崔琰和庞统的争论并没有持续太久。 天子要在冀州强推度田的心意已决，绝非崔琰所能阻止。作为冀州派往长安的使者，他的身份本就敏感，说得再好也没什么说服力。 其次，冀州能影响的范围有限，最多也就是弹汗山一带。 对于天子要控制漠北、保护通往西域的商道，冀州的意义并不大。 讨论的重心迅速转移到了益州。 相比于冀州，益州的作用似乎更大的一些。由益州西行，出凉州，走陇西、金城一带，路途更近一些。 也有人提到了凉州。 对通往西域的商路而言，凉州最近。如果能将凉州发展起来，意义绝非益州、冀州可比。 但这个想法也只是想法。 凉州能利用的耕地太少了，这是大家都心知肚明的事。即使是在度田之后，凉州的上限也只是自给自足，供养不起太多的人。 即使是刘协本人，也解决不了这个问题。 这是生产力的极限。他可以通过推行度田等制度，尽可能减少贫富分化，挖掘现有生产力的潜力，但他不可能一步跨入工业化，将一个农业国变成工业国。 这需要时间。 但这并不代表他之前的想法错了。 事实正相反，这些争论说明现有的思维模式已经摸到了上限。不彻底打破既有的思维定式，就不可能实现真正的突破。 每一个时代都有每一个时代的局限，哪怕是眼前这些深受他影响的年轻人，想摆脱既有的局限也非易事。 刘协靠在凭几上，听着他们争论。 这是一个观察他们性格、潜力的好机会。 周瑜、蒋干坐在一旁，一边听众人争论，一边悄悄地打量刘协。 庞统、崔琰等人争辩的内容，他们在路上已经讨论过。北疆一行，他们认识到要维护中原安定，必须将战线向北推进，直至漠北。但如何才能实现这个目标，他们同样没找到答案。 太远了。从中原运粮到漠北的消耗太大。 当然，亲历过北疆的他们也不是一点思路没有，否则他们也不会坐在这里。 激烈的讨论一会儿后，周瑜站了起来。众人一见，立刻闭上了嘴巴，原本人声鼎沸的大帐内登时安静下来。 刘协的目光转向了周瑜，嘴角带笑。 “你有什么建议？”
周瑜拱手施礼。“陛下，臣听诸君议论，不可谓不周密。只不过他们都忽略了一点，臣斗胆，想提醒他们注意。”
刘协点点头，示意周瑜不要客气，直说无妨。 周瑜是第一次参加这样的会议，还有些拘束。庞统等人早就是老油条了，即便是御前论战，一激动也是出口成章的。 周瑜转向众人，再次拱手。“诸君所依战例，不出卫霍。卫霍横行漠北，的确是名垂千古。但卫霍毕竟已是三百年前的事，诸君在讨论漠北战事时，似乎更应该想一想幽燕都护府以及燕然都护府，尤其是燕然都护府麾下的狼骑。”
“狼骑……怎么了？”
崔琰不解的问道。 “燕然都护府只有步骑三万，坐镇北方，消耗并没有想象的那么大。以五原、朔方一带的屯田收成，已经足以供养这三万步骑。”
周瑜向刘协请示了一下，走到地图前，指出五原、朔方的位置，然后又以此为中心，换了一个圈，将燕然山一带包括了进去。 “有精良军械强其外，忠义教化壮其内，这三万步骑的战斗不在当年卫霍大军之下。狼骑更是发挥了霍票姚千里奔袭的精髓，以区区百骑横行漠北，使漠北诸胡闻声色变，小儿止啼。”
他的手指向前移动，划过河西四郡，最后落在西域之西。 “这一带虽然不如中原水土，但和五原、朔方相近。若能以燕然都护府为例，就地屯田，供养三万精锐，使狼骑远出，护卫商道并非不可行。就算当地产出略有不足，需要中原支持，数量极其有限。”
周瑜笑笑。“所以，从东海运粮，数十钟而致一石这样的事，既不可能，也没必要。问题的真正关键在于如何能让这三万步骑拥有足够的战斗力，不至于因战力不足而渐渐增兵，直至本地屯田无法供应，不得不仰仗于中原的支持。”
有人问道：“你刚才不是说了么，有精良军械强其外，忠义教化壮其内，难道这些还不够？”
周瑜回头看了那人一眼。“军械是否精良，在于双方差距。随着边塞胡市开设，交流日广，中原的兵器甲胄迟早会传到中原上，差距必然慢慢缩小，无法形成足够优势。而边军的教化如此成功，亦与陛下巡边密不可分。若不是陛下亲至休屠泽，并凉精锐岂能如此归心？但时间久了，随着这些曾随陛下征战的将士渐渐老去，边军对朝廷的忠心也然消退。”
周瑜顿了顿，又道：“是以，我以为，如何保证这两点优势不随时日而消减才是关键。就眼下而言，这个问题尚未凸显。但君子谋国求其远，必须有所准备，等到问题出现于解决，恐怕就迟了。”
虞翻抚着胡须，微微一笑。“周郎不愧是周郎。塞外一行，见了天地，这见识也跟着又进了一层。我讲武堂虽然有弟子数百，这样的人才却不多见。想来想去，只有第一期的黄子美庶几近乎。”
陆议看向周瑜，眼中也露出异色。 刘协抚掌而笑。“祭酒说得对。周公瑾也好，黄子美也罢，都是难得的人才。聪明固然难得，不辞劳苦更不易。正如宝刀需百炼，人才亦如此。我觉得讲武堂应该立个规矩，将来毕业以后，都应该去边军历炼三年。”
“唯。”
虞翻躬身说道：“不如就从这一届开始吧。十年之后，或许便有人可用。”
刘协将目光转向了崔琰。“崔季珪，你觉得如此？”
崔琰想了想，拱手道：“臣赞成，愿赴边军效力。”
刘协点点头。“甚好。你学完相关理论课程后，就去燕然都护府见习。”
“唯！”
崔琰再拜，脸色平静地回了座。 众人面面相觑。 这是嫌崔琰烦，将他赶到边军去。还是对他特别看重，钦点到他边军见习？ 刘协手指在案上轻叩了几下。“诸君，对公瑾刚才所说的问题，你们有什么看法，不妨畅所欲言。”