上郡，肤施县。 红日东升，绕城而过的无定河波光粼粼，城池之中，没有刮风，袅袅炊烟升起，好像冻结在空气中的白色柱子，不晃也不动。 只可以这一切美好的画面，都随着城墙上的阵阵喊杀之声而变得支离破碎。 城墙之外，数以千计的匈奴骑兵绕着护城壕奔驰往复，不间断的张弓搭箭，用飞蝗一般的箭雨掩护着手持大盾，扛着长梯的步兵登城。 今天，是匈奴围城的第五个白昼。 中行説灰头土脸的站在城头，卷起袖袍，捡起一块人头大小的石块将攀援而上的一个匈奴士兵砸了下去。 匈奴攻城日紧，即便是他这个主持榷场贸易的管事也不得不上城轮防。 而阉人，也同样是有血性的。 嗯，他此刻的奋勇杀敌，更重要的是因为担心没法给刘盈交代…… 十天前他还在从草原各地赶来交易的匈奴人面前吆五喝六，耀武扬威，但临近下午闭市的时候，榷场周围的匈奴人却突然像是发了神经一样，将所有交易到的商品通通打包，装在牛车上，驱赶着尚未交易完成的牛羊马匹一起匆匆离开了榷场。 至于那些向来桀骜、尚未完成交易的女奴，如果不是在中行説的强力干涉下，只怕会被匈奴人就地杀死…… 毕竟女奴虽然值钱，但若无法为己所用，还不如直接杀了干净。 而他们给中行説把人留下，主要是想着等到城破之后，奴隶还是他们的…… 不过中行説并不知情，他最初的时候认为是自己杀价太狠，以至于匈奴人不愿意和他做买卖了，他还傻乎乎的住在关外的榷场，等着白羊王亦或是其他的匈奴头领来和他进行交涉…… 毕竟他需要漂漂亮亮的完成这次秋季贸易，才能获得返回长安城，回到刘盈身边的资本。 他虽然是个阉人，但却不傻，刘盈这个太子的地位稳如泰山，将来是必然能够继承大位，加冕为皇。 所以，他只需要耐心等待，尽心服侍，将来的地位也必然水涨船高…… 然后，战争就爆发了…… 好在从外面巡边回来的上郡郡守林挚听说了匈奴人的异动，判断出可能要出大事，连夜下令关闭所有关口，清空榷场周围所有无关人员，务求做到坚壁清野，并且不顾中行説的抵死不从，直接把他从榷场绑了回来…… 对林挚而言，重要的是不是和匈奴人贸易，而是守土安民，他作为郡守，若是出了差错，导致城池被匈奴攻破，那他就只有自杀谢罪这一条路了。 反正买方市场，他就算是判断错了，战争没有爆发，榷场也可以很快恢复到之前的繁盛，最多就是被下诏申斥两句，象征性的罚几石俸禄。 相反，如果判断对了，那功劳就大了，不光能够让治下百姓免去战火侵袭，而且还可以获得东宫的一个人情！ 中行説代表的是东宫，而刘盈，可是个大家公认的财神爷！ 因此，在林挚的刻意安排下，直面惨烈战争的中行説脸上闪过一抹感激之色，挪着碎步向顶盔掼甲，按剑而立的林挚凑了过去：“郡守……” 林挚斜看了他一眼，脸上微不可见的闪过一丝狡黠，打断道：“放心吧，匈奴人的大举进攻和你无关！从别处传来的战报，匈奴人不仅出现在上郡，韩国、代国等地也燃起烽烟！”
中行説先是一喜，旋即满是忧愁。 他最怕的就是别人会将引起战争的罪名扣在他的头上，从前他没来之前，上郡榷场井井有条，匈奴人和汉人客商相安无事，去年仅这一处榷场的关税就有七千多万钱！ 如今林挚这一句话，算是将他从中择了出来。 可战火重燃，即便是双方在今年之内握手言和，边关榷场的贸易额没有个三五年的时间，只怕很难恢复！ 他没办法完成今年的任务倒是无关紧要，只怕还会因此牵连到刘盈！ 毕竟，和匈奴人开辟榷场，签订贸易契约的事情是刘盈首先提出，也是刘盈一直在负责。 东宫从中获益，自然锅也要东宫来背！ 在中行説和林挚相对无言，静看两军厮杀的时候，城下突然传来一阵喧哗，一名校尉模样的军官一溜烟跑了上来，在林挚耳边小声嘀咕起来。 林挚听着听着，两条粗粗的眉毛挤在了一起，他本想直接下令，但扭头看了一眼满脸好奇的中行説，决定再卖东宫一个面子。 于是他转头说道：“那些匈奴女奴吵吵嚷嚷，某乃外臣，不便置喙，还是由太子中尚翼去处置吧！”
嗯，太子中涓和太子中尚翼一样都是东宫的属官，秩比百石，对标的是皇帝所属的中黄门，是一支由阉人组成的内卫部队，平常担任宿卫，直（值）守门户，皇帝出行时，骑马随从。 阉人虽然少了点东西，但医学表明，体发育和性发育反相关，一个少年儿童如果没有了那东西的分心，大约能比同龄人多长高半尺左右。 古代皇宫多用阉人的原因，不单是为了避免有人给皇帝戴绿帽子，而且还因为阉人相比于宫女，个头更高，力量更大。 因此听到林挚的话，中行説愣了一下，旋即猛地跺了跺脚，顶着一身三十多斤的铁甲健步如飞的从城头走下！ 如今匈奴来犯，城中男女老幼都被征募，协助守城，也就是帮忙运送滚木礌石，羽箭饭食之类，那些被中行説带入城中的匈奴女人自然也不例外。 中行説咬着后槽牙，双拳紧攥，自言自语：“既然尔等不识好歹，就别怪臜家（注1）无情！”
匈奴人在外攻城，如果那些匈奴女人敢有异动，他自然要杀鸡吓猴，以儆效尤！ 片刻之后，当中行説身后带着一队东宫卫士杀气腾腾走来，最先迎上来的是一名他在当地找的翻译，此人无姓，单名一个‘槐’字。 头戴头皮帽子，穿着土黄色打补丁的槐点头哈腰的凑过来，小声说道：“弄错了，弄错了……” 中行説皱眉：“何事错了？”
槐趴在他耳边小声说道：“这些女人一听说外面攻城的是白羊王和楼烦王部，都嚷嚷着要给她们发武器，帮汉军守城，杀匈奴……” 看着中行説越发紧蹙的眉头，槐赶忙解释道：“这些人大多和白羊王、楼烦王有杀父杀夫杀子之仇，应该信得过……” “信或不信岂由尔定？”
中行説冷哼一声，望着面前那些匈奴女人的眼睛，突的有些动容。 他从那一双双狭长的眼睛中，看到了不甘与祈求，看到了熊熊燃烧的烈焰，看到了满腔的愤怒和仇恨。 “给她们武器，她们能打得过城下的匈奴人？”
“能！”
槐大声的说了一句，旋即苦笑一声： “小民是从匈奴逃回来的秦人，对匈奴知之甚深，匈奴儿能骑羊引弓射鸟鼠，少长则射狐兔，女人也不例外。而且他们惯用的一种伎俩，就是两军交战之前，以少年少女组成前驱，骑马散射袭扰敌人……” “上官且想，同样的一匹草原马，驮着一个成年男子，和驮着一个几十斤重的孩子，必然是后者跑得快……” “善。尔将匈奴女人分类，能披甲作战者一类，能骑马射箭者一类……”中行説轻轻点头，边转身走边说：“待臜家和郡守言说，若是郡守同意，既让她们出战。”
………………………… 城头上，林挚听完中行説的诉说，迎着他那双带有几分期盼的眼神，冷笑一声：“行啊，让她们登城作战，吾等男子下城休息便是……” 不等中行説再说些什么，林挚面如寒霜接着说道：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道！再有胡言乱语，休怪某不给东宫留情面！你下去吧！”
中行説深深的看了一眼林挚扭头就走，之前的感激之情消失的无影无踪，拢在袖袍中的双拳紧紧攥在一起，尖锐的指甲几乎要将手掌刺破。 这一刻，他只恨自己地位太低，即便是有着东宫和燕王的背景，也不足以让林挚这个开国功候给他留一丝一毫的尊严！ 他暗暗发誓，他要努力的向上爬，一步一步一步的爬到最高，要做一个像赵高那样的人！ 一人之下，万万人之上，权倾朝野，将所有瞧不起他，伤害过他，践踏过他尊严的人都踩在脚下，踩在尘埃之下！ ……………………………… 注1：臜家（咱家）是一种自称，起源于山西、陕西的军事用语，用以称我部军马，有‘我’、‘我们’、‘你与我’等意思，在明朝有着明显的军事特征，且代表男子汉的气概，也有些地方称为‘洒家’，比如《水浒传》中的鲁智深…… 明朝太监权倾朝野，于是将这种有明显政治特点的称呼平民化，用作自称，后来这种称呼也不拘太监在用，比如在《宫女回忆录》中，慈禧也是这么称呼自己的：‘冬天半夜，慈禧命人给两个守夜的人送吃的，说赶明咱家赏你们个官做做’。