《杨修别传》：兴平二年，帝幸华阴，与语竟日，叹曰：吾之子房。 —— 杨修在塬下等了半晌，才看到士孙瑞从塬上下来。 士孙瑞昂首挺胸，足下生风。 杨修愣了一下，忍不住笑道：“士孙君意气风发，是加官晋爵了么？”
士孙瑞走到杨修面前，抬手拍拍杨修的肩膀。 “小子，君子见机而作，不俟终日。努力！”
说完，不等杨修说话，士孙瑞快步离去，大袖飘飘，意气风发。 杨修愣了半晌，不知道士孙瑞这是发什么少年狂。钟繇上前，告诉杨修，天子在塬上等他。杨修暂时抛开一头雾水，整理了一下情绪，快步上塬。 刘协站在塬上，看着士孙瑞下了塬，暗自松了一口气。 从士孙瑞的态度来看，自己的目的应该是达到了。 当然，士孙瑞的目的也应该达到了。 士孙瑞根本不是来关心什么执金吾的兵力够不够救火的，而是来看他有什么变化的。 俗话说得好，相由心生。 他的五官没有改变，但内在气质的改变不可避免地会被人感觉到。这些官场老油条最擅长察颜观色，又互相通气，想永远瞒住他们是不可能的。 好在他有一个现成的便利条件：前几天的天象异变。 也不需要他刻意解释，只要展露一些神秘感，那些人自然而然地会往天意上联想。 天要他装逼，他不能拒绝，只好勉为其难、顺水推舟地装一下了。 送走了士孙瑞，迎来了杨修。 得知杨修求见，刘协一开始是有些疑惑的。 不过他很快就明白了其中原委。 应该是杨彪过意不去，又或者对他多了几分信心，决定追加投资。 弘农杨氏四世三公，杨彪的父亲杨赐还是先帝的帝师，受朝廷恩惠比士孙瑞更厚，感情也相对更深，当然也更希望大汉之火不灭。 可是看到停在路边，掉好了头，随时准备离开的马车，他同样明白，杨修只是来走个过场，并没有入仕的计划。 他对杨修同样没什么好感，并无多少招揽的欲望。 他觉得杨修就像那个著名的典故：鸡肋。 什么一合酥、绝妙好辞，这种脑筋急转弯式的小聪明其实没什么意思，也成不了大事。抛却文学色彩，就历史而言，他在曹丕、曹植之间横跳的操作也绝不明智。 这种鸡肋……要他何用？ 看着杨修走上来，刘协收回目光，观看王越等人操练。 杨修上了塬，停了片刻。 他本以为天子会转过头来，看他一眼，露出礼贤下士、求贤若渴的笑容。 但天子一动不动，根本没有察觉到他的出现。 他不得不主动走到天子身边，躬身施礼。“弘农杨修，见过陛下。”
刘协瞥了杨修一眼，沉默片刻，缓缓说道：“足下来见，不知有何指教？”
杨修愣了一下，白晳的面皮忽然充血，仿佛受到了不可承受的污辱。 他咬了咬牙，忍下胸中勃然怒气。 眼前这个少年不是普通人，而是当今天子。 对其他人来说高不可攀的四世三公，对天子没有那么大的影响力。 “陛下巡幸华阴，臣奉家母之命拜见，尽人臣之礼。”
刘协嘴角轻挑。 杨修的怨气太重了，再迟钝的人也听得出来。我是奉命而来啊，不是我自己想来。 “朕如果记得不错的话，令堂是汝南袁氏女吧？”
“陛下所言甚是，家母乃故司空袁逢之女。”
“那后将军袁术是你亲舅舅？”
杨修的脸有些发烫，说话的中气也有些不足。 有路中悍鬼袁术这样的舅舅，绝不是一件值得骄傲的事。 “袁术称雄淮南，袁绍争霸河北，可谓是难兄难弟，不分伯仲。”
刘协转过身，似笑非笑地看着杨修。“足下又打算如何延续弘农杨氏的荣耀？”
杨修的脸红一阵白一阵，尴尬地无地自容。 他怎么也没想到，天子会如此直言不讳，连一点遮掩都不留，一时竟不知如何回答。 刘协无声地笑了笑，转过头，不再看杨修。“朕刚刚为足下谋划了一番，想到了几个选择，足下可有兴趣一听？”
杨修眉头紧皱。“请陛下指教。”
“其一，择一而侍。有姻亲之旧，以足下之智，三公或不可得，九卿不难。只是要小心一些，他们虽是兄弟，却谈不上同心，将来说不得还要大打出手，在战场上一决雌雄。若是投错了人，嘿嘿。”
刘协笑了两声，没有再说下去。 杨修却是激零零打了个冷战。 刘协的话很刺耳，却道出了一个事实。 袁氏和杨氏是姻亲，他更是袁术的亲外甥，但投奔袁氏却不是好选择。 袁术是他的亲舅舅，但袁术是个纨绔，人品、能力都不如袁绍，肯定不是最后的赢家。 如果他能向袁绍俯首称臣，也许还有机会，偏偏袁术向来不服袁绍，最近更是公然宣称袁绍是奴婢之子，算是彻底撕破了脸皮。 相比之下，袁绍成功的机会更大。 但是，杨彪与袁绍不和，而且矛盾很尖锐。 此路……不通。 “退而求其次。”
刘协接着说道：“在胜负未分之前，足下可以效仿令祖，归隐华山，读经授徒，待天下安定，再出仕不迟。”
刘协笑了笑，又补充了一句。“若是届时足下年老倦政，让弟子出仕也是一样的。”
杨修的嘴角抽了抽，想骂人。 我才二十一岁，你就让我隐居终老？ 不过仔细想了想，这又并非胡扯。 如果袁绍、袁术真的争执不下，天下大乱，太平至少是十年、二十年之后的事，三十年也不是不可能。 一想到自己的大好青春只能在山中渡过，杨修就想骂人。 可是除了天子所说的这两条路，他一时还真想不出更好的选择。 这才是最憋屈的地方。 杨修瞅了一眼嘴角轻挑的刘协，忍不住反唇相讥。“陛下，恕臣冒昧，陛下的处境似乎比臣更加艰难。若陛下有意归隐，臣或许可以相伴陛下左右，谈经论道，聊以解忧。”
刘协眼皮轻抬，瞅了杨修一眼，嘴角笑意更浓。 “朕即使归隐，也要等平定天下以后，现在言之过早。”
“既然如此，臣愿追随陛下左右。”
话一出口，杨修就后悔了。 天子分明是故意激他，引他上钩。 刘协沉默不语，杨修心中忐忑，脸色也有些不自然起来，看向刘协的眼神也多了几分警惕。 天子虽然年少，却很狡猾啊。 过了良久，刘协吁了一口气，缓缓地摇了摇头。“多谢足下美意，只是征战不易，其中辛苦，恐非你能承受。你还是回家侍奉令堂，静候天下太平吧。”
他笑了笑，拔出长刀。“朕要去练刀了。”
举步向场中走去，朗声道：“谁来与朕对练？”
史阿挺身而出。“臣愿意。”
刘协扬刀大笑。“来战！”
看着刘协与史阿战在一处，杨修松了一口气的同时莫名失落，心中五味杂陈。 他来见驾的确是有敷衍之意，但那是他敷衍别人，而不是被别人敷衍。 他怎么也没想到，自己会被天子拒绝了。 什么天子圣明，少年老成，一点也不礼贤下士，更谈不上求贤若渴。 他很想扭头就走，奈何脚下却有千斤之重。 就这么回去，怎么向父亲交待，将来又怎么向其他亲朋好友解释？ 说天子有眼无珠，无识人之明，那父亲杨彪，还有刚才走路带风的士孙瑞又怎么说？ 还是干脆说，天子觉得我德行浅薄，不能延续弘农杨氏的家风，又无救世济危之策，于时事无补，所以婉拒了我？ 杨修很挠头，很后悔。 早知如何，就不该来。