荀彧悄悄地离开了河东，甚至没有通知太守府的大部分掾吏。 他很清楚，自己的离任会引发很多猜测，也会引发很多不安。届时不管是有人阻止，还是有人送行，都不太好处理。 他希望能悄悄地离开，不要引发任何群体性事件，尽可能将这件事的影响控制在一个有限的范围内。 他认为，天子也是这么想的。 敲山震虎，而不是引发动乱。 唐夫人是不多的知情人之一。 她需要先请示天子，还要在河南选好新印坊的地址，然后再搬家。诸多程序走下来，至少要三四个月的时间。 但她不想等，于是给自己放了一个假，回颍川探亲，顺便去河南选址。 她与荀彧在大阳渡口会合，一起渡过黄河，进入弘农。 荀彧的悄然离任迅速引起了安邑大族的不安，加上邸报上关于冀州郡国度田成绩的宣传，他们很容易就猜到了荀彧离任的原因，也感受到了丝丝寒意。 很显然，天子对河东的情况很不满。 新仇旧恨合在一起，调离荀彧只是第一步，强行推进度田势在难免，甚至连临时都城的名份都会剥夺。 长安恢复得最好，具备成为都城的一切条件。 一部分人开始打听下一任太守是谁，一部分人则在串联，看看是主动放弃土地，向朝廷臣服，还是组织力量，顽抗到底。 对他们来说，荀彧只是过客，利益才是永恒。 —— 正月十五，荀彧赶到洛阳。 前任河南尹夏侯惇赶来迎接，同行的还有袁术、刘表等人。 都是老相识，但心情完全不同。 夏侯惇的任务是交接公事，没谈什么私事。 刘表脸色不太好，忧色冲冲，一看就是有很多话想和荀彧说，但是没等他开口，就被袁术挤到了一边。 袁术很兴奋，满脸红光。 “荀文若，没想到吧，我们又同城共事了。”
他伸手一指远处的洛阳城。“你看，几年了，还是老样子，一点变化也没有。”
夏侯惇、刘表的脸色顿时变得非常难看。 荀彧一声叹息。“我怎么听说，洛阳城没变化，是因为你不准返乡的百姓翻新旧宅啊。”
“你别乱说。”
袁术严肃的说道：“这可不是我的责任，是那些画画的混日子，不想干活。你看他们画我袁氏老宅的时候多快，现在呢，几个月才画了多少？不画完，怎么翻新？这就和疗伤一样，伤口还没看清楚就包扎，那不是庸医么？”
荀彧打断了喋喋不休的袁术，又和其他人寒暄了几句，然后和刘表一起上了车，向洛阳城驶去。 放下车帘，两人对面而坐，然后不约而同的苦笑了一声。 “文若，意外吗？”
“有一点。”
荀彧轻声说道：“天子似乎突然心急起来，也不知是冀州的成绩太好，还是渤海的德政不如人意。”
刘表抚着胡须，摇了摇头。“也许都不是。”
“都不是？”
“西域的情况可能比预期的发展更快。”
荀彧一愣，脸色微变。他不久前还收到荀恽的家书，知道他已经和轲比能和好，却不知道西域的形势有什么异变。 不过他相信刘表，刘表的儿子刘琮就在天子身边为郎。 “你的意思是说，天子急着度田，是想尽快西征？”
刘表点了点头，眼中忧色更浓。“西域万里，可不是漠北，需要多少钱粮？就算大汉所有郡国都能像赵国一样，也承受不起这样的损耗啊。中兴中兴，难道只是……” “景升兄慎言。”
荀彧脸色一变，厉声喝止。 刘表瞥了荀彧一眼，嘴角挑起一抹自嘲的浅笑。“你还记得华阴之战前的天象吗？”
“你究竟想说什么？”
“当时我们都以为天象所指的西北是指凉州，现在看来，我们可能都错了。不过有一点，那倒是没什么问题。”
刘表抚着胡须，幽幽地说道：“龙战于野，其血玄黄。”
荀彧眉头皱得更紧，心跳也有些加速。 如果天子急于推进度田，真的是为了西征，那事情就比他想象的要严重多了。正如刘表所说，万里征伐，要做的准备太多了，远不是几年内就能解决的。 孝武讨伐匈奴，还需要积累七十年。天子讨伐西域，又岂是三五年间就能准备好的？ 还有，荀恽为什么只字不提？ 难道他也希望天子早日西征，不想有人从中阻拦？ 果然还是太年轻，立功心切，根本不想想西征是一项多大的事件，以为天子带上几千骑就可以了。 见刘表张口又要说话，荀彧摆了摆手，打断了刘表。 他实在不想再听刘表说什么。 他了解刘表这个人，知道刘表对现状不满，甚至有些后悔当初的称臣。他说的消息是否可靠，本身也是值得怀疑的。 知道这个消息之后，他可以直接向天子求证，毋须再听刘表臆测。 “洛阳图卷的绘制为什么这么慢？”
刘表一愣，神情有些尴尬。他心虚地向外看了一眼，压低了声音。 “文若，你又不是没在洛阳住过。洛阳有多少逾制的宅院，你不清楚吗？真要一个不落的绘制出来，会有多少人像汝南袁氏一样身败名裂？”
他顿了顿，又补了一句。“不是每个人都可以像袁公路一样不要脸。”
荀彧苦笑。“你以为拖就能拖得过去？”
“也许呢。”
刘表眉梢一扬。“西域那么远，一去也许就是五年、十年，说不定……” 荀彧眼神一冷，瞪了刘表一眼。 刘表讪讪地闭上了嘴巴，没敢再说下去。 两人沉默了一路，直到河南尹的治所。荀彧先下了车，抖了抖衣服，转身看着无意下车的刘表。 “洛阳图卷还是尽快完成吧。冀州已经平定，天子随即可能移驻洛阳，你不希望他亲自安排这件事吧？”
刘表的脸颊抽搐了一下，眼中闪过一缕失望。他不置可否的应了一声，拉好车门，重重地敲了一下车壁。 车夫甩出一个响亮的鞭花，马车重新启动，飞奔而去。 袁术凑了过来，看着马车的背影，嘿嘿一笑。“那老贼是不是还不肯认命，想拉你入伙？”
荀彧看着袁术。“你认命吗？”
袁术脖子一梗，双手一摊。“我当然认命。我虽然不成器，但什么人可以惹，什么人不可以惹，我还是拎得清的。在洛阳城横行了那么多年，从来都是我抢人，什么时候被人抢过？”