第二大镖局，有两家分局，分别是位于杭州的南方镖局，和位于成都的西南镖局，总人数超过两万，成立已有五十年，首任局主为梅从云，第二任也是现任局主为梅从云长子梅勇。梅家在汴京是首屈一指的大户人家。梅从云的次子梅智担任禁军都尉，统领三十万中央禁军，长女梅兰瑰嫁给江湖第一堂，堂众超过四万的五湖堂总堂主何耀庭，次女梅兰薇是当今皇帝最宠爱的妃子“珍妃”。精英武馆是宋国最大的武馆，与辽国富贵武馆齐名。漕帮乃是有着三百多年历史的老帮会，一直经营京杭大运河漕运和码头仓储业务。在十年前漕帮还对京杭大运河拥有绝对的控制权，后来五湖堂在何耀庭的领导下势力日增，逐渐向京杭大运河渗透，终于形成现在的漕帮、五湖堂在京杭大运河二分天下的格局。但汴京的码头业务还是由漕帮牢牢控制。方帮帮主方载荣，为当朝宰相蔡京的乘龙快婿。因为这一层关系，方帮迅速膨胀，短短二十年间崛起于京城，势力渗透到京城的各个角落，一半具有江湖帮会的性质，一半成为蔡京的眼睛和耳朵，为他负起监视百官的职责。当今皇帝宋徽宗赵佶绝对信任蔡京，所以把监视百官的重任交给蔡京。方帮成员良莠不齐，绑架、敲诈、聚众械斗、放高利贷、向摊主、店主收保护费、私自贩卖由朝廷专营的食盐从中牟取暴利等违法犯罪的事时有发生，近来更与漕帮争抢码头生意，发生多起命案，简直可以说是横行霸道。京城居民不堪其扰，密告官府，但是在蔡京过问下，所有案件均不了了之。中原镖局历史悠久，比飞云镖局成立早六十多年，但飞云镖局后来居上，将中原镖局压得抬不起头，中原镖局总镖头伍燕南遂施出“借力打力”的绝技，将长女许配给四海镖局局主雷风行，从那以后中原镖局始扬眉吐气。但伍燕南魄力毕竟远逊于梅从云，中原镖局多年来没有发展分局，只此一家，实力不及飞云镖局的四分之一。精英武馆的学生多为王公大臣的子孙和富家子弟，难怪敢在京城闹事，不怕开封府的捕头来逮，也不怕横行京城的方帮报复。据说这次精英武馆的学生与方帮帮众群殴的起因是精英武馆的一群学生与京城第一美少女，在“江湖十大美女”中排名第四的梅开芳聚会“摘月楼”，而方帮少帮主方兴恰巧这天过生日，方帮与他交好的大小头目十数名在摘月楼订下两桌酒席为方兴庆贺生日。梅开芳因为叔父是朝廷大将，姑母贵为皇妃，家教甚严，素来自重身份，不与江湖匪人来往。方兴久闻梅开芳艳名，见面却是第一次，一见之下即惊为天人，便不知趣的举起酒杯，要梅开芳陪他喝一杯，岂料梅开芳不赏脸，方兴大感失面子，勃然大怒，怒而忘形，忘了梅开芳的身份，便欲强灌梅开芳。精英武馆的学生中为首之人是荣亲王长子赵书胜，赵书胜对梅开芳心仪已久，一来出于不甘意中人受辱，二来出于想在意中人面前表现，就率先对方兴挥拳。方帮帮众遂与精英武馆的学生大打出手。叶慕春第一眼就注意梅开芳了，她以暗青色绣花巾裹发，缀以十数条桃红、杏黄、橘红三色丝带，除了一副乳白色玉耳坠之外，没有佩戴其它首饰。她上身穿粉红底色绣花绸衫，下着蓝、白相间条纹裙，足蹬暗红色条绒鞋。艳丽与简约的服饰风格在她身上交织，张扬个性。她俏丽的脸庞棱角分明，肌肤白里透红；一双美目黑白分明，顾盼生姿，绝对符合美女标准之一的“明眸善睐”；身材高挑，体态娉婷，虽美丽而不予人柔弱之感，这或许与她生长在北方和长期练武有关。叶慕春心道：“这位梅大小姐美则美矣，却未免冷酷无情。眼见两帮人为她生死相搏，她却袖手旁观，一副事不关已，高高挂起的姿态。”
因是初到汴京，叶慕春不想多事，犹疑着该不该插手制止械斗。可是就这一会儿迟疑，双方已死了几个人。于是叶慕春挺身而出，朗声道：“京师重地，你们当街械斗，难道目中就没有王法吗？”
方兴瞥了叶慕春一眼，不屑地道：“哪里来的浑小子，本少爷的事也敢管，是不是吃错药了？”
叶慕春大怒，双掌互错，施出“雪山掌法”十二绝招之“暗香浮动黄昏近”，回旋内劲卷出回旋气流，硬生生将远在两丈开外的正与精英武馆学生对搏的方兴吸到跟前，左右开弓，赏了方兴两记重重的耳光，然后掌力微吐，将方兴抛出丈外，摔了个四脚朝天。方帮帮众忙冲出一人去扶少帮主，其余的人扔下对手蜂拥攻向叶慕春。叶慕春拳脚齐施，令近身的方帮帮众跌得一时爬不起来。梅开芳美目一亮，注视着叶慕春，拍手道：“尊驾好武功，不知是哪条道上的朋友？大名如何称呼？”
叶慕春看了梅开芳一眼，道：“在下只想周游天下，不愿过问江湖之事，算不上道上的朋友。至于贱名，在下乃无名小卒，不说也罢。”
梅开芳很少被人拒绝，闻言默然。方兴道：“不用扶我。”
推开手下，狠狠地看了叶慕春一眼，道：“以后你给我小心点，我们走！”
赵书胜阻止道：“你杀了人，就想这样走掉？”
“不走，难道你还想留下我？我们也损失了兄弟。”
方兴道。赵书胜无言以对。就这样方兴仍下一句场面话，抬着死伤的手下灰溜溜地走了。叶慕春见事情已了，便欲走开。赵书胜叫道：“兄台请留步！”
叶慕春转过头，道：“有何指教？”
赵书胜道：“指教不敢当。在下对兄台的风采和武功十分钦佩，若蒙兄台折节下交，在下深感荣幸。”
荣亲王向有礼贤下士的美誉，不想小王爷也是求才若渴。“抱歉之至！在下生就野性，独来独往惯了，有负兄台雅意。”
叶慕春说罢迈开步伐，融入熙熙攘攘的人群。赵书胜唯有痛失良才。梅开芳道声：“诸位失陪！”
也融入了人群，追叶慕春而去。叶慕春察觉有人跟踪，转入小巷，贴在墙壁拐角的另一面，从梅开芳背后轻轻拍了一下她的香肩。梅开芳吓了一跳，看清是叶慕春才定下神来。叶慕春道：“姑娘为何跟踪在下？”
梅开芳大感冤枉，道：“我是想告诉你方帮势力强大，方帮少帮主的警告你绝不能轻视。”
“哦？原来姑娘是一番好意，在下倒是误会了。”
“你是外地人，可能不知道方帮的厉害。论人数，方帮帮众超过两万，是京师第一大帮会，家父开的飞云镖局虽然人数也超过两万，但总局却只有五千；论后台，方帮帮主方载荣是当今宰相的女婿，朝中大臣争相与他结交；论心狠手辣，京城很少有人能比得上他。你与方帮为敌，真的是一件很危险的事。不过我倒有两个主意，可保你无恙。”
方帮如此大有背景，叶慕春心中暗惊，但仍然不动声色地听梅开芳讲完，才淡淡地道：“在下洗耳恭听。”
“家祖、家父两代执掌飞云镖局，家底颇丰，家叔为禁军都尉，家姑为当今皇帝的宠妃珍妃娘娘，说起来寒家在京师也算有头有脸。方帮虽然厉害也不敢挑衅寒家，你若肯屈身寒家，当可放心漫步京师街头。”
梅开芳道。“梅姑娘请讲第二个主意。”
叶慕春对梅开芳的第一个主意不置可否。梅开芳道：“倘若你立刻离开京师，也可保无恙。”
“梅姑娘的两个主意都不错，只可惜在下都不喜欢。在下不喜欢动刀动枪，并不表示在下怕事。梅姑娘的好意在下心领了，就此别过，后会有期。”
叶慕春抱拳道，说完转身离去。“后会有期。”
梅开芳抱拳还了一礼，觉得今天遇上的不知名的青年男子是个很特别的人。别人接近她、讨好她还来不及，而他却像是躲着她。当然他身手不凡，不畏强权，不慕富贵也是让梅开芳觉得他特别的原因。