张居正急道：“苏老丈的伤情如何？”
“我私下请郭院使来看过一回，照他的说法，若是今晚没有发热，这条命便能保住吧。”
冯保凝视了苏福一会，转头跟张居正道：“你去跟成国公说一声，看诏狱里头还有没有位置，有的话就派几个人来把他送进去。”
张居正一愣，徐爵解释道：“截杀苏老丈的那伙人身手高明，我虽然救了苏老丈出来，但他们紧追在后，一时不知哪里比较安全，才暂且带到这里来的。诏狱重兵把守，倒是再安全不过。”
徐爵神情凝重，显然确实认定那伙人可以在京城内出手杀人。张居正心头火起，问道：“那是什么人？竟然如此肆无忌惮？”
徐爵道：“是隆昌会的大东家邵芳。”
张居正这便知道为什么锦衣卫也不便于明面上保护苏福，如果陈洪下令索取苏福，朱希忠也很难拒绝。冯保眉尖一皱道：“邵芳？是丹阳人？”
徐爵点了点头道：“冯公公认识邵芳？”
冯保恍然，叹气道：“没料到福叔这么些年来，始终为我的事耿耿于怀。”
隆庆皇帝即位后，嘉靖皇帝在朝时制造的许多冤案多有平反，当然也包括了夏言一案，以及夏言案中被牵涉的诸多官员，苏家冯家的案子都在其中。冯保在给冯禹平反的同时，也关注过苏家的案子，苏家当年有流配到外地的后人回来递诉状，冯保自然帮了些忙，给他们讨回了家产宅地。他还特意以其他身份见过苏家的后人，打听过有没有苏福的消息，苏家后人并不知情，冯保也就将这点念头打消了。严世蕃死后，冯保心中对自己身世的悲苦也大都消亡，他从不曾将邵芳当作仇人，甚至不曾刻意地寻访过他，没料到苏福还在为这件往事浴血奋战。“其实……”张居正尴尬地起身行礼道，“苏老丈去漠北，是受我所托，并非只为邵芳。”
张居正将此前苏福与他结识的由来说了一遍，又道：“平定漠北，少不了要根除白莲教的影响，苏老丈慨然应诺，一去十载，未能与永亭相见，委实是我的不是。”
冯保道：“那你想好了要如何酬答他这十年辛苦吗？”
张居正目光又在苏福脸上稍作盘桓道：“若是能促成和议，对苏老丈而言，便是最好的报答了。”
“和议。”
冯保低声重复了一遍，“你可想好了？如果俺答要求开贡市呢？仇鸾颈血未干呢！”
张居正道：“若俺答在边镇随意出入，杀掠不绝，贡市无异于资敌，若是俺答无法靠劫掠获得汉地物资，贡市便是怀柔宣慰的良策。能不能成，端的看宣大与蓟门顶不顶得住了。”
冯保道：“你觉得高拱会怎么想？”
张居正正想说什么，徐爵突然插言道：“邵芳他……可能如今投在高阁老门下。”
张居正和冯保异口同声道：“什么？”
徐爵道：“我是在昌平救到苏老丈的，原本想带他先去县衙里暂避一时为他治伤，苏老丈极力反对我去县衙，要求直接回京。我还在犹豫，便见到邵芳进了县衙，县太爷侍若上宾。我打听到的消息，邵芳说苏老丈偷了高阁老家中的姬妾，现在受高阁老所托要追缉他。”
如果当真涉及高拱的妻妾，高拱不愿天下皆知，委派民间高手寻访倒也不是不可能。幸好徐爵还犹豫了一下，才没有在县衙被邵芳堵个正着。冯保冷笑道：“好个高新郑，张太岳学士当日将他请回来时，可曾想到这个形势？”
张居正一时顾不得冯保嘲讽，额头情不自禁地沁出汗来：“我觉得……我觉得高新郑应该不知情。”
“你觉得有什么用？别忘了他那篇旧奏章是怎么到你桌上去的！”
冯保对这件事依然耿耿于怀，“你好自为之吧！”
张居正喃喃自语道：“国家负担不起两线开战，如今只能赌一赌国运了。”
张居正与朱希忠商议了一番，朱希忠点头将苏福暂且收到诏狱里面保护。锦衣卫经常关押些前途未卜的高官贵戚，有专门给他们住的宽敞舒适的监房，亦有专治外伤的大夫待命。安顿好苏福，张居正突然想起一事，又道：“宣大那边，王崇古已经严加戒备了，能否劳烦成国公给蓟镇辽东各去一急函，便说有密谍上报鞑靼将有异动？”
朱希忠拍额道：“难为张阁部提起，我一时差点忘了！”
一般来说像宣大和蓟门这种唇亡齿寒的边镇，督抚之间或是卫所之间都会频繁地互通战情，倒也轮不着京城里急急忙忙转达消息，所以朱希忠方才也没想起来。但两镇为了争功刚刚大吵过一架，虽然事情勉强消停下来，但难免心上有隔阂，这时提醒一下谭纶就十分重要了。徐爵道：“戚将军治军极严，巡防侦探，并无一日松懈，张先生和国公爷不用担心。”
张居正摇头道：“万一有心人做梗呢？”
徐爵突然想到昌平的县太爷，一时不确定起来。朱希忠打发徐爵去照顾苏福，自己与张居正另寻了静室道：“最迟不过后日一早，王崇古的奏章必会递来，张阁部作何打算？”
张居正却答非所问道：“有没有办法诱捕邵芳？”
朱希忠皱眉道：“捕拿他虽然有些麻烦，也不是不行，可是若无确凿定罪的把握，回头放他出来，不也是厂公一句话的事？”
张居正道：“若是他身边的得力弟子呢？”
朱希忠道：“隆昌会的紧要人物，我一直都派得有人监视着，如果要捉一两个倒也不难，只是张阁部捉来做何用处？”
张居正道：“他手下之人，必定会有破坏和议的举措，你探到，却也不必捉拿，私下告诉我，我自有用处。”
次日傍晚，王崇古的奏章比朱希忠预想的还早，十万加急地送到了内阁。高拱一边看一边自言自语道：“这可是桩稀罕事，回头让谭纶编排一出爷孙争婚的大戏来听岂不美哉。”
张居正咳嗽道：“不知道俺答现在有没有攻城，战况如何，着实令人心焦。”
高拱不以为意道：“八月间他刚吃了败仗，这件事又起得伧促，哪能又聚集得人马攻打边城。”
张居正道：“此人你想如何处置？”
高拱愕然道：“俺答历次入侵，此人也犯过累累罪行，如今即送上门来，斩了便是，何需费心？”
张居正心头咯噔一声，他忽然觉得高拱对此事也并不吃惊，应该已经听到过消息，心中有了定见。高拱极是刚愎，一但心有成见，想再劝他改变主意可就是极为难了。张居正拎起王崇古的奏章道：“我看王崇古的意思，是想借此议和。”
高拱奇道：“叔大觉得此人奇货可居？我看他本是昏耽无能之辈，又与俺答反目成仇，俺答也不会为了讨他回去便议和吧？”
张居正心头一动，这必定也是有人游说高拱的说法，他故作不甚经心道：“谁知道呢，不如等等看，如果俺答有讨人的书函递进来，观其言行，再决定不迟。”
高拱自然也听得出张居正的倾向，颇玩味地看了他几眼道：“也罢。”