南锣鼓巷，派出所。 今天阳光明媚，又是一个热情似火的大晴天。 盛夏的尾巴，拖得老长，八月底了，京城的气温依然很高。 说好的秋天，却是姗姗来迟了，至今还没看到踪影。 万幸的是，今天有风，总算没那么热了。 跟往常一样来上班的全志敏，大家都喊着所长好。 已经升任副所长的全志敏，却没有领导的样子，跟之前的工作没什么区别。 唯一有区别的，就是多了一个头衔而已。 反正他自己没什么感觉。 刚在办公室坐下没多久，外面就来了动静。 他还以为是有什么案子呢，刚起身，却看到了举着一面锦旗。 不用说，肯定是周济民搞的鬼。 “恭喜啊，全副所长，你最近又立功了，干得不错。”
所长皮笑肉不笑地恭喜了一句，可这句话干巴巴的，更多是嫉妒而不是纯粹的恭贺。 “谢谢所长。”
全志敏虽然不太喜欢，但也维持着表面上的和谐。 办公室政治智慧，他也是不缺的。 周济民在派出所露了个脸，送完锦旗后就离开了。 不拿百姓一针一线嘛，所以他也没送米面粮油等东西，就真的只送锦旗。 送完锦旗后，他还得回家继续酿酒。 米酒需要进一步提升酒精浓度，要不然无法酿制虎骨酒。 家里米香四溢，邻居们都纷纷探头探脑，想要一探究竟。 门口玩耍的三个小家伙，成了邻居们询问的对象。 但是三个小家伙很聪明的，加上她们很听爸爸的话，所以只说是家里酿酒，仅此而已。 这就是周济民需要传递出去的消息。 虎骨酒的酿造，很复杂，他需要更多的‘休假’时间，要不然领导们就别想要虎骨酒了。 邻居们一听，也不由羡慕起来。 但街道的王主任等人却登门来了。 原因也很简单，有人跑去街道那边，说周家浪费粮食。 屁的浪费粮食啊！ 全是大米酿造的酒，咋就浪费粮食了？ 京城哪来的那么多大米？ 再说了，这是科研！ 一句科研，搞得王主任她们纷纷无语。 可却无力反驳。 因为事实就是如此。 谁让王主任她们登门的时候，好巧不巧，遇到了想要观摩酿造过程的的龚沛鸿等人呢。 一群老中医、西医等，谁敢得罪这些人？ 谁还没个头疼冷热的时候呢？ 惹怒了这群人，他们都不需要发话，他们的徒子徒孙就把那些人的名字放到黑名单上，就问你怕不怕！ 因此，王主任她们无计可施，只好讪讪离开。 回去之后，找到那位邻居，逮着就臭骂了半天。 中心思想就一个：你丫是不是吃饱没事干了？不知道周济民是科研人员么？人家那不是酿酒，那是造福一方，为科研事业发展做实验！ 那位邻居直接傻眼了。 卧槽，这特么的也可以啊？ 什么时候酿酒也成为科研项目的一部分了？ 反正邻居最后是被街道办给训斥了好一通，还让这位邻居回去多跟身边的人说一下，不管周家在干嘛，过好自己日子就可以了。 那确实，周家太邪门了，还是莫要招惹是非了。 没了头铁的邻居，王主任心想，周家应该可以安静下来了吧？ 而自以为立功的龚沛鸿等人，却想趁机给周济民提条件。 后者压根儿不搭理他们。 想占便宜？ 白日做梦呢！ 他们是不是白日做梦，周清娴不知道，她就想知道，她能不能喝米酒？ 因为实在太香了，把她的馋虫全都勾出来了，哈喇子都流了好几天。 米酒的发酵，一般的二十四小时到六十四小时左右，看情况而定。 由于是夏天酿酒，所以，一般一天左右的发酵时间，就差不多了。 只不过，周济民把坛子都搬到冰窖里了，发酵时间变长了，需要两三天的时间。 毕竟他的目的很单纯，就是想多几天的‘休假’时间而已。 此外，一年四季适合喝糯米酒的时间应该是在冬季了。 因为冬天天气寒冷，冷酒伤胃，而米酒可以加热至沸腾而无损其品质。 这是白酒、红酒等贵族酒类所无法企及的。 米酒加热后再加入生鸡蛋、枸杞、蜂蜜等佐料，可以强身健体，是养生佳品。 眼下虽然不是冬季，但他也酿了糯米酒，给丁秋楠她们补补身子。 “爸爸，我们为什么不能喝米酒呀？”
“因为你们还太小，还在长身体，不宜喝酒，要不然你们的肚子就会受不了，到时候就要让妈妈给你们打针了。”
每次都拿打针当借口，偏偏百试不爽。 三个小家伙闻言，面露失望，眼神盯着米酒，在馋嘴和打针之间来回挣扎。 要不偷偷喝？ 没等她们想太多，她们的小姑，就鬼鬼祟祟地往冰窖里走去。 “小姑要偷喝酒吗？要不要告诉爸爸呀？”
“嘘！小不点你是不是傻呀？我们跟在小姑后面，要是小姑偷喝酒，我们再告诉爸爸也不迟啊。”
“对啊，大姐说得对，爸爸不是说过了吗？捉贼捉脏嘛，现在都还没确定，你怎么知道小姑是偷喝酒？”
被两个姐姐一顿训斥，小不点也只好闷闷点头。 去冰窖还能干啥？ 除了偷喝酒，也没别的了。 毕竟冰窖里面除了米酒之外，剩下都是冰冻的肉块、冰块等。 等三个小家伙跟着小金鱼来到冰窖里面，果然看到后者揭开了盖着米酒坛子的棉被，手里还拿着勺子，准备偷来喝。 于是小不点立马小声说，姐姐，小姑在偷酒喝，我们现在去跟爸爸说吗？ 那么安静的冰窖里，小不点的声音自然无处可遁，被小金鱼听了个正着。 “呼，吓我一跳，你们仨都给我过来，一人一小口，不许喝多了，听到没有？”
同流合污嘛，额，好像大哥说过，应该是和尘同光才对。 哎呀，算了，不管什么了，反正就是要把三个小家伙拖下水，这样的话，她偷喝酒的事，就不会被大哥发现了。 被小姑一招手，三个小家伙便乖乖地过来了。 其实也不是听小姑的话，而是掀开棉被之后，酒香四溢，馋虫都跑出来了。 被馋虫支配的小家伙，哪里还记得爸爸的话？ “小姑，爸爸酿的酒真好喝。”
才尝了一小口，小不点就喜滋滋地说道，眼睛还直勾勾地盯着他小姑手里的勺子。 “还想喝呀？”
小金鱼笑着问道，见小不点连连点头，却收起了勺子，道： “不能喝了，要不然被你们爸爸看到了，我们全都遭殃，你们肯定要被打屁股的。”
喝一小口，还无伤大雅，要是喝多了，铁定被发现。 “啊，那我不喝了。”
三个小家伙小脸一白，想起了被她们妈妈支配的恐惧。 打屁股这样的惩罚，有过一次就够了。 糯米酒的酿造，已经持续五天了，是完全可以喝了。 如果不是这样，小金鱼她们也不可能去冰窖偷酒喝，真以为周济民不知道吗？ 他当然知道，只要院子里安静下来，要么是孩子们睡着了，要么就是要干坏事。 可现在不是午睡时间，她们想干嘛，不言而喻了。 掐着时间，周济民不时看向菜窖大门，如果她们在冰窖里待的时间超过五分钟，他就要去看一看了。 菜窖和冰窖的监控器，早就拆掉了。 毕竟他不长待在家里，留着监控器，很容易出事。 要是被外人发现了监控器的存在，周济民咋解释？ 总不能说是他自己的研究发明吧？ 就算可以这么解释，领导也会问，有这么好的东西，为什么藏着掖着？ 那他就算有八张嘴，也解释不清楚了。 还好，小金鱼她们没让他等很久，就从菜窖里出来了。 看脸色，应该没有喝多少，那他就放心了。 旁边的丁秋楠见他松了一口气的样子，好笑道： “你自己干嘛不让她们喝？还要她们自己偷偷喝呀？”
“都是从小孩子长大的，谁小时候没偷过家里的东西吃呀？父母喂到她们嘴里跟自己偷着吃的，那味道能一样吗？”
听到他振振有词的歪理，丁秋楠也是一阵无语。 不过，还真挺有道理的。 毕竟她小时候，印象最深刻的不是父母喂到嘴里的白面馒头，而是偷偷尝过的腊肉。 腊肉是当时家里唯一的肉，是她父亲买来特意招待一位贵客的，没想到被她和她弟弟妹妹三人给瓜分了。 现在想想，这件事还记忆犹新，那味道也是回味无穷呢。 “济民，中午我们吃腊肉好不好？”
“好啊，你想吃什么，我就给你做什么。”
“你对我真好，这辈子有你真是知足了，你要是哪天离开了我们，我和孩子们都不知道怎么办呢……” “说什么傻话呢？”
周济民给了她一个摸头杀，心底一慌，眼神却很温柔。 “之前不是说过了么，我们是从月老开始到孟婆结束，谁也别想想中途退出，知道么？”
丁秋楠很感动，把脑袋靠在他身上。 结果，还没腻歪呢，周秉良哇地一声就哭了起来。 没说的，肯定是拉臭臭了。 两人分工合作，给小家伙换尿布，小金鱼就领着三个小家伙走了进来。 自以为得计的姑侄四人，见周济民没发现，心中难免得意起来。 但没过多久，小不点就看到他爸爸从冰窖出来： “谁偷喝酒了？”
没人应答，只有周清怡的肚子不争气地叫了一声，这馋的，周济民都无语了。 就那么想喝酒吗？ 糯米酒的度数很低，但喝多了也会醉。 小孩不能喝酒，但可以喝酒糟啊。 糯米酒糟营养丰富，色泽金黄，口感醇甜，有着糯米特有的香气。 老一辈人认为是糯米酒糟是女人坐月子时必吃的补品，用于补身，食后奶水充足香甜。 之前丁秋楠坐月子的时候，周济民没有酿糯米酒，是因为那个时候是饥荒年代。 本来他家经常吃肉，虽然邻居闻不到看不到，但周家的孩子都比别家孩子要圆润一些，也能猜到他家的饮食指定不差。 所以，要是再酿糯米酒的话，那真的遭人恨了。 “不承认是吧？等下我做的糯米酒糟，你们全都没份儿，我让你们都看着我和妈妈喝酒糟，看你们馋不馋。”
即便他这么说，但小金鱼她们都不以为然。 酒糟再好喝，能有糯米酒好喝吗？ 人不都说了嘛，酒才是精华啊！ 见她们这么硬气，周济民嘿嘿一笑，也不生气，转身回了冰窖，盛了一些酒糟出来。 院子里，酒香四溢。 大门口那边，旺财它们又喊了起来，是龚沛鸿他们又来了。 “哟，看来我们今天有口福了，这酒糟才是最有营养价值的啊。”
龚沛鸿他们一群老头子哈哈大笑，满脸馋样，把小金鱼她们都给弄糊涂了。 难道酒不是最有营养价值的吗？ 什么时候，酒糟也成了抢手货了？ “你们的鼻子真灵，比旺财还厉害，这都能闻到？”
对于这群老头，周济民没有什么好尊敬的，都是一群强盗土匪。 每次登门不仅没有礼物，还想让他给他们当徒弟？ 真是长的丑想得美。 他脑子有病才会拜这些人为师呢，要是拜了师，岂不是被他们白吃白喝？ 无辜躺枪的旺财，表示自己鼻子也不灵啊，主人你能不能别吐槽了？ 龚沛鸿他们脸色尴尬了一下，但还是厚着脸皮，顾左右而言他，糊弄过去了。 黄招娣忙着洗锅，盼娣和莱娣也在一旁帮忙烧火，丁秋楠也在一旁帮着准备食材。 小良在他三叔怀里呢，吃饱喝足了，乖巧得很，不哭不闹了。 糯米酒糟煮开了也可以喝，但可以添加一些红枣、枸杞什么的，或者加点鸡蛋啥的，都很美味。 随着酒糟煮开了，香味四溢，小不点和他两个姐姐，都忍不住咽口水。 可是想到刚才她们爸爸说的话，得主动承认谁偷喝酒了才可以喝酒糟。 爸爸真讨厌，总是让她们做选择，难道不可以全都选吗？ 在美食的诱惑下，三个小家伙都乖乖站了出来。 “去墙角边罚站去，站十五分钟，自觉点。”
三个小家伙乖乖听话，可看到她们小姑却拿着小碗，美滋滋地喝起了酒糟，瞬间不乐意了。 “爸爸，小姑她也偷酒喝了。”
“小金鱼，你不够自觉啊，赶紧罚站去，把碗筷放下。”
小金鱼气呼呼地来到墙边，指责三个侄子侄女不讲道义，叛徒！ 文津街附近的衙门，老林刚看完手里的文件，标注了自己的审批意见，放到一旁。 揉了揉困顿的眼睛，突然想起一件事来，于是把吕千祥喊了进来。 “周济民那边怎么回事？都大半个月了吧？还没酿造好虎骨酒？”
科研项目很着急，但虎骨酒更是刻不容缓啊。 因为领导们都等着用呢。 想到这里，老林不急也不行。 此前，保健局的一位老中医，私自给另外一位患有冠心病的领导，喝了一小口的虎骨酒。 然后捅了个大窟窿。 老中医差点被撤职去劳改，但虎骨酒却效果惊人，居然减缓了冠心病的疼痛感。 虽然减缓程度很低，但却是实实在在的有效果啊。 众所周知，冠心病的疼痛性质多为压迫、发闷、急缩感，也可以表现为烧灼感，同时伴有胸闷。 那位领导喝了一小口，就完全没有胸闷的感觉了，并且疼痛也减轻了不少。 走过枪林弹雨的领导，没能躲过冠心病的折磨。 确认虎骨酒有这样的效果，领导才不管保健局医生的劝说，直接又灌了一口。 效果十分惊人，冠心病的疼痛彻底被压制住了，但同时也把保健局的医生给吓坏了。 周济民说过，虎骨酒是定量的，一次就一小杯，就是刚才老中医给的那一小口，就足够了。 贪杯会出事的。 当时，整个办公室都乱了，白大褂们忙碌起来，保健局也第一次全员值班了。 经过连续两天的观察治疗，最终确认，领导的冠心病不仅没有加重，反而减缓了。 本土派的老中医们士气大振，留学派的西医彻底傻眼，学院派的中西结合则是惊奇不已。 虽然不想承认，但虎骨酒的效果已经出来了，留学派想要制止已经做不到了。 其他领导也很关注此次的事件进展。 保健局局长给一众医生开了个会议，确认了虎骨酒的疗效后，也安心了。 同时把虎骨酒列为重点考察的对象，着重研究这玩意儿的效果。 这个研究跟留学派的目的完全不同，可官大一级压死人。 保健局的一把手都开口了，留学派再牛比也得闭嘴。 何况，虎骨酒的效果才是最重要的，至于其成分、工艺酿造等，先靠边吧。 一把手也想将虎骨酒发扬光大，造福国人，但是他也必须承认。 这玩意儿，普通人把握不住。 要是连虎骨酒都成了烂大街的玩意儿，那要么是秩序乱了，要么就是国家实力雄厚了，拥有比虎骨酒效果更好的东西。 否则，一般人，用不了。 因此，与其执着研究虎骨酒的成分，还不如搞清楚虎骨酒的所有效果呢。 这事更重要！ 会议结束后，一把手见了其他领导。 得知灌了一口虎骨酒的那位领导，冠心病减轻了，大家都很高兴。 有领导发话了，好东西就应该分享出来嘛。 老林一听，哪还不明白什么意思啊。 见大家都盯着他看，老林没办法，只好将自己的虎骨酒贡献了出来。 额定的量没了，只剩下几个月的量，咋办？ 于是才有了那天吕千祥登门拜访周济民的事。 其他领导没来找周济民，除了一事不烦二主之外，更多是怕贸然登门，吓坏了周济民怎么办？ 听说周济民的脾气可不太好，顺毛驴儿一头。 所以，便让老林来负责搞掂周济民。 “没有，周组长说过了，虎骨酒的酿制过程十分复杂繁复，马虎不得。”
听到吕千祥的话，老林狐疑道： “你不会真信了他的鬼话吧？他真的每天都在忙？”
忙着跟孩子抓迷藏算不算？ 那肯定算呀！ 被吕千祥抓到过一次的周济民，不仅没有否认，反而气势汹汹的狡辩。 他心情不好能把虎骨酒酿造好吗？ 当时吕千祥都被震麻了，他还从未见过如此厚颜无耻之人。 不过，吕千祥没敢跟领导说实话。 后者也是暴脾气，要是跟周济民吵起来，心累的还是吕千祥自己。 就像上次一样，撕碎的纸还得粘起来，那工作简直不是人干的。 “明天我有什么安排？”
见吕千祥没说实话，老林也不为难他，询问起工作安排来。 得知后天有空，便说其他安排先暂停，后天他有事。 “………” 吕千祥不用问也知道是去找周济民了。 南剪子胡同，跟孩子们玩闹的周济民，还不知道找麻烦的人快要杀到家门口了。 邮递工作人员敲开了周家的大门，送来了周淑晴的信件。 小晴在信件里表示，她在乡下过得还不错，让家里不要担心。 一看这信件，周济民就知道她肯定过得不好。 指定哭鼻子了，要不然信纸肯定是墨香味，而不是现在的咸味。 唉，始终都是自己妹妹，还是去把她解救出来吧。 再拖下去的话，搞不好还会出什么事呢，那可麻烦大了。 然后，他拿着信件和虎骨酒出门了，准备去找领导拿通信书信，去把妹妹带回京城。 结果，他刚出门不到十五分钟，一辆汽车稳稳当当地停靠在家门口。 三个小屁孩以为是她们爸爸回来了呢，惊喜地站起来，看向轿车。 她们也不想想，她们爸爸可是骑自行车离开的，咋可能坐小轿车回家呢？ 所以她们并没有看到她们爸爸，而是看到了一个中年人。 “哟，小娴你们是专门来接我的吗？你们怎么知道我要来呀？”
老林开怀大笑。 对于孩子，他有足够的耐心和爱心。 但周清娴却满脸失望，“林爷爷，你来了，快请进。”
说是请，她自己却看向老林后面，惹得老林奇怪不已，“你在找什么呀？”
“爸爸呢？林爷爷，我爸爸不是找你去了吗？他怎么没跟你一起回来呀？”
周清怡也很失望地开口，小不点更是直接来到轿车前转了一圈，愣是没发现他爸爸的身影。 嘎！ 满心欢愉的老林，有一种错付的感觉，一张老脸尴尬不已。 身后的吕千祥也明白了，赶忙道： “领导，要不我们先回办公室？”
既然周济民出发去找领导了，那肯定是去单位了。 文津街虽然不远，但骑车也需要十几二十分钟才行。 与其这样，还不如留在周家等着周济民回来呢。 吕千祥闻言，只好让小谢留下来，他自己开车去找周济民。 小谢是司机也是警卫员，比吕千祥这位文职人员更能保护好领导。 虽然周家很安全，毕竟几条大狗可不是装样子的，而是货真价实的凶犬。 但，领导的保护工作，还得是小谢才行。 吕千祥开着车，没在路上遇到周济民，询问门口站岗的士兵才知道后者已经回去了。 半小时后，回到南剪子胡同，才刚巧碰到了周济民。 一番唏嘘是免不了的，谁叫两人奔波大半天，都是无用功呢？ 走进院子，里面传来老林爽朗的笑声，还有小家伙们的尖叫声。 然后周济民和吕千祥两人便看到老林跟小屁孩们玩老鹰捉小鸡呢，玩得很是投入。 这一幕让两人都憋着笑，太令人惊讶了。 特别是吕千祥，上次见领导如此开心的时候是什么时候来着？ 想不起来了！ 领导跟他自己的孙儿都很少有这样的时候呢，更别说和其他孩子了。 玩闹着，老林也看到了站在不远处的周济民和吕千祥，顿时没好气道： “很好看是吧？你们也过来，当小鸡，今天我这只老鹰说什么也要把你们这些小鸡全逮着。”
他的豪言壮志，却被周清怡毫不留情地拆穿了： “林爷爷你说谎，你刚才都没抓到我和弟弟，嘻嘻，我爸爸肯定更厉害，你抓不到。”
哈哈！ 大家都没忍住，周济民更是第一个笑了出来。 老林憋着一张老脸，气呼呼地哼了一声，耍小孩脾气，说不玩了。 然鹅周清娴她们却不乐意了，玩得正起劲呢，怎么可以不玩呢？ 刚巧，门口的小金鱼她们回来了，邢安瑶和孟子桐也在。 得，一群小丫头来到院子，顿时更加热闹了。 也因为如此，小家伙们在放过老林，跟小金鱼她们玩耍去了。 书房里，老林悠哉悠哉地喝着茶。 “臭小子，已经让你休息了大半个月，是不是赶紧给我滚回沙漠去了？”
“领导大爷，您这态度和语气可不太好啊，小心虎骨酒酿不好，得重来啊。”
一听两人争锋相对的话，旁边的吕千祥暗道不好。 见面就互掐，干嘛呢这是？ 以前明明还维持表面和谐呢，咋现在发展成这样了呢？ 为啥这样？ 还不简单，那是因为周济民还在为小晴的事而生气呢，而老林则是认为前者小题大做，没有肚量，所以他也生气。 两人互相看不顺眼，却又不得不互相依赖。 周济民是没想着彻底惹怒领导，跟领导反面，没这个必要，毕竟他家在京城呢，他也没想过要离开。 老林则是看重周济民的脑瓜子，以及虎骨酒的药方等，加上爱惜人才，可实在受不了对方的臭脾气，加上他自己也是这个臭脾气。 都是臭脾气，互相顶牛的话，可不就是眼前这种状态嘛。 “哼，你敢？那可是百年人参等珍贵药材，你不心疼？”
“我怕什么？反正有人买单，再说了，这个可怪不了我，又不是我的错。”
又是一番争执过后，在吕千祥哀求的表情中，老林这才稍微收敛了一些，毕竟办正事要紧。 其他领导催促得紧，惹恼了周济民，老林面子上也挂不住啊。 居然还是被周济民这个臭小子拿捏了，老林心中多少有些不爽。 但办正事的时候，还是要有办正事的态度。 虎骨酒已经酿制好了，但还需要沉淀，没办法马上就拿去用。 现在拿走的话，只会前功尽弃。 而且刚酿制出来的虎骨酒，太刺激了，就算胃口再好的人，也喝不了。 甚至某种程度上来说，现在的虎骨酒，就是带着刺的毒药。 必须经过时间的挥发沉淀，才可以饮用。 老林听完周济民的述说之后，一张脸阴沉如水：咋就是毒药了呢？ 周济民耸耸肩，没有作更多的解释，反正事情就是这样，爱信不信。 “那你一直都不能离开了？”
“离开一段时间还是可以的，但不能太久。”
“就不能告诉其他人，让其他人来代劳吗？”
“可以啊，但无法保证虎骨酒的质量。”
“………” 说了跟没说一样，老林表示很生气，后果很严重。 “这两天我需要去一趟乡下，把小晴带回京城来，领导，通信文书呢？”
“小吕，给他。”
老林哼了一声，“把小晴带回来后，你就给我回沙漠吧，别老是呆在京城了，沙漠项目要是延迟了，我唯你是问。”
“切，我又不是项目领导，问我干嘛？”
周济民满脸无所谓，接着又道： “再说了，计算机到明年就可以出来了，到时候，保证让领导们看到，什么叫火箭的速度。”
“大话先别说那么早，要不然，到时候被打脸了，我可不会替你兜着。”
周济民却突然往前，靠近了几分，盯着老林道： “领导，要不我们打个赌，我敢保证明年年初，最迟三月份之前，把计算机研发出来，让科研项目加快。”
“只要我能做到这一点，领导，我们就赌一台彩电，怎么样？”
此话一出，老林瞪大双眼，“你想干嘛？我家里都没有彩电，你还想薅我的羊毛？你自己工资那么高，还盯着我这三瓜两枣？”
身为周济民的领导，老林怎么可能不清楚周济民的工资呢？ 正是因为清楚，所以才会如此防备。 再说了，彩电啊，京城没多少家有彩电的，想从他这里薅羊毛？ 想得美！ “领导你真没意思，就打个赌嘛，万一你赢了呢？”
“放屁，我才不和你赌呢，我又不需要彩电。”
“那换点别的？”
老林摇头，不管周济民怎么说，都不肯答应下来。 这事不算怎么说，都是他吃亏，因为主动权在周济民手里。 不在自己掌控中的事，他不参与。 “走了，虎骨酒记得准时交上来。”
以龟速行驶的火车上，绿色的植被渐渐消失，换上了金黄色的沙漠。 远方的天空，突然黄沙漫天飞舞，笼罩了半边天。 火车上的众人都惊呼了起来。 “怎么这么倒霉？又碰到沙尘暴了，唉！”
“希望它快点离开吧！”
“哇，妈妈，好大的乌云呀。”
“西北的环境是越来越差了，水土流失严重啊！”
车厢里，静静看书的周济民，扫了一眼窗外，便继续看书了。 大惊小怪！ 对于西北地区的沙尘暴，他已经见惯不怪了。 从京城出发，再次前往大西北，这次当然不是回沙漠，而是前往牧场。 此时的他，已经在火车上待了三天。 这个年代，让他最不能容忍的就是交通工具了。 压根儿没法选择，太慢了。 时间都浪费在路上了。 唯一值得欣慰的是，每次出行都是下铺，并且这次的这一节车厢，人员素质都比较高。 同为下铺，对面是一对母女，小女孩挺可爱的，跟他女儿差不多。 “大叔，你在看什么书呀？”
看完外面的沙尘暴，小女孩又瞪大眼睛，好奇地看着周济民。 “大叔在看大书呀，你想看吗？”
“啊？”
小女孩呆了呆，很萌萌哒，脑子估计都缠在一起了，也没整明白大叔和怎么看大叔的？ 她妈妈也是噗呲笑了一下。 温柔地摸了摸她的头发，“小笨蛋，大叔在逗你玩呢。”
“妈妈你不要摸我的脑袋了。”
小女孩不满地嘟囔： “爷爷说了，孩子的脑袋摸多了，就不聪明了。”
“我是最聪明的小花菜，我才不是小笨蛋呢。”
瞅她可可爱爱的样子，周济民笑了笑。 “你的外号是小花菜吗？”
“对呀，大叔你外号是什么呀？”
“我有很多外号哦，你问哪一个？”
小姑娘顿时吃惊道，“大叔你有多少个外号呀？为什么你有那么多外号呢？”
“我数一数哈。”
周济民还装模作样地扳着指头数了起来。 一边数一边念叨： “旺财，额不对，这是我家的狗。”
“傻根，也不对，这是胡同口的那谁…” “二麻子，哎呀，这不是我的外号呀……” 他这么念叨，逗得小姑娘哈哈大笑。 “大叔你真笨，你怎么记的都是别人的外号呀？”
她妈妈顿时喊了一句没礼貌，还跟周济民道歉。 后者罢手表示没关系，还笑着说他也有两个女儿，都是这样调皮捣蛋的，我都习惯了。 从上车开始，从第一次交谈中得知周济民如此年轻却有了两个女儿的事，小花菜她妈妈都很惊讶。 中铺上铺的人，都只是听着，并不参与下铺的聊天。 旅途漫漫，因为有了小花菜的存在，算是缓解了周济民对女儿的思念。 又是一天过去了。 小花菜母女到站了，小花菜是去看她爸爸的。 这一站，周济民清楚，其实就是沙漠项目。 之前聊天就知道，小花菜的父亲是当兵的，应该是一位干部。 “大叔，你要记得给我写信哦，回到京城后，我还要去找你和你女儿玩。”
“好，你要乖乖听你爸妈的话，按时长大，好不好？”
“好，大叔再见。”
“再见。”
辞别了小花菜，接下来的旅程，多少有些无聊了。 一天后，他也到目的地了。 西北小县城，走出火车站后，周济民一阵恍惚，这地方是真心落后啊。 摇摇头，他提着行李，准备去打听牧场的位置。 突然就被人从后面撞了过来，手里的包掉了下来。 人也往前面倒去。 不过他的反应还算迅猛，倾倒前，伸出双手拉住了靠近自己的那人。 然后借势站住了。 对方连说对不起，充满西北口音的方言，他多少能听明白。 然鹅，手里的包却被人拿走了。 一扫四周，只见几米开外，一个少年人，正慌忙向外逃窜。 少年双手提着的包裹，正是周济民的行李。 四周，全是漠视的目光。 显然，对于外来人，这些本地人压根儿没什么同情心。 他瞬间便笑了，小毛贼也敢打老子的主意？ 迅速从地上捡起一块小石头，一个甩手仍了出去。 电光火石间，很快就命中了少年的小腿。 只听到一声惨叫。 然后大家便看到少年鲜血直流，倒在血泊中。 漠视着这一切的众人，微微有些惊讶，可仍然没有任何的动作。 周济民看了看刚才撞自己的这人，又看了看倒在血泊中的少年，冷冷一笑。 初来乍到，就遇到了这样的事，看来此行简单不了呀。 撞人的这人知道是遇到狠茬儿了，不仅没有害怕收敛，反而还张口大骂，直接来了个贼喊捉贼。 手上稍微用力，撞人的这个家伙，瞬间戴上了痛苦面具，龇牙咧嘴地痛呼了起来。 “抢我的包还敢这么嚣张？两人配合得很默契嘛，看来没少干这事吧？”
笑着说了一句，周济民拎着对方，来到了少年旁边。 此时的少年，还在捂住最的大腿痛得冷汗直流，地上已经溢出了不少鲜血。 “看样子，这是小动脉破了呀，别捂住了，再流十多分钟的血，就等着休克吧。”
“光天化日之下还敢抢我的包？活该！”
说罢，周济民松开大手，提起自己的包裹，准备走人。 谁知道，刚走没几步，几名穿着补丁退役军服的人就出现了。 几人直接拦住了周济民的去路，二话不说就想扣押他。 “等下，你们什么意思？抢劫我的是他们两人，要抓也应该是抓他们吧？拦着我是想干嘛啊？”
虽然他说清楚了事情，可对方压根儿不听他废话，直接三下五除二，把他给绑了。 吆喝，一看这一幕，周济民也不慌了，就想看看他们到底想干嘛。 直到，几人将他绑好之后，还去搀扶受伤的少年两人，周济民才明白什么情况。 尼玛，这特喵的就是一个团伙的呀。 得嘞，既然这样，那就干死你们丫的。 反手将捆在手上的绳子解开，周济民两拳出去，比刚才更狠更快的速度，解决了几人。 “你们这地方的民风真彪悍，行吧，今天我就为民除害一回吧。”
拎起大包，他直接把这几人全都绑在一起，把他们弄去附近的派出所。 这几人自然不愿意去，但在周济民的武力胁迫下，不得不走。 令周济民十分无语的是，当他询问其他人，派出所该怎么走的时候，当地人居然全躲开了。 完全害怕跟他接触一样。 如此一幕，令周济民更加恼火。 原本以为这个年代，应该是路不拾遗，热心肠的人居多。 可出过几次门后，才知道，很多事情不能以偏概全，被一叶障目了。 即便如此，他还是怀着最大的善意。 没想到，今天遇到这事，真让他生气了。 恐怕这座小县城能有今天，也是拜这些人的漠视所赐。 没办法之下，他只好冲少年这群人喊了一句，让他们带队去派出所，否则就把他们的腿全打断，然后他满县城拉着他们去找派出所。 一听这句狠话，这些人也不敢耽搁，直接在前面带路了。 带路党，就是这么来的。 城东派出所，所长和公安们都吃惊地看着周济民和少年一群人。 此时已经是半小时后的事了。 少年的腿已经被绑住了，血是暂时止住了，但伤势挺严重的，以后估计会落下个残疾什么的吧。 周济民把事情的经过交代清楚了，并且把工作证明、通行文书和介绍信等都拿了出来。 所长他们都被惊讶到了，一个如此年轻的北大老师？ 跑着山沟沟里来找妹妹？ 这事咋听着那么玄乎呢？ 可那些公章啥的，都不是一般人能弄到的，甚至很多人压根儿就没见过。 只不过嘛，县城里也有去过京城的能人，所以请过来辨认一下就可以了。 没让周济民等很久，一个小领导走进了派出所。 看了看周济民的证件，那确实是真的，这个假不了。 事情到这里总算告一段落了。 走出派出所，周济民拎着包坐上了前往乡下农场场部的马车。 这个年代，还没有汽车，只有马车通行于县城和农场之间。 其实，县城里的农场，并不是单纯的农场。 而是农林牧相结合的地方，管理着一大片区域呢。 赶马车的是一位老人，老驴拉着周济民和几个牧马人，一起前往场部。 许是周济民的样貌和气场关系，老人和牧马人都对他相当好奇，一路上聊了不少。 没少坐马车的周济民，对这些朴素的牧马人也有些好奇，询问了不少关于牧场的信息。 就这么聊了一路，气氛倒也十分融洽。 来到场部的时候，此刻已经天黑了。 今天是没有办法直接回到山上的牧场了，只能在场部过夜，然后才能第二天前往牧场。 场部办公室，董副主任对于周济民的到来显得十分诧异。 “同志，你是来我们农场找妹妹的？”
上个月，场部这边确实接收了一批从大城市来的知识青年。 人员调配都已经安排好了，没想到现在居然来了个找事的。 麻烦大了。 给扣个手续不全的帽子，把人给打发了？ 那不能够，先看看什么情况。 当领导的，最怕麻烦，事情还没搞清楚，那就先等等。 周济民说的很清楚，而且他有上面的文件。 董副主任一听，便让人把资料拿来。 很快，翻看完资料之后，董副主任又跟周济民确认了一遍。 等再三确认清楚，真的只是来找妹妹的，董副主任才松了一口气。 于是，安排人带周济民先住下，等第二天再去牧场找人。 清早，太阳刚从杨树林的梢上冒头，银白色的露珠还在草地上闪闪发光。 生物钟准时把自己叫醒的周济民，洗漱过好就蹲在门口，看场部的景色。 昨儿晚上到的时候，连美丽的黄昏都没瞧见。 现在倒是欣赏到了美丽的清晨美景。 场部的草地不大，远不如山上的牧场来得壮阔，这是不远处，正在洗漱的牧马人他们说的话。 这年代的人，很少有睡懒觉的。 这会儿也才刚天亮没多久而已，但整个场部已经有不少人起床了。 不远处，有不少马儿的鸣叫，还有骡子、驴等叫喊声。 牲畜多，是这个地方的特点。 视野更好的地方，那便是黄土高原的农场，绿色的和黄色的田野，开阔而充实。 说真的，周济民不是很喜欢这里。 沙尘暴会影响到这里，但这还不是最恶劣的环境。 降雨量少才是这个地方最可怕的，干旱是常态。 十年九旱那是常有的事儿，甚至当地还有一碗油换不了一碗水的说法。 “县城西边那儿，每家每户都有水窖，一家人全靠这水窖过活，外人进了村，讨水喝，那是不可能的事.....” 听着昨天拉马车的老人说的话，周济民也是满脸惊奇。 见他的神色，老人说话的欲望也更强烈，还分享了当地人是如何制作水窖的故事。 当地人喝水困难这件事，从几百年前就开始了，可不是近几年才有的事。 水窖的制作过程繁复，一般要三五个人一起合作，并且持续十天才有，才能完工。 “有机会，应该去见识一下这个所谓的水窖。”
周济民感慨万千，有时候，必须佩服古人的生存智慧。 不管外面的自然环境多么恶劣，我们的祖先都能克服重重困难，在这片土地上顽强地生存着。 “哈哈，你要是待时间长了，到可以去看看。”
有个牧马人哈哈大笑，却来了句但是。 “我们等下要去的是东边的祁连山，那里是大草原，有一块沼泽地呢，我们经常就在那边放牧，可好玩了.....” 屁的好玩。 偶尔来一次‘红尘作伴活的潇潇洒洒，策马奔腾共享人世繁华’，那叫潇洒。 但一直待在牧场，天天干着日复一日的活，这叫折磨。 “郭扁子，那是你觉得好玩，我可不觉得好玩。”
突然，有个年轻点的牧马人吐槽了一句，郭扁子尴尬一笑，没有继续说话了。 而此刻的周济民却突然愣住了，为毛他总感觉这名字，是如此的熟悉呢？