第乃是无胆鼠辈，只敢盘踞山海关，做龟缩之状。他也三番四次想要放弃宁远城，把你们召回山海关死守。但袁崇焕你却仍不听调令，坚持要死守宁远城。来日我后金带兵来攻，任你宁远城再城高墙厚，但孤悬海外，前无屏藩，后无支援，你们又可以受得了几日？！城破之日必屠尽你们满门老小。”
刘从脸上一副狠戾的表情，扫视着众人。紧接着他又看向袁崇焕。“倒不如袁大人放我回去向大汗禀报情况。不求你们立马弃暗投明，至少将来兵临城下，事不可为之时你们也好有个退路。袁大人，意下如何？”
“我乃大明宁前兵备佥事，守土抗金乃是我的本分。建奴来攻，我宁远将士必将上下一心，浴血奋战。如势不可为，与城共亡便是。总比投降建奴，让大民百姓耻笑，使祖宗后辈蒙羞来得好。你这细作，休要再提什么退路不退路。”
袁崇焕面无表情道。如果他是个怕死的人，早就回去山海关了。“呵呵，袁大人，你得罪了辽东经略，听说你和那魏忠贤也不对付，就算你侥幸守住了城池，又会有什么好果子吃呢？你这种违逆上官，抗命不尊的做派，又有几个上官会待见你呢？你这种性子在明廷是过不下去的。还不如投靠我们大金，我们大汗心胸广阔，必会重用于你。”
刘从最后尝试拉拢。“来人，拉出去斩了！”
“柏云迪压入大牢，等候朝廷发落！”
袁崇焕不再多说，直接下了命令。其实方才他内心有点触动，不是归降女真，而是己方的掣肘。两个官兵上前，正要架起刘从，突然之间，刘从暴起发难。他从两个官兵腋下穿过，两步上前，来到袁崇焕的身前，掏出匕首，一刀刺向……陈珂的胸口。说时迟那时快，陈珂身子一侧，躲开刘从搏命一刺。手指在他手腕一掸，刘从手中匕首应声脱手。陈珂紧接拎起他后领，随便一甩，刘从便又趴到在原先所在之处。这一系列变故在转瞬眨眼之间，众人还没来得及惊呼，更没来得及作出反应，就已经结束了。众人转而惊骇，一是惊骇陈珂身手之了得，恐怕在场之人无一是其对手。另外就是那个刘从竟然放着袁崇焕不管，反倒去刺杀陈珂。可见在他眼中，陈珂比之袁大人更为重要。盏茶之后，大堂回复安静。犯人已被带走，斩首的斩首，羁押的羁押。众文武官员也各自散去。此时大堂就剩下三人，正是袁崇焕、满桂和陈珂。满桂上下打量陈珂。“想不到你小子深藏不露啊？！原以为你是个有点见识的，可以出出主意，现在一看，上阵肉搏也可以啊。不行不行，你必须得从军，老袁你别和我抢！”
袁崇焕微笑抚须，不急不缓道：“让陈公子上阵搏杀太过浪费了。陈公子的才能在于运筹帷幄，以及格物之道。如果说战阵杀敌是一人敌，领兵打仗是万人敌，那陈公子就是百万人敌，亿万人敌。你还记得我和你说的土豆之事吧？”
“记得啊，怎么了？”
“若是按照陈公子所说，全大明广泛种植土豆，那我们大明将不再有缺粮之忧。若是朝廷鼓励生育，想来百年之后，我大明的人口必将增加数亿。你说陈公子可否称得上亿万人敌？”
“有那么厉害？”
满桂不怎么相信，转向陈珂道：“土豆先放一边。我就知道女真人快来了，陈珂小哥除了水泥，你可还有什么好法子帮着我们抵御那努尔哈赤？先前你不是说你们的鸟铳……哦，是步枪，最远可以在三百步之外狙杀吗？找机会把那努尔哈赤做了，一了百了，岂不美哉？！”
陈珂想了想，摇头道：“满将军你觉得那努尔哈赤会离城墙那么近吗？”
的确，现下火器广泛使用，对方不会轻易接近宁远的城墙。陈珂接着解释：“而且就算我们狙杀掉了努尔哈赤，他们也能推选出新的首领。对他们影响有限。”
努尔哈赤当然雄才大略，为后金的建立起到不可磨灭的贡献。但他毕竟已经是六十多岁的老头了，早已安排自己的儿子们掌权。他死了，无非就是皇太极上位。皇太极死了，还有其他儿子上位。此时的女真已经建立的“八旗”制度，权力架构稳固，靠刺杀改变不了打局。至于说把人家权力层全干掉，不说能不能做到，最关键的是……子弹不够啊。“那其他地方总能想想办法吧？”
满桂不甘心道。“先前我和你交谈，你对火器之道颇为精通，不如你就在这上面给我们帮帮忙？”
说着满桂把视线头像袁崇焕，眨巴眨巴。袁崇焕无奈，只能对陈珂道：“陈公子，我知火器之道乃是你家族之隐秘，立身之本。但现在局势危急，还请陈公子不吝赐教！”
说着就又要俯首拜下。陈珂急忙阻止，无奈。“我可没说不帮忙啊。对了，我听满将军说他刚从山海关拉回来十二门红衣大炮。就是不知道，你们会使炮吗？”