【灭蜀】 宋军兵分两路，一路从凤州出发，预定路线是“凤州——兴州——剑门关——利州——成都”；另一路从原荆南境内的归州出发，溯长江而上，走“归州——夔州——遂州——成都”。 再来看蜀军的部署：王昭远率部扼守利州、剑门关，抵御北面宋军；韩保贞、李进则挺进到兴元一带，这里位于兴州和剑门之间，算是蜀军北路的先锋部队；夔州节度使高彦俦负责防御东面的宋军。 从战略部署上看，双方都是中规中矩地常规套路，只能看前线将士们的发挥了。 12月，宋军进入蜀境，摧枯拉朽一般，击退七千蜀兵，攻克兴州，缴获军粮四十余万斛，随后一鼓作气，继续向南推进，攻克了二十余座军事据点。初战告捷，宋军完胜。 驻扎在兴元的蜀军前锋韩保贞，听说兴州被攻克的消息后，魂飞魄散，立刻放弃兴元，向后方战略转移。 宋军骑兵总指挥、立下“上天入地”FLAG的先锋史延德，率领骑兵一路追赶，在西县追上了韩保贞的部队。 韩保贞指挥着数万蜀兵，依山背城，结阵自固。 在绝对力量面前，任何技巧都是徒劳。史延德一声令下，大破蜀兵，生擒韩保贞、李进，缴获粮草三十余万斛。宋军继续追杀，杀俘甚众。 蜀军一路败退，为了迟滞宋军的追击，蜀军放火焚毁栈道，残兵退入剑门关东北的葭萌关。 战争刚刚打响，北路宋军就推进了半程，深入后蜀腹地，兵临剑门关外。再来看东路宋军的表现。 蜀人对制江权的重视由来已久，早在前蜀时，大将张武就在夔州用大铁桩立在两岸，中间连接大铁链，谓之“锁峡”，使得船只无法通行，用这种方法，张武以少胜多，大败溯流而上的荆南高季昌。 世人皆知剑门之险，却罕闻夔门之雄。长江在这里陡然变窄，奔腾而过，如万马呼啸，水流湍急，水势凶险，而在其咽喉处，就是大名鼎鼎的白帝城。时至今日，张武当初“锁峡”立的铁柱仍然矗立，每当丰水期，水位上涨，铁柱渐渐隐在水面之下，为了消除安全隐患，如今已经将其移到两侧的山上，向人们诉说着那段激情燃烧的岁月。 夔门之雄，为蜀地牢牢地守卫着东大门。荆南人对“锁峡”的惨痛教训记忆犹新，这也是穆昭嗣着重向赵匡胤强调的，若想走水路，必须有应对“锁峡”之策。 出发前，赵匡胤拿出地图，对刘光义“指陈山川，面授方略”，说蜀人在这里设置了三重防线，两岸均设有炮台（蜀于夔州锁江为浮梁，上设敌栅三重，夹江列炮具），你前进到此，千万不要与之正面硬刚，而要提前下船，变水军为陆军，偷袭其营寨，将其打退之后，再用水师。 刘光义遵命而行，在距离夔门三十里的地方舍舟登岸，绕行偷袭。宋军不按套路出牌，蜀军大败，战船总指挥袁德宏被俘、大将南光海被杀、一万两千余蜀兵被杀，二百余艘战船被俘。宋军占领白帝城，继而向夔州逼近。 蜀军东路总司令高彦俦对副总司令赵崇济、监军武守谦说道：“宋军远道而来，利在速战速决，我军只需坚守不出即可。”
武守谦坚决不同意，率领本部兵马千余人出城迎击，结果被宋军打败。武守谦逃往城内，而宋军死死咬住不放，就这样稀里糊涂地宋军蹑蜀军之足一起涌入城内，然后一鼓作气将城池攻下。 高彦俦组织抵抗，双方进入到惨烈的巷战中。高彦俦身中十余枪，血流不止，而他身边的随从则四散逃命。眼见大势已去，高彦俦也逃回了家中，擦擦身上的血迹，换了身干净整洁的衣服，冲着西北方向行再拜大礼，随后整理一下衣冠，昂首挺胸迈着慷慨坚毅的步伐登上高楼，自焚殉国。 几天后，刘光义彻底拿下夔州，在灰烬中得到了高彦俦的遗骸，随后以礼葬之。 再说北路军，由于栈道被焚毁，王全斌无法直接攻打剑门关，只能绕行“漫天山”，这里又叫“漫天岭”，从名字上就可窥探其险要。孟知祥在此分别设置“大漫天寨”和“小漫天寨”，而孟知祥对它们的重视则可以追溯到其刚到西川的时候。 按理说，高耸入云的大、小漫天寨的争夺，必定是十分惨烈的，然而史书对其却是一笔带过，有的史书更是连这一笔都省了。 总之，王全斌尽夺其寨，一路追到利州。 飞夺漫天寨、奇袭剑门关，本应是一场惊险刺激的动作片，但史料对此却只是一笔带过，只留下一个小小的细节，说是王昭远焚毁吉柏津、退保剑门关，正当王全斌苦于无路之时，蜀军降卒献上斩关之策，交代了一条“来苏小路”，此路可以绕过剑门关，在关南的青疆店与大道汇合。 于是王全斌玩儿了一招明修栈道、暗度陈仓，自率主力抢修栈道，而派骑兵总指挥史延德走“来苏小路”，一举攻克剑门关。 却说自比诸葛亮的蜀帅王昭远，此君一路手挥铁如意，指点江山激扬文字，粪土当年诸葛武侯，而当他听说剑门关已经被攻克的消息后，竟然吓得瘫成一团， “闻剑门已破，遂股栗色战、发言失次。”
诸将都准备聆听他运筹帷幄之中，等着看他谈笑间樯橹灰飞烟灭呢。万般无奈之下，总监军赵崇韬勇挑重担，为接下来的战斗调兵遣将、部署作战。 “……上面就是我的意见，请王总指示。”
王昭远瘫坐在椅子上，站都站不起来了。 “将战，昭远据胡床，不能起。”
——《十国春秋》 虽然诸葛亮也坐在小车上，但王昭远的这波致敬实在滑天下之大稽。 于是，赵崇韬三战三败，被宋军俘虏，利州也被宋军攻占，利州囤放的八十万斛粮草被宋军缴获。 王昭远打算逃往东川，藏匿在某粮仓中，他的确没有吹牛，谈笑间，樯橹确实灰飞烟灭，只不过是自己的。 狼狈孤独的王昭远百感交集，悔恨交加，实在无法抑制内心的悲伤，竟然顿足捶胸、放声大哭起来，涕泪横流，把眼睛都哭肿了。最后，被宋军的追兵追上，押送汴州。 赵匡胤当面诘责，说你为何要教唆孟昶勾结北汉，挑起战争？ 王昭远回答说我只是愚忠于主上而已。 赵匡胤随即不再难为他，给了他一个闲职，养在汴州，几年后在汴州病逝。 据当时参与抓捕的目击者回忆，王昭远被抓时，双目肿胀，涕泪横流，一边嚎哭，一边声嘶力竭地重复着同一句话——“运去英雄不自由”。 这句话出自罗隐的诗作，罗隐在前文有述，唐末江淮地区大才子，因相貌丑陋而终身不得志。他的这首诗作借诸葛亮抒发胸怀： “抛掷南阳为主忧，北征东讨尽良筹。 时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
（节选） 全诗最广为流传的就是这句“时来天地皆同力，运去英雄不自由”，这句话通俗易懂，大意就是站在风口上，猪都能飞，而倒霉的时候，放屁都打脚后跟。 常言道，人之将死其言也善。王昭远在最绝望的时刻，不断重复高呼“运去英雄不自由”，看来他并没有真正认识到自己的错误，仍执迷不悟，把一切错误都甩锅给时运，认为自己能有今天、后蜀能有今天，完全是运气太差而已。 赵崇韬，后蜀开国元勋赵廷隐之子，骁勇果断，深有父风，孟昶即位后得以重用。“秦凤之战”，柴荣对深入蜀境进行过试探，被赵崇韬击退，这也是柴荣果断收兵、改为北定三关的原因之一。后来孟昶与之结成儿女亲家，将公主嫁给其子赵文亮。在战斗中，赵崇韬亲手击杀十几名宋兵，最后力竭被俘。