蒋干与荀恽见礼，一见如故。 两人倚马而言，谈笑风生。 杨丰带着骑士们护在一旁，身上还沾着敌人的鲜血。虽然没说一句话，却自有逼人气势。保护荀恽来的鲜卑人莫名紧张，悄悄地退到一旁。 更远处，鲜卑人正在追杀残敌。 刚刚看过汉骑一往无前的气势，蒋干对这些鲜卑人的战斗力很是看不上眼。他心生疑惑，这些鲜卑人真是当年曾经逼得孝桓皇帝主动和亲，还被他们拒绝的鲜卑人吗？ 又或者是檀石槐死后，鲜卑人内讧不止，实力大损所致？ 荀恽看出了蒋干的疑惑，解释道：“我军新败，士气不振，人马、装备的损失也很大。这次追击北方来的蛮夷十余日，人困马乏。”
蒋干上下打量了荀恽两眼，嘴角轻挑。“看来长史已经重振旗鼓，天子不用担心了。”
荀恽笑笑。“没有天子，我也等不到今天。不管我走多远，天子和大汉永远都是我的后盾。只要不把鲜卑人逼到穷途末路，他们是不会杀我的。”
蒋干深以为然。 荀恽又和杨丰等人打了招呼。早在凉州时，他就和杨丰认识，最近又是杨丰给他传递消息，早就成了战友。 等鲜卑人打扫完战场，荀恽重新上马，带着蒋干去见轲比能。 他给蒋干介绍了情况。 轲比能被天子逐出故地，一路西行，来到两河之间后，与贵霜王胡毗色伽相见。是时贵霜内乱，贵霜王为平内乱，疲于奔命，无力对付鲜卑人，就想将两河之间送给轲比能，换取轲比能助他平叛。 但轲比能却另有想法，他想趁机拿下贵霜，取而代之。 荀恽反对这个决定，与轲比能有了分歧。轲比能无法说服荀恽，就改用武力，软禁了荀恽。 但事实正如荀恽所料，贵霜虽然内乱，毕竟经营三百余年，实力非鲜卑人可比。在亡国的威胁面前，原本互相争斗的贵霜诸部结盟，与轲比能连番大战。 轲比能进不能克，退不能舍，正两难之际，不知道从哪儿跑过来一群蛮夷，抄了他的后路。 经此一役，轲比能再也无力应对贵霜人的反击。无奈之下，只得放出荀恽，由荀恽与贵霜人交涉。 贵霜打得也很辛苦，再加上对汉人深入骨髓的畏惧，爽快的接受了荀恽的建议，与轲比能议和。 但两河之间的牧场没有了，鲜卑人只能一路东撤，一边与蛮夷作战，一边寻找新的牧场。 好在康居、大宛也与贵霜翻了脸，生怕贵霜人的报复，希望鲜卑人能冲在前面，吸引贵霜人的注意，提供了一些物资，让他们暂时居住在这里，这才获得了一些喘息之机。 蒋干听完，对贵霜兴趣大增。“他们为什么会内讧？”
“立国太久，积弊丛生。”
荀恽简明扼要的说道，微黑的脸上带着与年龄不相符的沉稳。“仔细说起来，贵霜和我大汉有些相似，只是他们既没有天子那样的英主，也没有儒门这样的学术，土崩在即。”
“贵霜要亡？”
“可能性很大。”
荀恽吁了一口气。“贵霜王胡毗色伽去年积劳成疾，已经驾崩了。如今五部翕侯争位，若不是鲜卑人逼得太紧，或许他们早就大打出手了。也正是看到了这一点，轲比能才觉得可以趁虚而入。”
蒋干笑了。“轲比能也算是鲜卑人中的豪杰，怎么会如此轻敌？初来乍到，就想鸠占鹊巢。”
荀恽沉默了片刻。“欲速则不达。不说他了，说说中原的情况，天子平定冀州了吗？”
蒋干随即将自己了解的信息说了一遍。 得知邺城不攻自破时，荀恽悄悄地松了一口气。 既然没有开战，城中的汝颍人就不会有危险，汝颍元气得以保全，对他来说无疑是一个好消息。 听说张昭在渤海行德政，他又忍不住直摇头。“张昭真是读书读傻了。治国当礼法并重，岂能纯任德教。世族资财半在土地，半在宅院。就算渤海能补偿土地，宅院怎么办？我估计没几个人会愿意迁入渤海。”
蒋干也觉得如此，两人谈得更投机。 前行了十余里，他们就遇到了轲比能率领的主力。 大军已经在扎营，帐篷连绵数里，围成一个大圈。 一些鲜卑骑士在四周巡逻，保持警戒，一些骑士也不解甲，正忙着立营。女人、老人、孩子忙里忙外，挤奶的挤奶，取水的取水，没有一个闲着。 一些半大的孩子带着武器，正忙着打扫战场，拾起蛮夷留下的战利品，并检查落地伤员。能救的就带回去，不能救的干脆一刀杀了，集中挖坑埋了。 轲比能带着一些骑士在营外等候。 他满面风霜，就连胡须、头发都有些花白，很难让人相信他还没到不惑之年。 见到蒋干，他非常客气，老远就下了马，抚胸施礼。 “臣鲜卑帅轲比能，见过天子使者，敢问天子安好。”
蒋干连忙下马，欠身还礼。“天子安好，问大帅消息。”
“天子挂念，臣感激不尽。”
轲比能向着东方，恭恭敬敬的施了一礼。 见完礼，轲比能引蒋干入营，来到营地中央的大帐。 这个帐篷格外大，看起来也精致得多，能容得下百人。帐篷里已经铺好了地毯，生起了火，火上吊着铁壶，煮着羊奶。几个妇人在帐里帐外的忙碌，烤肉、切肉，摆满了一桌子。 “使者请。”
轲比能热情的相邀，请蒋干等人入座。 蒋干在右手首席就座，杨丰等人陪坐。荀恽在左手首席就坐，几个鲜卑将领依次落座。 轲比能拍了拍手，几个乐师在帐门口坐下，开始演奏。几个深鼻高目、金发碧眼的胡姬走了过来，脱去厚重的外衣，露出轻薄的舞衣，踢去脚上的皮靴，白晳的脚掌踩在厚厚的地毯上，踮着脚尖，翩翩起舞。 听着充满异域风情的音乐，看着胡姬柔若无骨的腰肢，蒋干笑着举杯。 “多谢大帅盛情款待，感激不尽。”
轲比能也哈哈大笑。“使者不远万里而来，我岂敢怠慢。只是新败之后，物资有限，能拿得出手的也就这些了。等天子的援军赶来，助我击破贵霜，届时再厚礼相酬。”
蒋干和荀恽交换了一个眼神，微微一笑。“大帅何必争一时意气。贵霜虽好，又怎么比得上天子许你的大片草原？”