张诚悬指，余音袅袅，在室中弥漫开，仿佛一缕冰丝消融成无形无影的露气，却瞬间充盈着整个屋子。王世贞被裹挟在其间，肌肤上战战起栗。“元美来了？”
张诚起身几步，脸上带着乍惊又喜的神情迎上来行礼。王世贞深吸了口气方能如常笑道：“原来是你？还以为走之前见不到了，怎么细君方才没说。”
张诚笑道：“我如今出来一次并不容易，走之前也不知道能不能走得脱，这桩事也是为难细君，更不好声张，省得惹来麻烦。”
张诚请王世贞坐下，提起微沸的茶壶给他添了一杯递给他。王世贞想着他虽然说的轻描淡写，但出来一次想来费了许多心机，颇为感动：“难为你了。”
张诚微颦眉头道：“我前些日子侍奉太后之时，听到些话，所以想出来叮嘱你两句。”
内官将宫里主子们的话往外说，原是大忌，以王世贞本来的性子，听到这里就该拂袖而起的。但他如此艰难才见得张诚一面，委实不忍拂其事，只好默默地听了下去。张诚将冯保糊弄李太后的事说了，不无婉惜道：“其实我今日去见太后的时候，太后还专门提过过几日让你去乾清宫觐见，让我跟你学戏的事。没想到竟然就这样被冯双林搅黄了。”
“其实他说的也没错，只是……”王世贞苦笑了一下，这时他更能清楚地把握到冯保的用意，“总归是我经不住激，上了他的当吧。”
张诚憾然：“知道你不愿奉迎太后，只是……太后虽然坚毅，但毕竟只是深宫妇人，在处置大事时少了些独断和自信，还是需要有人时常在一旁导引的。你放弃这个机会，他们可不会放弃，到最后来，总归是性子傲的人吃亏罢了。”
王世贞叹气道：“我何尝不知，只是……”“元美是正人君子，但也瞧过了当初华亭扳倒分宜的一步步，当初华亭对严家百般奉承，又在世宗喜好上用尽心计，以毒攻毒，方有后来事成之机。若是严家始终不倒，穆宗能不能顺利登上大位都很难说，华亭当初苦心诣志，虽然讥谤者甚多，终究来说，还是有利于国家的。”
张诚叹气道，“其实……元美这次蒙召回京，我在其间也是出了力的，只可惜……”王世贞皱眉道：“你这是什么意思？难道不是细君……”张诚道：“我拜托过武清伯夫人，细君献艺后太后命他过来说话时，武清伯夫人在一旁也是帮了不少腔。”
王世贞感激道：“你如今自身己然艰难，想来更是要被冯保盯上了。”
张诚半真半假地嗔：“正是因为自身艰难，便想你回来能帮我一把，没料到你竟这样就被他算计了呢？”
王世贞这时方觉得甚是懊恼，垂头喝茶，无言以对。张诚见他这神情，失笑道：“一句玩笑话罢了，我倒也想开了，原以为你出去这十多年历练，这趟回来颇能在朝堂中打开一番局面，只不过如今看起来，你历经世事之后，倒似乎是……愈发古板了……”王世贞摇头叹息道：“我自幼受父亲照抚，科名上又顺遂，不懂人世艰辛，有些自以为是，自从父亲蒙冤亡故，一家流散，这些年游宦四方，再翻阅少年时的手记，便只是个轻浮纨绔的无病呻吟罢了……到如今回想过去这些年经历的风云变幻，渐觉阳明先师所言极是，破山中贼易，破心中贼难！少年时不解其意，如今却是明白，若是用心不正，手段卑劣，便是起先用意是好的，最终也只能是败坏世风，以至于一败涂地！”
张诚脸上掠过一抹不耐烦的神情，但他做人如做戏多年，在王世贞察觉之前便换回一幅忧思甚重，哀戚莫名的神态：“元美说的自然是正理，可如今万民将有大难，我心中委实不知该如何处置。”
王世贞纳闷道：“什么事？”
张诚往王世贞身边凑得极近：“冯双林有一位至交好友……”他将万松烟的事细细道来，谈到了海外极西大陆上那些廉价的银矿，以及海关改税银，来为外贸白银入境扫平了障碍。这些事听起来有种如妖异奇谈的色彩，王世贞听得心情恍惚，几乎无法将其与自己在田间地头见过的那些脸色枯瘦，腰背佝偻的农人联系起来。张诚正一步步说到新政改行条鞭法之后，亿兆百姓从此都要将出产折为白银上税，王世贞抬了抬手道：“不必说了，我明白了……你，是怎么知道这些的？”
张诚微顿，流露出淡淡的哀伤：“条鞭法并非张太岳首倡，海外贸易输入白银的问题也不是今日方有，今当初梅林在世的时候……他便为我剖析过其中利害。”
王世贞张口结舌了一会，方道：“胡宗宪实是有大才，可惜便如我方才所言，心意不正，走捷径依附严家，终究是害人害己。“那些过去的事，也不必提了。”
张诚用力摇了下头，“海关改税银的事，眼下倒似还有一个契机可以阻拦，我在宫中人微言轻，朝中能有这见识的要员亦属寥寥，只好寄望于元美了。”
王世贞纳闷道：“我马上就要出京……”“你人便是不在京中，又何必枉自匪薄，如今你的文名京中甚是传颂，你所撰《尺牍清裁》一书，如今京中士子中十分风行，几乎人手一本，学写先唐文采。你写的戏就不多说了……只要你继续写新戏出来，太后就算听信冯保所言，对你不喜，也总是要看的。我瞧你如今的性情，倒是在朝不易成事，在野反而一呼百应呢。”
王世贞诧异摇头道：“你太褒奖过了……”张诚道：“我从前在梅林处结识一人，你大约也是知道的，便是如今灵济宫讲会的会首何心隐，他是泰州学派的嫡系，如今在京中随他学习的士子众多，这些话，我也有大半是从他那里听来的。”