刘协看出了蔡琰的窘迫，不忍再说，顺势转换了话题。 他问起了宣夜说。 蔡琰还不知道具体情况，直说自己只看过与宣夜说有关的文献摘要，没看到具体的内容，对宣夜说究竟说了些什么，并不清楚。 刘协这才知道自己想多了。 可是为了缓解刚才的尴尬，他还是借着这个话题说了下去。他不想据宣夜说为己有，又不方便直接出面解释，由蔡琰代为转述更合适。 其实宣夜说也不是凭空冒出来的，更不是穿越者的产物，而是元气说的推衍。 宣夜说主张万物皆为元气所化，不仅是天，就连大地也是如此。 这种说法从理论上讲是通的，但从直觉上来说，却很难让人接受。日月星辰也就罢了，反正摸不到。眼前的事物都是看得着，摸得到的，也说是气，很难令人信服。 但是出乎刘协的预料，稍微讨论之后，蔡琰、袁衡都表示宣夜说更合理，至少比盖天说、浑天说合理。 盖天说最大的问题是天圆地方，这一点已经证明有误，地大概率不是平的，也不太可能是方的，是圆的更接近事实。 这一点，毋须黄猗的牵星术来证明，月食便是最有力的证据。 蔡邕与张衡虽不是一时，却对张衡的才华非常钦佩，深入研究过张衡的学问。后来流落江湖时，在会稽看到王充的《论衡》，对张衡的学问又有了进一步的理解。 用月食来推论大地是圆的，不仅符合逻辑，而且可以得到天文观测的验证。 月食是大地投影所致，是站得住脚的。 看着蔡琰、袁衡振振有词，刘协反倒有些懵。 这速度有些快啊。是年轻人的接受能力强，还是受我的影响太大？ 尤其是袁衡，一年多没见，她的思维更敏锐，逻辑也更严密了。 刘协一问，才知道她们这一年多除了收集高句丽、扶余的资料，还阅读了大量的西域典籍，尤其是对推理论证的内容感兴趣。闲来无事，两人就经常互相辩驳，消磨时光的同时，也锻炼了自己的辩论技巧和思维。 从邸报上得知天子在南阳为讲武堂新生开设算学时，她们还特地研究了一些西域算学。 这次来南阳，她们最想了解的就是天子编撰的算学教材，看看天子是怎么将不同的算学体系揉合在一起的。中原的算学以计算见长，西域的算学以证明见长，两者方凿圆枘，在她们看来根本无法相容。 刘协一听，就知道她们已经走在了很多人的前面，不仅留意到了具体的术，而且触摸到了相对抽象的理，数学理论的出现近在眼前。 据他有限的算学史知识，东方数学理论的奠基人刘徽好像就是魏晋之间。 换句话说，东方算学的积累已经很深厚，具备了理论出现的基础。他的到来，只是加快了这一进程而已。不出意外的话，由算术发展为数学的契机就在二三十年内。 但是很可惜，他没有这样的底蕴。 他会解很多方程，也会很多证明，上升到理论就有点吃力了。 他太忙，也没那么多时间去考虑那些问题。 “三种说法中，我赞成宣夜说。”
刘协将话题扯了回来。“但宣夜说违反直觉，要想让更多的人接近，必须要更坚实的证据。这一点，可能最后还要落实在玄理和数学上，只有无隙可击的推理和计算，才能令人信服。”
“以宣夜说为范本，重新计算日月星辰的轨迹？”
“嗯。”
刘协点点头。“你们能做到吗？”
蔡琰和袁衡互相看了看，不约而同的摇摇头。 蔡琰说道：“我既没有足够的天文历法学养，也没有足够的计算能力，怕是力有不逮。再者，兰台要处理的文献太多了，也不可能让我心无旁骛的去思考这些问题。”
刘协想了想，觉得蔡琰说得有理。 她太忙了，不可能全身心的投入这些。 “这件事还是交给讲武堂吧，研究牵星术时避不开这些问题。”
蔡琰看看袁衡，又说道：“陛下，臣有兰台之责，脱不开身。阿衡却已经不是兰台的人，只是暂时帮忙而已。不如让她转回陛下身边，佐陛下文书，或许能帮一些忙。”
刘协笑笑，看着羞涩的袁衡，心中明白。 该办的事，迟早要办。该收的人，迟早要收。 如今大局将定，可以收回悬在汝南袁氏头上的那把剑了。 “行吧，你也不小了，明年秋冬入宫。”
袁衡又羞又喜，连忙拜倒谢恩。 她已经年满十八，却迟迟不能入宫，心中难免忐忑。现在得到了天子的亲口允诺，终于可以放心了。父亲和姊姊也可以松口气，不用再担心夜长梦多了。 蔡琰看在眼里，心情有些复杂。 —— 周忠到过宛城，三公聚齐，相关的讨论立刻展开。 刘协并没有立刻参与，他刻意保留置身事外的姿态，让三公先讨论。 有荀彧的建议在前，讨论一开始就进行了非常热烈。除了三公府的掾吏之外，还有不少人从长安赶了过来，以上书、进言等不同的方式参与会议。 分歧很大，争论也很激烈，但三公的意见相对统一，原则上同意分科取士，区别只在于具体的方法。 比如说考试，如何考，是像冀州郡县那样举行统一的考试，还是根据各州不同的情况分别考？ 用什么教材？ 冀州郡县录取的是普通吏员，对儒学素养的要求没那么高，识字就行。他们的考试基本不涉及经学的内容，即使有，也可以选择没什么歧义的文字，相对简单。 可是录取高级高员就不能这么干了，必然涉及经学。 而涉及经学，就会有师法、家法的不同。 有人提议，用杨彪、蔡邕等人校定的熹平石经，这是由先帝主持，几位知名大儒共同校定的经学定本，是现成的统一教材，没道理不用。 但很快就有人指出，熹平石经虽然规范，但与当前形势不合。 最简单的一条就是没有天子特别重视的《孟子》。 天子施仁政、行王道的很多理论都来自于《孟子》，现在要分科取士，考试范围却不包括《孟子》，合适吗？ 再者，熹平石经全是儒家经典，没有实学内容，算学、农学、工学一概付诸阙如，也与天子重实学的政策不符。如果这么考，最后录取的肯定还是死读书的儒生。 且不论公平与否，这些人就算被录取了，能够担起具体的职责吗？