第三个倒翻的同时侧翻,落地时身子已转了一百八十度,脚尖在地上轻轻一点,箭一般向前射出,数个起落人已在二十丈之外。叶慕春脚下不停,扭头道:“你们赶快离开,担心辽兵报复。”
叶慕春迅速离去,身子渐渐成为一个小点。然而他的声音却在每一个获救村民的耳畔激荡,久久不绝。这等以内力凝音的上乘内功这些普通村民自是不知。叶慕春连续几天施展轻功赶路,两条腿都跑软了,离目的地辽国富贵城也近了,就停下来休息,揣摩新练的“英雄三刀”与“无敌四剑”,不但将“英雄三刀”转化为剑法,还将“英雄三刀”、“无敌四剑”成功地融入掌法,更悟出“无敌四剑”重意不重招,剑招为骨,剑意为髓,改“无敌四剑”之名为“四季剑诀”。叶慕春的武功进入一个更深的层次。叶慕春全神投入练功,直到初步练成“英雄三刀”与“四季剑诀”才记起“刀三”与“剑四”临终重托。现在离八月十三还有不到一个月的时间,叶慕春不得不暂时放弃武功的修行,加速向富贵城赶去。数日后叶慕春深入到蒙古草原腹地。时当夏秋之交,野草繁茂,一望无际,不时可见到成群的牛、羊和马,正如古诗所形容的“天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊”。置身于异邦大草原,感受到天空的无比辽阔,叶慕春心中生出强烈的孤寂感。整天所见的只有马、牛、羊、草,叶慕春很快失去了初到草原的新鲜感,换来的是单调、孤独和寂寞。“难怪契丹人觊觎我大宋的锦绣山河!我大宋名山胜水不胜枚举,一辈子也游不完。”
叶慕春忽然奇怪地想。游牧民族逐水草而居,民风强悍,然而极为好客。叶慕春路上遇见一些辽国牧民,虽然语言不通,辽国牧民仍然请叶慕春喝牛奶或羊奶,吃奶酪和牛羊肉,并热情留宿。叶慕春觉得辽国也有好人,而且多数人都很友善,那些残杀汉人,连年侵略、骚扰宋国边疆的辽国官兵只是被少数野心家和辽国权贵利用,才成了杀人工具和战争工具。好不容易碰到一位懂汉语的契丹人,叶慕春向他询问辽国富贵城的方位,才知道自己走错了方向,本该向东走,但自己却一直向北走,结果走了几百里冤枉路。叶慕春折而向东,经过一个方圆数十里的无人区,看见一幢小木屋,门楣上用竹竿挑着两面布幡,幡上分别写着“酒”、“茶”两个大字。叶慕春正感口渴,心中大喜,快步走进小木屋。屋中只有一个花白头发的老汉和一个二八年华的少女,都着汉人装束。那少女虽然粗布衣裙,却掩饰不住她的天生丽质。他们像一对父女,又像是祖孙,两人俱是愁眉苦脸,见来了客人也不理睬。叶慕春暗感纳闷,询问道:“大叔,你们今天不做生意啦?”
老汉眉毛一抬,道:“去去,老汉正烦着,做什么生意!”
少女道:“这位公子又没招惹我们,爹不要对他发火。”
面向叶慕春道:“公子,对不起,我们今天不做生意。”
叶慕春道:“姑娘,到底是怎么回事?你们为什么不做生意?是怕在下付不起钱吗?”
叶慕春从怀中掏出一两银子。少女道:“公子,你别误会,我们不是这个意思。”
“既然你们今天不做生意,在下也不便打扰。不过在下走得口喝,想讨一杯水喝,不知姑娘能否行个方便?”
少女默默地端起大茶壶,倒了一碗凉茶,递给叶慕春。叶慕春心中起疑,慢慢地啜饮,暗中观察这对奇异的父女。足足半个时辰过去了,叶慕春一杯茶还没喝完。老汉忍不住道:“你怎么还没喝完?”
叶慕春装出疲惫的样子道:“在下走累了,想多歇一会儿,望大叔行个方便。”
老汉噢了一声,不再言语。过了一会儿少女忽然道:“公子你还是快走吧,我是不祥之人,若公子留在这里,恐怕会连累公子。”
叶慕春道:“姑娘好像有心事?”
少女知道如果自己不说出来,这个爱管嫌事的年轻男子是不会走的,叹了一口气道:“我们父女本是中原人氏,因黄河水灾流落到这里,在这里开了个小店为生,本以为能平平静静地过日子,没想到大风帮的老大看上我,向我求亲,我不答应。三天前他派人送来聘礼,说今天要来迎娶我,我心里很乱。”
叶慕春道:“他怎么这么蛮横?难道就没有人管吗?”
少女道:“他是契丹人,手下有一千多人,势力很大,这附近的百姓无论是契丹人还是汉人都怕他,所有做生意的人都要向他交保护费。官府收了他的银子,自然就没有人管他。”
叶慕春道:“原来是黑帮老大。他这么厉害,你们为什么不逃?”
“方圆好几百里都是他的势力范围,我们父女能逃到哪里?”
叶慕春微笑着道:“姑娘今天遇上贵人了。”
少女惊异地道:“你?”
仔细看了看叶慕春,还是不敢相信。