西侧不远的小帐内，唐姬与蔡琰共卧。 夜色渐深，万籁俱静，可她们却睡不着。 虽然谁也没说话，但她们都知道对方也没睡着。 过了一会儿，唐姬轻声说道：“蔡夫人，睡了吗？”
蔡琰苦笑道：“睡不着。”
一声叹息后，她又说道：“自脱困以来，这半日恍恍惚惚，如在梦中。”
唐姬长长地叹了一口气。“当初我被天子救出时，也是如此。”
蔡琰睁开眼睛。“也许这就是天子说的同是天涯沦落人吧。”
“同是天涯沦落人？”
唐姬品了品，感触更深。“天子聪明，有先帝遗风，出口成文。蔡夫人，你和天子都有一个疼爱你们的父亲。”
蔡琰想起父亲蔡邕，心中又添了几分酸楚，不期然地想起唐姬之前的提议。 要不要为女官，继承亡父遗志？ “蔡夫人，谢谢你。”
“夫人从何说起？”
蔡琰回过神来，转过头，不解地看着唐姬。 帐中一片漆黑，她其实什么也看不到，只能感受到唐姬的气息。 “杨侍郎所言虽不误，我却还是觉得羞耻，奈何无夫人如此口才相对。”
蔡琰恍然，随即无声地笑了。 唐姬的伯父唐衡就是孝桓帝时中常侍之一，恶名远播，又善口舌播弄，祸福在口，人称唐两墮。 她当着天子的面驳斥杨修，只是担心杨修酒后失言，君前失礼，倒没想到唐姬。 这完全是无心插柳。 “夫人不必在意，我出言驳斥杨侍郎，并非为夫人张目，实则因其言过于偏激，不合常理。若只是家居，大可放言无忌，如今身为天子近臣，却不可以先入为主，以成见待人，误了天子。”
唐姬好奇地转过身子，侧卧而向。“夫人，此话何说起？”
蔡琰轻轻叹了一口气。“夫人还记得宫里有一个叫吕强的宦者吗？”
唐姬仔细想了想，摇摇头。“没听说过。”
“先父当年被曹节、王甫所诬，当弃市，赖吕公上书辩诬，得减死一等，流放朔方。中平二年，吕公为赵忠、夏恽构陷与黄巾相通，当下狱问罪，吕强以义不受辱，自杀身亡。”
唐姬“哦”了一声，有点想起来了。“你这么一说，我仿佛有点印象了。”
“如此贤者，蒙冤离世，令人扼腕。”
蔡姬再三叹息。“先父当年也曾如杨侍郎一般，认定宦者皆浊，流放朔方十年，后又飘摇江湖，经历多事，方知如此认识未免偏颇。士人固有清浊，宦者亦有忠奸，不可一概论之。袁氏兄弟尽杀宦者，实在难称侠义，反倒有挟公义而报私仇之嫌。”
唐姬皱了皱眉，辩解道：“袁氏兄弟此举，亦为大将军报仇耳。”
蔡琰嘴唇微动，欲言又止。 两人都不说话，只听到对方的呼吸声，知道对方的心情都有些复杂，更不知道说什么才好。 这时，有轻呼声响起，隐隐约约，断断续续，若有若无。 稍一倾听，方知并非出自帐中，而是来自帐外。 两人都是过来人，一听便知是何情景，更加尴尬。 —— 次日一早，天刚蒙蒙亮，刘协便穿衣起床，在帐外练起了武。 伏寿还没起，睡得正香。 卸下了皇后的尊贵身份，她也只是一个孩子，正是贪睡的时候。 宋都打着哈欠，赶来侍候，不见伏寿，心里多少有些奇怪，却不敢多问。一边吩咐人准备早餐，一边往帐里偷瞧，还故意加重脚步声，提醒伏寿赶紧起身。 但伏寿一直没有反应。 宋都看向刘协的眼神多了几分畏惧，就像伏寿被刘协连夜处死了一般。 刘协也不理她，潜心练刀。 临阵磨枪，不快也光。 真正的战斗即将开始，他要做好上阵的准备，别到关键时候掉链子。 心中存了战意，举手投足之间，便不自然地多了几分杀气。 宋都下意识地离得远了些，更加不安。 一旁的帐门轻掀，贾诩走了出来，在帐门口站定。 刘协转头看了一眼，点头致意。 贾诩含笑还礼。“陛下英华内敛，进步喜人。”
刘协不解其意，礼貌性的微笑，继续练武，一招一式，虎虎生风。 贾诩眉梢轻扬，随即又恢复了平静，在帐前活动身体。 当第一缕晨光照在塬上时，刘协结束了练习。 宋都准备好了早餐，刘协入座，想了想，又让人去请贾诩来。 贾诩很快就到了，谢恩就座。 刘协拿起筷子，在案上顿齐，说道：“君子食不语，不过时少事繁，朕就不与先生拘礼了。李傕将至，先生可有教我？”
贾诩舀了一勺麦粥，送入口中，稍微咀嚼了两下，咽入腹中。 “陛下如此急迫，是去杨奉营中，还是杨定营中？”
刘协也不掩饰，点头承认。“准备去后将军杨定大营。”
“是打算调杨定补防安集将军的阵地？”
刘协再次承认。 塬下大营这么大的动静，瞒不过贾诩这种老狐狸，不如坦率一些好。 董承营中将士补充到南北军，右翼阵地就空了。万一郭汜发起攻击，哪怕只是试探性的攻击，都有可能造成不可承受的损失。 唯一的办法，就是调杨定来补防。 这不是一个好办法——并不是每个人都信任杨定——只是没办法的办法。 “陛下信得过后将军，其他人也信得过吗？”
贾诩又喝了一大口粥。 刘协没吭声。 昨天为了这件事，大家争论得很厉害，甚至有人出言不逊，直斥凉州人就是禽兽，反复无常，根本不可信。天子为了给杨定送粮，冒了这么大的险，杨定还是首鼠两端，不肯全力以赴，可见一斑。 刘协也不相信杨定，但他没有别的办法。 “大战之际，最忌互相猜忌，无端分散兵力与心神。”
贾诩放下碗，掏出手绢抹抹嘴，又细心的抹净胡须。“如此困境，当使处敌，不可自处。”
刘协稍微一想，就明白了贾诩的意思。 留着杨定威胁李傕身后，比调杨定到右翼更有利。 “只是……右翼空虚，若郭汜来战，奈何？”
“不知陛下是否愿意再赌一次。”
“赌？”
“若郭汜来，臣一人当之。”
刘协抬起眼皮，打量了贾诩片刻，将手中喝了半碗的麦粥推了过去。“那就辛苦先生。”
贾诩离席，拜倒在地，双手接过粥碗。 “谢陛下赐食。”