天上飘着毛毛细雨，远远近近绿色的山丘蒙上了一层纱。“看样子，今天刚摘的桃子又卖不出去了。”
钟强狠狠揉了把脸，抹干脸上湿哒哒的雨水，把板车的绳子套上颈脖。板车离开了小集镇，顺着乡村小路往山沟里走，半车桃子压地钟强肩膀一阵抽搐。咬了咬牙，抹了把汗，忍着钻心的疼痛钟强继续上路。车轮在路中一块石头上一巅，残破的板车车轴嘎吱一声断裂了，车身倾覆，大半车红白的桃子在黄土路上散落滚了一地，大半裹满了稀泥。阴湿天气对钟强来说简直是个恶梦，即便是现在没用力气，右肩的筋键也疼地他呲牙咧嘴。钟强捏了捏肩膀，无奈地望着眼前的情景，居然失声笑了出来。钟强大学毕业后就在江市一个公司上班，也算是个小白领。但一场突如其来的车祸后，让他生活彻底改变了。工作丢了，萌芽中的爱情也飞了，本来没什么积蓄的他只能回到家乡。车祸让他右臂筋键严重受损，如今挑吃水都只能用左手提。全部身家只有兜里的一百二十一块，连修板车的钱都不够。这半车桃子可是费了一上午时间摘的，现在人半残不残的，根本做不了重活，他感觉是老天要逼死自己。他从车上抓起一个最小的油桃，狠狠大咬了一口。他还没吃早饭呐，好的桃子又舍不得吃，要留到明天继续来小集上卖。吱……一辆别克君威刹在板车面前，几个大油桃被碾地稀烂，泥水点子溅了钟强满头满脸。“钟强快把你的破板车弄开，你个残废。”
别克车车窗摇下，一个肥头大耳的脑袋伸了出来，肥脖子上挂着条粗大的金链子。这个人是村长的大儿子唐虎，他们一家子把唐家坳村里最好的果园都承包了，最近几年赚了不少钱。调戏小媳妇，踹寡妇门的事干了不少，是唐家坳一带的恶霸。钟强家属于早些年搬来的外姓，父母早就过世了。剩下个七十多岁的爷爷也在一年过世了。钟强右臂受伤后在江市人民医院治了大半年，回家后又继续医治，花光了所有车祸赔付的钱，这个月的伙食就只能靠屋后三十几棵老树上结的这些油桃了。医生建议他别做重活，也许会慢慢好起来的。但是他清楚，自己的手臂虽然骨头没受伤，但筋键完全使不上力还疼的厉害，自己是残废了。“你说谁残废？你赔我桃子。”
钟强看着被碾坏的油桃，心疼不已。碾坏那几个可是最大最好的油桃啊。“你这些烂桃子值几个钱，快滚开，别挡着大爷回家吃饭。”
唐虎恶狠狠盯着钟强，突然拉开车门冲过来就给钟强当面一拳。钟强本能地抬起右手去挡，左拳对着唐胖子的肚子直捶了过去。要是身体没受伤之前，钟强觉得自己就算打不过唐胖子，也至少能回击几拳，最不济也可以咬他几口。但事实上钟强回击的左拳还没碰到唐胖子，抬起的右臂便传来一股锥心的疼，直接让他整个身体抽空了力气。紧接着脸上重重挨了一拳，鼻子发热，一股鼻血就飚了出来。跟着整个人萎顿在泥地里，头上脸上被唐胖子狠狠地踹了十几脚，耳边还传来唐胖子骂骂咧咧的声音……“打死你个残废，一片烂山地让你租给我你还端着。敢得罪我，让你油桃都卖不出去。”
唐胖子打完钟强又对着板车狠狠踹了几脚，抬手揭翻在路边的山沟里，整个板车都散架了，油桃滚的到处都是。见路可以通过车了，唐胖子朝钟强身上吐了口吐沫，哈哈笑了几声。钟强忍着剧痛，跳起来一口咬向唐胖子脖子，唐胖子伸手去挡，钟强横一条拼命的心，死死咬在他小臂上，唐胖子发出一声刺耳的尖叫。接下来钟强迎来了唐胖子更猛烈的毒打，钟强再也提不起力气回击了。看到钟强奄奄一息，唐胖子才骂骂咧咧地钻进车里开走了。别克溅起的黄泥点子撒了钟强满身，大雨继续落下。半个小时后，钟强缓缓坐起来，抬头望着天空，脸上不知道是雨水还是泪水，混着鼻血湿哒哒的。“迟早有一天我要一脚把你这个恶霸踩进泥里！”
钟强对着苍天嘶吼了几声，终于平复下情绪，看向自己的桃子。板车看样子只能当柴火了，油桃大多也被山沟的水冲走。钟强忍着痛跳下水沟，两个车轮还能用，必须要捡回来。一手提着一个车轮，钟强看到对面山沟的水突然涨起一大截。“山洪来了。”
钟强直觉得自己倒霉到了极点，这完全是老天要弄死自己的节奏啊。扔掉车轮，钟强手脚并用地往路上爬，再晚可就要被山洪冲走了。万幸的是在泥浆裹着树枝烂叶冲来之前，他刚好爬上路基。山沟里的洪水呼啸而过，黄泥滚滚地顺着山沟冲下去，桃子和破板车瞬间没了踪影。钟强盯着洪水发愣。运桃子的板车没有了，树上剩下的桃子怎么运来小集市上卖？一截老树桩在洪水里浮浮沉沉，被一个浪头冲撞上对面山岩，顿时四分五裂。钟强下意识抬手挡着脸，防备四溅的腐朽木块砸到头脸。真是越怕什么越来什么，手刚刚抬起一截烂木头飞过来砰地一声砸在手臂上，疼地钟强倒吸了一口凉气。呲牙咧嘴爬到路基另一边，钟强看到那块烂木头中间似乎个明亮的东西。这烂树桩里难道还藏着什么宝贝不成？雨似乎越来越大，前后看了看人影倒是半个也没有。钟强走过去扒拉出那块东西仔细看。那闪光的东西是个拇指大小的圆圆小球，也不知道是什么材质做成的，像玉又不像玉，沾了水之后晶莹通透。圆球顶端一个黑色的金属五爪深深嵌了进去，爪子顶端是一个圆环。想来应该是用来穿绳子便于携带。钟强对着光仔细瞅了瞅，小球里面似乎藏着有什么小东西，可任他把眼睛瞪成了牛眼也看不清楚里面到底是什么。这多半是个宝贝啊？莫非是夜明珠！钟强像偷了东西似得再次前后左右张望，四野无人，这东西又是从山里冲出来的无主之物。麻利地把珠子揣进胸口贴身口袋里，深深吸了一口气。这次发财了，看这个东西的样子，有可能是个宝石，可能值很多钱。要是夜里还能发光，这辈子就算两只手都使不上力气也能不愁吃穿了。冒着雨，钟强把地上剩余的几十个桃子用衣服包起来，顺着泥泞的山路走回了家。钟强家在半山的一个石崖下，两间破旧的青瓦房，门前一棵歪七扭八的大梨树。现在果子已经成熟了，树上结满了干瘪的小酸梨，不过果实酸涩难以入口，连马蜂都不愿意去蛰一下。屋左边是一大片桃林，一年多没人经管，大多数桃树都死了，只剩下稀稀拉拉三十几棵桃树。就是这片钟强爷爷用石块围起来的四五亩地，让唐虎一直对从江市回来的钟强不满。石块墙之后就是唐虎承包的上百亩良种桃林，按说这四五亩瘦地不值得唐虎看上眼。唐虎看重的是钟强家背后山崖上那道天然小山溪。如果有了这山溪，顺着溪流砌一道沟，百亩果园的灌溉就能省下一大笔钱。这溪水在钟强家后院积成了一个小潭，再环着房子左边流出去，蜿蜒灌溉桃林，然后流进山沟里。钟强爷爷自己修了道条沟，那几亩瘦地有这泉水的滋润，省了灌溉的麻烦。钟强刚从江市回来唐虎就找上门，说连地带溪水一起租下来的事。钟强一直没答应，一个原因是唐虎给的钱实在太少，一年才区区的一千五百块；另一个原因是这片桃林是爷爷的心血。再现实点，就目前钟强的情况来说，失去那片桃林，他自己就得饿死。打开门，屋里完全可以用家徒四壁来形容，被风吹破的屋瓦一直渗水。这样的雨天，地上已经积了不小几滩水。对这事钟强早已经习惯，没办法，自己手拿不起四两东西，又没钱请砖瓦匠来修缮，只能先将就住着。这时候钟强急着看捡来珠子，也顾不得拿盆接水，死死关上透风的木门进了里屋。