刘协和魏陶聊了很久，听他讲述了这两年来的心路历程。 然后他明白了杨彪为什么会推荐魏陶出任泉陵令。 这是一个典型的冀州人，宁折不弯。 就像当初审配、田丰。只要认定了这个理，明知自己没有取胜的机会，也要一头撞上去，哪怕因此付出生命的代价。 宁可死，也不认输。 但是一旦他们转过弯来，认识到了自己的错误，他们也不会惮于改正，没什么心理负担，更不在乎虚荣。 这一点，与身段更灵活的中原士大夫截然不同。 是好是坏，难以评说，但刘协对魏陶还是欣赏的，相信他会是一个合格甚至优秀的泉陵令。 魏陶能得到黄射赏识，并聘为郡吏，最后又推荐给徒府，就是凭借他的办事能力。 魏陶走马上任。 他在泉陵待了两天，熟悉了相关的公文后，第三天一早就带着一群县吏出城了。 有人对刘协说，魏县令出行不像是县令，倒像是将军，杀气很重，看着就让人害怕。这一去，只怕要见血。 虽然知道这样的传言有夸张的成份，刘协还是为此感到担心。魏陶虽然有武艺，但他不熟悉地形，真要被有心人伏击，死在哪个山沟里，找都找不到。 正在他考虑要不要派人去保护魏陶时，消息传来了。 魏陶在城外驿舍遇袭，半夜火起，有山贼近百人围攻。但魏陶临危不乱，身自登楼，亲自用弩射杀贼首，随后又大声宣布郡县新政，声如洪钟。 山贼士气受挫，趁夜遁去。 遇险之后，有人劝魏陶返回县城，却被魏陶拒绝，说是要趁热打铁，让更多的人看到县令，了解朝廷的政令和天子的意志。 亲眼看到县令本人，听县令亲口解说朝廷政令，对那些不识字的百姓非常重要。 事实也证明，魏陶此举效果极佳，没几天功夫，泉陵城里城外就都知道了，新来的魏县令是个狠人，跟他来硬的不行。 泉陵人以蛮著称，结果魏陶这个冀州来的更蛮，一下子打开了局面。 刘协很满意，写信给杨彪说，你推荐的这个泉陵令很称职，将来可大用，也希望司徒府能选择更多这样文武双全的地方官员。 —— “前面那座山就是狼居胥山。”
周瑜指着远处的山峰，对孔融说道。 孔融站在船头，眯着眼睛，眼中颇有些不屑。“北海还有多远？我对封狼居胥之类的壮举没什么兴趣，倒是想看看苏武牧羊的地方。”
周瑜笑了。“孔公不必心急。过了此山，转入安侯河支流，顺水而下，再走几天就到北海了。到北海之后，我们会住一段时间，你有足够的时间去看苏武牧羊的地方，想在那儿过冬都行。”
孔融愣了一下。“过冬？今年不回中原吗？”
“回中原？”
周瑜大笑。“孔公，你来北疆是寻找殷商遗民的，岂能到了北海就回转？殷商遗民还在北海之北三千里，我们要赶到那里，就算坐最快的雪橇也要两个月，到那儿就是最冷的腊月了。我倒是没什么事，孔公这身体怕是受不住冻。”
孔融张了张嘴，却什么也没说。 他现在只想骂人。 二月初随周瑜从辽东出发，赶了半年路，连北海还没看到。 这趟差使太坑人了，比流放还惨。 如果不是周瑜照料得用心，他早就死在路上了。 这鬼地方真会有殷商遗民吗？他表示怀疑。 一路上，他们的确看到了不少部落，但几乎所有的部落都没有文字，也看不出和华夏文明有一点相同的地方。在更远的地方会有殷商遗民，甚至有古籍？ 鬼才信。 说到底，就是天子看自己不顺眼，又不想担杀人之名，这才找了个由头，将他赶得远远的。 祢衡这竖子也是，居然不为自己说句话。 孔融越想越生气，甩甩袖子，回舱喝酒去了。 周瑜看在眼里，暗自叹息。 如果他有得选，他绝不会带着孔融上路。这一路上，孔融除了抱怨、骂人，就没干什么有用的事。就连向他请教一些经学上的问题，他也是无精打采，能敷衍就敷衍，能拒绝就拒绝。 虽然自己出身庐江周氏，可是在孔融的眼里，他就是一个武夫，一个好立功名的少年，与学问没什么关系，连做他的学生都不够资格。 久而久之，周瑜问学的心也淡了，将更多的精力放在自己的事上。 他这一次来，带了十几艘船。船上除了士卒和必要的辎重之外，还有不少货物。每到一地，他都会与当地的部落交易，将来自中原的精美物产卖给他们，然后换一些生活物资，打听一些消息。 最受欢迎的是丝和茶。 本来还有铁器，但铁器关系到防务，数量受到严格控制，非关系特别好的部落不能交易。 丝和茶体积小，利润却高，而且备受草原上的部落欢迎。丝绸是贵妇们最喜欢的衣料，茶则是男女老少都喜欢的饮品，堪比黄金。 为了能换一方丝帕，有些部落的少女宁愿为一个普通的士卒侍寢。 这一路上，几乎所有的将士都享受到了中原难以想象的待遇，并为此津津乐道。 周瑜毫无疑问是最受欢迎的那个。一路走来，不知道多少美少女为他心碎。甚至有人骑着马，跟着船，一路追出几百里。 孔融心情不好，也和他觉得这样的事伤风败俗有关。 至于周瑜是不是守身如玉，他并不关心。 在他看来，就算周瑜这一次守身如玉，也不过是做给他看的。如果他没有随行，周瑜肯定是荒淫无度，到处流情。 这哪是传播衣冠文明，简直是衣冠禽兽，与蛮夷无异。 周瑜既没有兴趣，也没有精力解释。 “将军，前面有骑兵。”
负责瞭望的士卒突然说道，手指着远处。 周瑜放眼看去，只见远处的地平线上，有个米粒一般大小的身影。 “看得清是什么人吗？”
“太远了，看不清。不过看那样子，应该没什么恶意。等等，他们手里拿的是什么？千里眼吗？”
周瑜一愣，大步流星的上了飞庐，从士卒手中接过千里眼。 在圆形的视野中，他看清了那两个骑士的身影，的确看到其中一人正举着一个什么东西，和他手里的千里眼非常像。 仿佛与周瑜同感，那两个骑士树起了一面火红的战旗。 周瑜心中一喜，大声说道：“这是我大汉的游骑。只是不知道是幽燕都护府的，还是燕然都护府的。快，拿出最好的美酒，迎接我们的勇士。”