孙策与虞翻反复商量后，决定接受周忠的建议，入朝觐见天子。 现成的例子就摆在面前，曹操、刘备都在入朝，曹操更是在入朝后得到了燕然都护的重任。 孙策在很多方面都和曹操有相似之处，曹操就是他最好的榜样。只是各方面都慢了一步，没能及时送质，没能及时入朝，还有着拒绝朝廷征召，出兵协助周忠作战时又消极避战的前科。 如今天下已定，他没什么和朝廷讨价还价的本钱，还能不能如愿，只能看朝廷脸色。 如果再拒绝了周忠的建议，以后想求情都没机会了。 随周忠一起入朝，周忠的任务得以圆满，他也得到了周忠的保证，两全其美。 周忠荐举的诸葛亮是天子的心腹，这点把握还是有的。 孙策将政务转交给长史张昭，自己带着虞翻赶往吴郡，拜见母亲吴夫人，商量具体的入朝事宜。 不管最后的结果如此，他直接控制几个郡的现状是无法维持的，有些人必须提前安排好。 周忠则先行一步，赶往丹阳，与周瑜见面。 四月中，孙策赶到丹阳，与周忠、周瑜汇合。为了赶时间，他们放弃了乘船，渡江进入庐江郡内，途经舒城，准备回老家看一看。 庐江太守阎象收到消息，赶到县界迎接。 周忠很满意，与阎象谈笑风生，问起了推行度田的情况。 阎象坦诚地说，并不顺利。 袁术斩杀颜良，接管庐江之初，庐江大族还算配合。随着袁术调离，袁绍为民请命的舆论渐渐传播开来，庐江大族的心气又渐渐旺了起来，不仅不愿意配合度田，还要求阎象上书朝廷辩冤。 “辩什么冤？”
周忠一下子没反应过来。 庐江大族有什么冤可辩？ 阎象看了周忠一眼，欲言又止。 周忠随即反应过来，有点尴尬。 这件事的根源在他。 就是他上书朝廷，反对严惩庐江大族，以至于朝廷迟迟没有下诏处置被袁术槛车征送长安的庐江大族，涨得了那些人的威风。 “还有呢？”
“其他的倒也没什么，几个山贼而已，成不了气候。”
阎象摆摆手。“等春耕结束，我亲自率部入山，剿平了便是。”
“还有山贼？”
周忠吃了一惊。“去年不是说都招安了吗？”
“此贼非彼贼。”
周忠还要再说，一旁的周瑜悄悄地扯了扯他的袖子。 周忠一直在朝为官，不太熟悉地方事务。他却清楚阎象的言外之意。这些山贼并不是之前因躲避战乱而进山落草的百姓，而是为反对度田，大族故意挑起的叛乱。 借着山贼的由头，逼阎象进山平乱，无暇度田，给阎象一个教训，甚至直接杀了阎象，这是再常用不过的手段。 周忠的心情很不好。 他明白了阎象如此隆重地来迎接他的意思。 庐江大族如此强烈地反对度田，他有责任，作为庐江大族之首的周氏也有责任。消息传到朝廷，天子肯定不满意，他和阎象都难辞其咎。 阎象不肯背这个锅。如果周忠不能解决问题，阎象不会一直瞒着，会上报朝廷，由朝廷做出判断。 周忠与周瑜商量，该如何处理此事？ 周瑜倒是坦然，建议周忠与庐江大族见一面，听听他们的意见。如果觉得他们说得有理，就代向朝廷转达。如果他们说得没理，不妨就喝斥他们一通。 他们听，当然更好。他们不听，后果由他们自己承担。 周忠听完，疑惑地看着周瑜。“你觉得他们能听吗？”
“不能。”
周瑜笑笑。“尽人事，听天命尔。”
周忠很不满意，反复考虑后，向虞翻问计。 虞翻听完，微微一笑。“我赞成公瑾的意见。”
周忠心中不快。“这不是解决问题，只是敷衍而已。”
虞翻摇摇头。“庐江度田本就是试行。这个试，不仅是看度田可不可行，也看阎象有没有太守之能。如果他只是会告状，却解决不了问题，他这庐江太守也做不长。”
周忠觉得有理，勉强接受了周瑜的建议。 到达舒城之后，周忠回到了阔别数年的老家。 周瑜的父亲周异带着家人在门口中迎接。 在周忠拒绝袁绍的时候，周氏大宅被颜良占为己有。如今颜良已死，周氏大宅又回到了周氏的手中，修缮一新，比之前更漂亮了。 周氏族人都很兴奋，脸上洋溢着胜利者的骄傲，以及对周忠的崇拜。 周忠拒绝袁绍，逃离舒城时，他们都有些怨恨，觉得周忠不仅放弃了周氏列代先人辛苦经营的人脉，与袁氏为敌，无异于自取灭亡。如果袁绍撤退，周忠载誉归来，他们才意识周忠的明智。 如果当初答应了袁绍，现在只怕也被槛车征送长安了。 走在熟悉而陌生的大宅里，周忠没什么兴奋，反倒有一丝不安。 天下虽然太平了，但纷争并未结束。袁绍还不死心，借着度田兴风作浪，鼓动山东大族反对度田，原本正常的争论随时可能激化矛盾，引起不必要的冲突。 作为士大夫的一员，自己该何去何从？ 夫子说：君了喻于义，小人喻于利。既然以君子自居，自然应该守义忘利，但这显然是做不到的。 拿出所有的粮食赈济百姓，没问题。 让他放弃所有的田宅，与普通百姓一样占田，他做不到。 那是一族老小生存的根本。 “公奇，你什么时候回来的？”
“去年十月，韩遂进驻洛阳之后。”
周异说道。“我与他相处不来。”
“韩遂为人霸道？”
周忠有些诧异。 他太清楚自己这个从弟了。虽然出身庐江周氏，但仕途一直不太顺利，为人也非常低调。洛阳这几年都成废墟了，他却一直坚守在洛阳令的位置上，没有放弃。 这样的一个人，和韩遂无法相处，只能是韩遂欺人太甚。 周异笑笑。“作为西凉人，他已经很克制了。不过他对当年事似乎难以忘怀，对关东人也有些偏见。”
周忠来了兴趣。“怎么说？”
周异沉默了片刻。“他几次公开宣称，山东度田难成，必有风波，所以驻洛阳的大军要随时做好准备，只待朝廷一纸诏书，便出兵平叛。”
周忠心里一紧。“洛阳……有多少大军？”
“韩遂所部有两万多，最近曹操转为燕然都护，他麾下的一部分将士也会转到韩遂部下，应该有五万步骑吧。”
周忠倒吸一口冷气。 “你对那些人说过么？”
周异苦笑。“说过，但是没用，没人相信天子会冒着刀兵重起的危险，强行度田。”
“愚蠢！”
周忠脱口而出。