风浪过去，海船安然无恙。 王绛却有恙，连吓带晕，病倒了，昏昏沉沉，持续低烧。 等他能撑着起身的时候，船已经到了中山国，进入东汉水的入海口。 经过商议，横贯中山国的这条大河被命名为东汉水，与益州境内的西汉水相对。奉王绛之命，先行与中山典客诸葛瑾见面的秦宓看着这条大河格外有感触。 这意识着不久之前经过的大海虽然风高浪急，却还在大汉疆域之内，与长江、黄河没什么区别。 两人见了礼，互相问候。得知王绛因晕船而病倒，诸葛瑾不禁哑然失笑。 “大鸿胪辛苦了。这般年纪，应该安坐京师，这些千里奔波的事还是交给年轻人比较好。”
诸葛瑾打量着秦宓，格外热情。“秦君年少有为，未来可期。”
他是第一次与秦宓见面，却已经听过秦宓的故事，知道这是一位能言善辩的才子。只是之前收到的消息是秦宓是尚书，不知怎么的，现在却成了大鸿胪寺的员吏。 秦宓也知道诸葛瑾是诸葛亮的胞兄，对诸葛瑾的祝愿，他非常感激。 有些话，两人虽然没有说明，却有同感。 天子这次派王绛来中山，有让王绛识趣，主动请退的意思。 这些老臣忠心耿耿，但思路、能力是真心跟不上时代变化，主动请退是最好的选择。 秦宓随即说明了来意。 这次特地派大鸿胪亲至，就是要查清楚中山国有多少本该流放海外，却悄悄返回中原的人，又有哪些人参与其中。 那些人本来都是犯了谋反大罪的，天子法外开恩，只是将他们流放海外，后来又因功赦免了一些人，只是不准他们返回中原，其他与平民无异。这些人不知感恩，还偷偷的潜返，视朝廷法度为何物？ 诸葛瑾对秦宓说，中山国也在查这件事，只是诸将分散在各地，要想查清楚，还需要一段时间。就中山王本人而言，他也反对这些事，他更希望所有人都在安心开拓，不要贪图中原的安定。 中原的安定也不是天生如此，而是经历了无数艰辛苦难换来的，为什么只想着享受前人的遗泽，自己却不肯为子孙留些遗泽呢？ 如果人人都只顾着贪图享受，不肯承受披荆斩棘之苦，华夏衣冠何时能遍布天下。 秦宓听了，表示欣赏的同时，又有些担心。 他问诸葛瑾，中山王能控制得住袁熙兄弟及冀州诸将吗？ 诸葛瑾露出了无奈的苦笑。 刘备出征三韩、建立中山国的过程中，袁熙兄弟及其麾下文武立了不少功劳。虽然由于负罪的原因，他们的官爵都不如刘备君臣，但实力已经不可小觑。 刘备建国后，要加强京畿的守备，主力不能轻易远征，继续向南征讨的任务就交给了袁熙兄弟。 除了从冀州来的张郃、高览等人，有些从辽东来的青徐人也选择了追随袁熙兄弟，这让双方的实力更加难分上下，刘备再想对袁熙兄弟指手划脚已经有些力不从心。 那些潜返中原的人大多在袁熙军中，刘备根本控制不了。 “不过这些都是一时的。”
诸葛瑾话锋一转，又道：“立国当以农为主，三韩最好的耕地就在中山，只是立国时间尚短，发展有限。等上几年，中山国根基坚固，兵精粮足，自然能重新占据优势。”
秦宓点点头，没有再说什么。 商量了相关的仪式后，秦宓回报王绛，诸葛瑾则回报刘备，准备迎接仪式。 先派诸葛瑾来接洽，就为了让朝廷来的使者知道他的难处，不要让他难堪，在大臣面前丢了面子。 双方见面之后，刘备很热情，又是接风洗尘，又是赠送礼物，以至于再三，每个随王绛出使的人都笑逐颜开。 只有秦宓比较冷静，几次提醒王绛，向刘备索要中山国的地图。 作为大汉的属国，中山国有向朝廷贡献舆图的义务。只是因为中山国新建，诸事草创，所以没有立刻要。现在时间已经过去了大半年，再不给就说不过去了。 拿人手短，吃人嘴软，王绛本不想勉强，秦宓的提醒下，不得不正式通知刘备，不献舆图，是不符合朝廷制度的。你这么做，有负天子厚望。 提到天子，刘备不敢再拒绝，拿出了一份标注了兵力的地图。 看到地图，不仅是秦宓，就连对军事不太熟悉的王绛都意识到了问题。 三韩有两个适合耕种的平原，一个是东汉水河谷，即中山国现在的位置，一个在南方，也就是袁熙兄弟驻扎的位置。 事实上，袁熙兄弟已经有了和刘备抗衡的地理基础。刘备说再过几年就能控制局面就算不是有意欺君，也有一厢情愿的嫌疑。 如果考虑到在狭海对面，尚未征服的倭国列岛，袁熙反客为主的可能极大。 难怪那么多青徐士人会放弃刘备，选择追随袁熙兄弟。 秦宓觉得不能轻视，建议王绛立刻将这个问题禀报天子，由天子做最终决定。 让刘备海外建国是天子的决定，如今刘备遇到了困难，也只能向天子求援。仅靠刘备自身的实力，他肯定不是袁熙兄弟的对手。万一双方发生冲突，刘备反被袁熙兄弟击败，天子面上无光。 在等待朝廷回复的时候，秦宓也没闲着。他主动请令，要去袁熙军中看一看，实地考察。 王绛痛快的答应了，并给了秦宓一个副使的名份。在必要的情况下，秦宓可以代表他，作为天子使者，对袁熙兄弟发号司令。 秦宓带着几个随从，踏上了征途。 为了确保他的安全，刘备安排牵招率领百骑，随行保护秦宓。 半个月后，秦宓赶到半岛的南端，进入一个河谷地，看到了袁熙的大营，浩浩荡荡，一眼望不到头。 秦宓回头看了牵招一眼。 牵招脸色剧变，欲言又止，就连胯下的坐骑都有些不安，打了几个喷鼻。 眼前看到的大营规模不仅超出了袁熙上报的数字，也超出了他的预期。看这样子，袁熙现在至少有五万人马，是刘备的两倍以上。如果他想反攻刘备，即使刘备有准备，也抵挡不了多久。 “反客为主，这袁氏还真是天生反骨啊。”
秦宓淡淡地说道。