“叶兄是一名剑客？”
一路上，芸汐对于叶凌云都是比较热情，看见他腰间的细剑，然后就说道。要是在先前，两位男子看见这情况，非要找叶凌云麻烦不可，但在得知叶凌云只是会一点拳脚，连武魂都没有觉醒之后，就失去了为难他的兴趣。在两人看来，叶凌云注定要碰壁，而他们和他们的师妹，运气好的话马上就要成为天武学院的弟子了，到时一个天上一个地下，叶凌云想攀高枝也攀不了。世道就是这样，你长得好看又如何，没有实力，注定庸碌一生，谁会为了你的长相而放下身价？“会一点，不过不是很精通。”
叶凌云对于这种情况倒是乐得如此，简单地说道。两位男子闻言，心中又是一定，说话都这么没有底气，多半只会一些花拳绣腿，他们已经放松了戒备。“叶兄的剑术是在哪里学的？”
芸汐还是很喜欢和叶凌云说话，问道。“家父曾给过我一本剑术秘籍，我这些年一直勤加练习。”
叶凌云脑海里很快浮现羽族的交代，然后就说道。呵，连个像样的师傅都没有，剑术能有什么成就，两位男子这时候已经彻底不把叶凌云当对手了。“常言道熟能生巧，叶兄的剑招多半不差，能有幸一见就好了。”
芸汐似乎有些失望，但还是和善地说道。一路上，两位男子不再排斥叶凌云，但还是会时不时地显露一下自己的见识和才能，只为博得他们的师妹一笑。叶凌云骑马落后一个马身，对于两者的高谈阔论不加评价，也不反对，当做是一种旅途的放松。这样的原因，一个是因为他对智人族确实了解不多，一个是因为他不喜张扬。老者对于叶凌云的恭顺也是满意，也在心底里接纳了这个半路加入的小子。“前面就是苍狼关，这里流寇颇多，大家打起精神来。”
老者骑马走在前面，看见前面的原野和一道宛似城门的土垣，说道。“流寇宵小，也敢来拦截我们？我让他知道我长刀的厉害。”
卫新展示了一下自己精美的佩刀，然后就得意地说道。老者没有言语，但他们都是没有发觉，官道两侧的草丛动了动。叶凌云一行人继续骑马前行，一阵狂风吹过，官道两侧的野草东倒西歪，一阵急促的马蹄声响起，听声音的情况，估计至少有几十匹马。“是马贼，大家准备迎敌。”
老者反应迅速，对身后众人说道。“小友待会儿尽力自保，莫要一时冲动丢了性命。”
看见叶凌云似乎有点无动于衷，老者出言提醒道。老者不知道的是，叶凌云很早就发现这些马贼了，只是他不想显露头角，所以一直保持了沉默。对于老者的提醒，叶凌云也是比较感激，要是遇见心不好的，多半会把他丢出去挨刀子了。“宵小马贼，休得猖狂。”
卫新似乎是一个好战分子，很快策马迎了上去。老者暗道不好，然后策马追上。马贼冲杀而来，速度奇快，卫新挥舞长刀，和为首的马贼拼了一记，然后就遇见了后面蜂拥而至的马贼。卫新这才意识到鲁莽了，但已经来不及了，他拼命地左劈右砍，却只是让马匹受惊，一个人立，卫新落马了。后面的马贼身体微微倾斜，手里长刀如死神巨镰，向卫新拦腰斩去。关键时刻，卫新停止了慌乱，身体一个驴打滚，躲过了这一击。老者的马匹随之而来，老者抓住卫新的手一拉，将其拉上了自己的马，然后快速离去。不过马贼可不会让猎物跑掉，分散成一个大口状，向老者和叶凌云一行人包抄过去。叶凌云一行人策马逃跑，但马贼几记冷箭，让他们接连落马。叶凌云一行人抱成一团，马贼很快把他们围了起来。“想跑？那也要问问我的手下。”
一个有着大肚子，手持狰狞大刀的中年男子策马走出，然后狂傲地说道。“阁下想必就是马贼的头目了，我们确实跑不掉，但你们未必能拿下我们。”
老者脸色平静，扫视一下周围，说道。“哦，你们很强吗？”
为首马贼说道。“也许未必能击败你们全部，但一旦开战，只会两败俱伤。”
老者说道。“你有这自信？不如和我比试一番，你赢了，我们撤退，你输了，交出所有财物。”
马贼仿佛不信，说道。“请。”
老者双手合十，然后慢慢打开，做出一个抱鼎的姿势，说道。马贼来了兴致，翻身下马，然后双手握拳，做出一个战斗姿势。没有过多的停滞，马贼首领开始了攻击，他的双拳好似流星锤，一拳一拳向着老者攻去。老者并不慌乱，或侧身，或推打，或拍击，是一种四两拨千斤的战斗方式。马贼头目一拳快似一拳，好似连绵的潮水，但老者不为所动，侧身躲过一拳，然后抓住他的手腕，推到对方的胸口，发力。马贼头目感觉一股韧劲传来，身体倒退回去，两脚在地上留下一道数米长的划痕。“再来。”
马贼头目似乎不信邪，继续和老者搏杀，几个回合之后，又是被对方的一个撞击击退。“心浮气躁，此乃战斗的大忌。”
看见山贼头目怒不可遏，老者缓缓说道。山贼头目似乎是觉得被挑衅了，正要再次上前，老者的身影一下子移动到他的面前，右手伸出两指，停在了对方的咽喉。周围安静了，叶凌云的脸色也是露出一些郑重，老者的这次攻击对他有所启发。“你输了。”
老者神情依旧平静，说道。“不，是你输了。”
马贼头目愣神一下，然后面色一狠，说道。说完这话，他从腰间拔出一把匕首，刺入了老者的腹部。“老师。”
老者捂住伤口后退几步，芸汐很快走上前去，担心地说道。“你不守承诺。”
芸汐看着老者手掌嫣红，然后就对马贼头目说道。“不，我只说你们赢了我撤退，可结果不是这样，我还站着，你们的人已经不行了。”
山贼露出一些玩味，说道。“你……”芸汐气得面红耳赤，但又无力改变，一时语塞。“上，杀了他们。”
马贼从马匹座位拔出长刀，说道。“且慢。”
在芸汐接近绝望的时候，一个年轻的声音响起，是身后的叶凌云说话了。“小子，你有什么要说的？”
马贼胜券在握，说道。“刚才的约定可还算数？我和你比试一番。”
叶凌云慢步上前，说道。“叶兄……”芸汐有些惊讶，说道。“这小屁孩是谁啊？居然要和老大比试，没看见自己的长辈都已经倒下了吗？”
一位马贼有些不满，很快对同伴说道。“谁知道呢，也许是吓傻了吧。”
另一个马贼摊了摊手，说道。“你要和我比试？”
为首的马贼觉得好笑，但还是平静地说道。“怎么，不敢？”
叶凌云洒然一笑，说道。“要怎么比？让你一只手？”
马贼放下大刀，说道。“不用。”
叶凌云拔剑一挥，一道剑气就向马贼头目斩去。马贼头目原先还很随意，但是看到这道剑气，他露出了郑重。剑气外放，这是需要扎实的功底的。身体一个后空翻，马贼头目躲过了这道剑气，然后一挥手，大刀被他握在了手里。“出全力吧，不然你没有机会。”
叶凌云依如之前的自信，说道。马贼头目这时觉得自己的认知被颠覆了，要是这句话是之前的老者所说，他还会理解，但这是一个还未成年的小孩，居然要让他拼尽全力。不过想起之前的那道剑气，他也是有些凛然，此剑气的凝练程度，没有十年的苦功是练不出来的。“叶兄……”芸汐看着身前的叶凌云，五味陈杂。她原本也没有抱什么希望，但是这个少年让她吃惊了，她此刻竟然对其有一种崇拜的感觉。老者看了刚才的一幕，脸色虽然平静，但心里还是暗叹，真是江山代有才人出。卫新和肖武也是难以置信，眼前的这个少年可没有觉醒武魂，而且年纪还这般小。“小子，你很让我惊讶，或许你是对的，我确实是应该使出真本领了。”
山贼头目脸色阴晴转化一下，然后说道。“不用那么麻烦，你能接我一剑，算我输。”
叶凌云仿佛是不担心把牛皮吹破，随口说道。“太狂妄了，听这小子的意思，老大连他一剑都接不下来，扯蛋吧。”
一些马贼闻言，觉得听了一个荒谬的故事，脱口而出。“是啊，老大可是修行过魂力的，他居然敢这般托大。”
一位马贼说道。“自信的一种表现就是自负，你……”马贼头目觉得不能接受，正要说一些打压的话语，可是看见叶凌云脚步一动，他原本想说的话全都咽下去了。一种本能的危险感觉，马贼头目扬起大刀，体内力量全然爆发出来。