王世贞听了心头突突跳，何心隐对世态时局的看法，与张诚又是纯然不同的另一派境界，他也情不自禁地将自己的一些想法透露出来：“我原先觉得，世宗时为了大礼议，杨文忠等公与君上失和，朝中正人为之一空，十分不值。后来看到世宗晚年的乱象，方才明白过来，倘若皇帝行事不依礼而为，朝野间便无人可以辖制。当初张璁等人一奉迎，世宗便肆意忘形，从此酿成嘉靖晚年间之惨事。”
何心隐大兴知己之感，谈兴愈浓：“严嵩虽与先生有世仇，但他为人眼光手段都是有的，可惜难成大事，反而背一身之骂名。便是因为他虽为内阁之首，却彻底没有御上之术，便是因为张璁之后，大臣再无‘圣贤’之心的缘故。”
王世贞听到“御上之术”这四个字，愈是咀嚼愈是觉得妙不可言，不由又道：“皇帝掌天下亿兆臣民的生死，臣民当如何御之？”
“帝王一个如何能掌天下臣民？总要依仗读书人，所以需要要形成一种风气，读书人中以劝谏皇帝为荣，以奉迎上意为耻，君王性情软时以大义说服，性情强硬时……先敷衍一时，诏令阳奉阴违，不令见功，再将事情败坏都归结于诏令。皇帝眼见四方败坏，无计可施，自然要向大臣问计，正可说之。”
王世贞不由想起张诚先前跟他说的“在野的舆论逼迫张冯二人不敢妄动”这句话，他当时听来还觉得较为虚妄，难以捉摸，被何心隐这样剖析一番后，方有恍然大悟之感。“所以考成法一出，我对张太岳极其失望，若诏令一出即办，按日核实，便会断了‘阳奉阴违’这条路。”
“若是拖延正经差事，似乎也不妥……”王世贞听到这里感觉脑子有点转不过来，他对考成法的不满主要觉得考成法是张居正用来推行清田的手段，倒并不觉得严格考核官员政绩有什么不对。但按何心隐的说法，似天下官吏都应该自行其事，碌碌无为才是好事。“圣天子垂裳而治。士子读圣贤书十数载方得官，他们心中名教礼义，便知该如何治理辖地中事务，朝廷只应处置大事。若是按硬性标准来要求亲民官，只会引起乱事来！”
何心隐极是自信，字字锵然。王世贞觉得这番想法，其实还是与何心隐当初建“聚和堂”时，乡间自治的思路接近，只是他发现原来的路子走不通，现在改成在天下士子中推广自己的学说了。王世贞自己在这个问题上也不曾想得很明白，犹豫了一下，便没有与他辩驳，反而奉承了他两句：“灵济宫讲会，在先生主持下，如今隐然已经有京城士林清议首领的地位了，当真是可喜可贺，想来假以时日，先生之道，必能惠泽天下。”
何心隐却一眼看出来他有些言不由衷，叹道：“张太岳看到官场弊端，却看不到君上的危险，一心向着‘能臣’的方向做事，真是可惜了他的才干。”
王世贞情不自禁道：“大概是因为他的那位‘至交’，与深宫中的母子相伴多年，不论是权势地位，还是感情都深系于宫中，无法割舍。”
何心隐摇头叹气道：“他大概心存幻想，总觉有做忠臣的道，而弃了做圣贤的大道，只怕将来一朝身败，空留满纸骂名，尸骨无存呢。”
王世贞哆嗦了一下：“不知他自己有没有想过将来的风险，他的儿子不少，但似乎至今也没有一个能考中进士的，张家……还是根基太浅。”
何心隐道：“他的两个儿子在我这里听讲过，看来他也知道自己家底蕰不够深厚，盼着儿子们使力。只是他那二子的衙内脾气甚大，只上了几次课，便在讲会上争吵，自曝了身份，后来便不好再来。据说他长子是在徐华亭家塾中上过几年，所以根基还可以，只是这几年在乡间凭着自己领悟，总是隔靴搔痒，差着层纸呢。”
王世贞突然想到一事：“如今有近亲应试，阁臣列来回避，所以张居正在隆庆五年就没做成主考官，万历二年岂不是依然做不成？”
何心隐笑道：“这倒也是一桩好处。”
做不得会试主考官，就没有大批新晋进士做门生，在官场上看起来，便显得有些势孤力单。不过何心隐却又似是想到一桩事，神秘地道：“其实……让他的儿子们中了，也未尝没有别的好处。”
王世贞纳闷，还想追问，这时天边破晓，更声传来，何心隐却不再提那话头，起身相送。虽然畅谈彻夜，王世贞觉得精神抖擞，意犹未尽。何心隐笑道：“今日与君一见，可称倾盖如故。”
王世贞心中却略微一动，那么他二人与张居正，便是“白首如新”吗？他们都与张居正早年相识，如今却通宵密谋如何对付他，这样一想，心底深处，依然有一份淡淡的酸楚。这一日恰逢内阁例会，三名阁臣和六部堂官按时来到公堂议事。眼下算是太平时节，然而大明疆域广阔，总难免这处遭灾，那处作乱，而例行的考核、查对、勾决亦是处之不尽。就算眼下这里坐的人谁也不想和张居正硬唱反调，但哪怕是细枝未节的缠杂，一桩桩累积起来，时间也是一晃就过去了。《穆宗实录》交了初稿，张居正自己是总编，初看了一遍，不甚满意，原本只是想通知众人一声，说暂不上呈，裁换两个修撰再改一稿。张瀚却指出某些程式不太满意，己然说了有小半个时辰了。盛暑季节，张居正拿起茶杯灌了一口，有些烦躁，情不自禁地打断了张瀚没完没了地回忆嘉靖年间修史旧事的话头，道：“近日夏粮入库应该开始了，今年恢复河漕，事情怕是不少，要听听潘季驯的规划，《实录》就先搁置吧，忙过这一阵，我们再仔细合计一下该怎么改。”
潘季驯看着时辰己然不早了，赶紧将自己考察筹划己久的方略打开，咳嗽了一声道：“鄙人前不久考察过一遍，去岁漕河有三处淤塞难以通行，当时都以人力背转换船，费力耗力，修葺了一年，疏浚了会通河，另有临清和枣庄等处尚不能通行，今年入夏丰水后黄河再次决堤数处，以至于会通河又复淤塞。鄙人以为，治漕总归还是要治河。”