刘协没有多说什么，转而问起了与西域有关的信息收集。 相隔万里，西域具体的情况只能由荀恽、蒋干等人直接负责，他只关心他们能否合作愉快，能否取得想要的结果。 如果不能，那就换人。 虽然不了解具体的情况，但就粗略的印象而言，因为气候变冷的趋势，葱岭以西的几个帝国和大汉、罗马一样，也先后陷入混乱，自顾不暇。 在这种情况下，互相之间结盟就成了常态。 对春秋战国殷鉴不远的汉家士子而言，这种状态太熟悉了，简直是如鱼得水。 “最近来宛市的胡商多么？”
作为与邯郸、临淄齐名的大市，南阳宛市对胡商的吸引力也很大。尤其是天子移驾宛城之后，嗅觉灵敏的胡商蜂拥而来，抢先下注，宛市人满为患。 南阳大族的反抗之所以不那么激烈，也和这些胡商有关。 虽然失去了不少土地，却还没到弹尽粮绝的地步，他们的庄园得以保留，经济活动也在延续，只要努力，小日子过得还算可以。 既然如此，就没必要拼命了。 伏寿、荀文倩主持织坊，与胡商的接触很多，了解信息的机会也就多。 荀文倩之前负责同文馆，对西域文字也有一定了解，收集西域的典籍也是她的任务之一。相比之下，伏寿之前过于淡泊，积累不足，远不如荀文倩得心应手。 他提这件事，就是给荀文倩表现的机会，免得她有失落感。 这可一点也不比与大臣们周旋轻松。 为了让后宫能有一个健康、团结的气氛，他着实花了不少心思。 他可不想像先帝那样，因为摆不平后宫的关系，导致几个皇子死得不明不白，还背上了荒淫无耻的骂名。 荀文倩侃侃而谈，小桥不时在一旁补充。 马云禄也听得很认真，不时的追问几句。她不关心经济，只关心军事。对罗马、安息等国的战法比较关注。 中亚被称为世界岛，是几大文明汇聚之地，冲突与融合并存，战争难以避免。不同的战法互有优劣，如何才能战而胜之，是马云禄现在最关心的问题。 信息共享，各有所求，和谐也就顺理成章了。 一顿饭吃完，各自散去。 按照大家默认的规则，今天由马云禄侍寢。刘协起身，和马云禄一起散步消食，继续刚才没说完的话题。 西北最近看似平静，其实动作也不少。 燕然都护曹操巡边，狼骑督吕布率部游击塞外，保证了北疆大体安定的同时，内部的矛盾却渐渐滋生。 马超静极思动，也想将战线前推，不甘心驻扎在灵州一带，看着曹操、吕布立功。 设立燕然都护府的时候，马超就有这样的担心，只不过当时曹操还驻扎在美稷一带，不影响他出塞。如今曹操的驻地渐次外移，他开始着急了。 与荀氏兄妹之间常有联络不同，马超很少给马云禄写信，有事都是直接上书。反倒是刘协有些话不方便说得太直接的时候，会让马云禄给马超写信。 刘协让马超稍安勿躁，用心练兵。 你和曹操根本不是一辈人，争个什么劲？练好内功，打好基础，将来有你出征的机会。 马云禄顺从的答应了，随即问了一句。 “陛下准备什么时候纳吕小环入宫？”
刘协一愣，转头看看马云禄。“怎么突然提这件事？”
他想了想，又道：“想找个说话的？”
马云禄点点头，又道：“迟早的事。早点入宫，也能让温侯心安。”
“温侯心不安吗？”
“有点。”
马云禄沉默了片刻。“关东人重门户，温侯当年可是领教过的。吕小环已经成年，却迟迟不能入宫，温侯难免会担心有人掣肘。”
刘协苦笑。 他这段时间太忙，倒是没注意到这一点。 “那你让吕小环准备一下，年前就入宫。”
“唯。”
刘协想了想，又道：“好久没见温侯了。你明天记得提醒我下诏，让温侯回来述职朝请。”
马云禄眼睛一亮，连声答应。 刘协瞥了她一眼，开了个玩笑。“并州、凉州都有人了，是不是要在幽州也选一个？”
马云禄眼皮一挑。“这倒是个好主意呢。天下十三州，陛下在司隶选皇后，其余十二州各选一个贵人，雨露均沾。”
“那将来若是拿下西域，难道还要在西域再选几个贵人？”
“陛下不想么？”
刘协很认真的考虑了一下。“至少到目前为止，还真没考虑过这个问题。西域美女虽有异域风情，看看也就罢了，纳入后宫，当作枕边人，不太合适。”
“为何？”
刘协忍笑。“体味太冲。”
马云禄想了想，也不禁哑然失笑。 虽然刘协极力提倡教化，要让天下大同，华夷一家，私下里，他还是露出了汉人藏在心里的骄傲。 —— 第二天一早，刘协便召来了太尉长史杨阜，让他行文燕然都护府，要求温侯吕布在年前赶到南阳述职。 当然，文书中不会提纳吕小环入宫的事。 纳贵人不是娶皇后，仪式很简单，由少府处理即可。 天下初安，诸草简易，既省事又省钱。 别看各郡推行度田大见成效，刘协还是缺钱，非常缺钱，根本没有心思来操办这些琐事。仅是为了监督各郡县度田，增加的监察人员就有近两千人。 这些人都是要发俸禄的，一年至少五千万。 今年的财政总收入预计不到五十亿，除去各级官员的俸禄和军队的开支后，几乎没有赢余。之所以还能维持下去，就是因为刘协大幅度的减少了后宫的支出。 如今的后宫包括皇后在内，男女老少加起来，不到五十人，还不如一些小有资产的官员、封君，甚至不如一些富户豪民。 虽然对于他来说，后宫的美人已经很多，多得让他觉得心累。可是作为皇帝，他简直是俭朴的代名词。就算是对他意见再大的大臣也无法否定这一点。 有容乃大，无欲则刚。这就是刘协和士大夫们叫板的底气。 杨阜却敏感的意识到了召吕布入朝的潜台词，忍不住说了一句。 “陛下早该如此了。”
刘协不解。“为何？”
杨阜直言不讳。“关东渐安，关西优势不在，并凉难免有疑虑。”