克用帐下听用，很得信任。 李存勖袭位后，让他管理战马（马坊使），虽然是管理御马，但他可不是小小的弼马温，是总管全国军用战马的养护、调度工作，还兼管一部分畜牧业，而被国家划为牧区的土地，理论上也由他经营。 战马在冷兵器时代的重要性不言而喻，所以这份工作必须要由一个值得信任的同志来担任。 李存勖与后梁夹河对峙多年，为方便战争补充，就在相州设置“小马坊”，由康福管理，而代州等旧有牧马场则被称为“大马坊”。 李存勖没想到的是，正是这位值得信任的同志，把杀死他的尖刀递给了他的敌人。 李嗣源登基后，对康福进行了大量赏赐，先为飞龙使（也是养马，工作地点是皇宫），后挂职磁州刺史，又为襄州政委（兵马都监）。三路大军征剿荆南时，康福为征讨大军总政委（荆南道行营兵马都监）。 而李嗣源之所以将康福引为心腹，并不仅仅是创业初期赞助了数千战马，而是因康福具备着另一项特殊技能——蕃语。 李嗣源经常找康福商量事情，二人用蕃语交流，左右人根本听不懂，连安重诲都不知道二人在说什么。 康福就成了李嗣源最得心应手的耳目，而且不用担心隔墙有耳。 李嗣源非常器重安重诲，但也不会傻到在一棵树上吊死，除了安重诲之外，李嗣源必须有其他的渠道和心腹，以免被权臣架空。 而这也是安重诲最担心的。 这是君王与权臣围绕着核心权力的一次暗斗，而康福恰恰是这场游戏中的关键棋子。人在江湖，身不由己，不管康福是否情愿，他都无法逃脱这种命运，不由自主地被卷进了一场政治风波。 一日，李嗣源又召见康福，二人使用蕃语交流，良久方出。 康福刚刚退出来，就看见枢密使安重诲站在外面，已经恭候他多时了。只见安重诲脸色阴沉，满面怒容。康福吓了一大跳，赶紧请安问好。 安重诲凑近一步，压低声音，恶狠狠地说道：“你要是敢在皇上面前胡说八道，我就砍下你的人头！”
康福恐惧不已，只得唯唯称是。安重诲那双犀利毒辣的眼神，给康福造成了无法测算的心理阴影。他不想夹在李嗣源与安重诲之间，自古以来，夹在皇上与权臣之间的棋子都不会有好下场。 思前想后，康福决定明哲保身，主动退出这场政治游戏。于是主动找李嗣源，要求外放到地方，离开中央。 正巧，当时的帝国西北部动荡不安。前文说过，西北部的政治形式十分复杂，中央王朝对此鞭长莫及，控制力几乎为零，基本是由少数民族部落首领自治，只是名义上归附于中原王朝而已。 所以西北地区长期以来就是这样一种局面：各种势力相互争斗厮杀，争夺地区的实际控制权，获胜后，朝廷本着“以夷制夷”的怀柔羁縻政策，就会任命获胜者为地区合法统治者，随后地区归于短暂的平静； 之所以会归于平静，是因为挑战获胜者的权威是一种稳赔不赚的生意。因为即便侥幸打赢，在法理上也属于“叛乱”，朝廷会包括直接出兵的方法来干涉。所以获得朝廷任命的获胜者，他的背后是中央朝廷，这是他的护身符； 而一旦他去世，在朝廷新的任命状达到之前，这里处于短暂的无政府状态，这才是各势力重新洗牌的机会，他们会利用这段宝贵的时间进行新一轮的争斗厮杀，最终的胜利者将重新构建地区新秩序，然后将获得朝廷的任命。 这就是西北地区动荡的基本逻辑。 如今，灵州朔方军节度使韩洙去世，弟弟韩澄自称留后。权力出现真空，各路英雄豪杰开始登场。 例如夏州定远军将领李匡宾就发动兵变，攻城略地，使西北地区陷入一片混乱。韩澄紧急奏报朝廷，请求朝廷抓紧给他正式任命，承认他对朔方军的合法统治。 安重诲受到奏报，大喜过望，这真是一石二鸟的良策！于是就把康福发往西北。 制加康福光禄大夫、检校司空，行凉州刺史，充朔方、河西等军节度使，灵、威、雄、警、甘、肃等州观察处置、管内营田、押蕃落、温池榷税等使。 一大串头衔，简单说，就是西北地区事务大总管。实际官职等级很低，仍是一个刺史，却行使灵州朔方军的军政大权，还兼着税收、民族统战等工作；最关键的是还兼着河西军的这些事务，而河西当时的控制权根本不在后唐手中。 也就是说，安重诲把康福塑造成西北地区的“公敌”，胡人蕃虏们人人愿得而诛之。 安重诲要借刀杀人，往死里整他。 康福得到任命后，惊恐不安，立刻跑到李嗣源面前，痛哭流涕，请求辞职。 李嗣源也觉得安重诲有点儿缺德，于是让安重诲把康福安置到别的地方。 安重诲大怒，说道：“康福有什么功劳？尺寸之功未立，从一个小小的刺史直接提拔为节度使，还有什么不满足的？面对皇恩还敢挑肥拣瘦，那天下其他藩镇是不是也要效仿一下？再说了，任命制书已经下达，皇上金口玉言，难道也要说话不算数吗？”
李嗣源无奈，只得私下找康福，安慰道：“不是我不想帮你，是安重诲执意如此，我也没办法。你就先委屈委屈吧，多保重！”
康福离京赴任的时候，哭得像个泪人。 借刀杀人，是安重诲的心思。李嗣源不想杀康福，也知道西北凶险万分，于是就派大将牛知柔等率领一万大军，护送康福到任。