第三功臣，岐阳王李文忠之后，谱中录名邦，论辈分比当代临淮侯还要高一辈。相对于社会底层的范新尚，李炜这样的世家子弟更加重视“清名”。而且因为从小所受的教育和看问题的角度，他们更容易接纳“民族国家”的概念。“非我族类其心必异”正是此等士子从小要背的功课。而且在原文中，这句话之后就是“楚虽大，非吾族也”。想想那时候连楚人都是外族，而现在湖广之地却是大明粮仓，可见开疆拓土正是华夏自古以来的精髓。“这步子还是走得太慢。光靠咱们便服佩剑就想改变风气？难啊！”
李炜叹道：“目今百姓又不是魏晋时候，风流名士干什么，他们也跟风做什么。无利不早起呐。”
“今日与二位贤弟会聚此间，正为此事。”
范新尚道：“我大明不缺汉唐疆土，缺的是汉唐开疆拓土的斗志！阉人胆怯，做做老妈子尚可，要想用他们激励将士英勇善战，这岂非缘木求鱼？故而我等之中定要有一人入训导官学堂主事，亲手抓紧后辈教育。”
李炜点头道：“兄所言甚是。不过我却有个打算。”
“愿闻其详。”
李炜看了看在座两人，抱起剑，道：“我那堂侄与吏部堂上官私教尚可，我欲退役得除一方太守。”
范新尚望向李炜，半问半劝道：“君以功名之身投军，如今得除少校职衔，前途广大，何必执着于文官品秩？”
“我岂是要他一个补子？”
李炜振声道：“我是想以文职之身进阶部堂官。他们兵部想抢我总训在州县之兵权，我们又如何不能抄了他们的老巢？咱们总训又不是没有进士出身的军官，总参也有好几个进士。一旦我们转入文职，相互扶持，数年间未必不能入兵部。只要假以时日，兵部到底算是文官还是武官，还得好好思量。”
大都督府掌兵，兵部掌调兵之权，这正是太祖高皇帝时候定下的制衡之术。前者有兵调不得，后者可调兵却又无兵，如此皇帝才能睡得安稳。如果让这伙人同流一处，有兵且又能调兵，万一日后有人行操莽霍光之事，大明岂非要变色了？范新尚知道上面不会让这种异想天开的事生，但如果军官退役之后能够在地方上掌理民政，这本就是军人地位提高的表征。如今地方亲民官数量不足，举人、生员为知县、知州者曾出不穷，可见科举出身并不重要，重要的是“行政学院”毕业这一条。无论之前功名有多低，只要读了行政学院并且毕业，州县官唾手可得。反之也是一样，即便是进士出身，要想得授实缺，也得去行政学院再学一遭。李炜这样的世家子弟，要考行政学院简直是三只手捏螺丝，手到擒来。更何况其家中有关系，有背景，凭着军中资历混个知府未必不能够。到时候飞禽补服虽然穿在身，但我心是走兽之心，谁又能说什么？范新尚想通了这关节，不由为李炜的独辟蹊径击节叫好。他又将目光转向了另一个寡言少语的青年。那青年肤色略有些偏黑，此时见会看他，清了清喉咙道：“我欲去水师。”
水师比之陆军更有乡党的问题。别说此时水师中以浙、闽、粤三地之人为主，就是徐梁前世的共和国海军也是闽粤人为主干。正是因为乡党和出身，大明虽然在水师也将训导官设到了各舰，但效果并不像陆军那般成为气候。水师将领既没有在大都督府管事之人，自然没有人替他们争取军费，全靠皇帝盯着。他们也懒得介入这种纠纷，只是奉命行事，没有陆军那般开拓疆域的雄心壮志。总训导部早就有心改革，却是力不从心。“我是粤人，正好去南洋水师，最好是在水师中建立起以我汉社为主干的训导官团队。”
那年轻人道。范新尚精神一振，道：“如此甚好！陛下倡言《海权》之论，而水师之暮气却是积重难返。若是仲卿能够一改旧观，此功实不逊于霍骠骑之在广漠！”
这两个年轻人又望向长了他们十余岁的范新尚，道：“那训导官学堂之事……”范新尚直了直腰，哈哈笑道：“既然二位贤弟早有打算，那只有愚兄重作冯妇，去当个教书匠了。你我三人，共策共力，定要再振华夏雄心，使我大明赤帜，席卷汉唐旧域！”
“愿共证此誓！”
三人满脸肃穆地举起酒盏，一饮而尽。……在三人刚刚离去之后，这间雅间的门又被拉开了。一前一后进来两个嘴上无须的宦官，都是寻常袍服，让人看不出深浅。这雅间里只有三张矮几，靠墙边有一排矮柜。矮柜上架设着装饰用的环刀，以及汉代的标识：红黑两色的漆器。屋角摆着青铜灯奴，香炉，靠门处才有一张小屏风。对于明人的审美而言实在有些太过简单。其中为的那个宦官穿着袜子，在桐油刷了数遍的地板上跺了跺脚，出咚咚声响。他走到主座后面的矮几上，看了一眼蒲草编织的软席，屈膝正坐，屁股刚挨到脚跟，就皱着眉头地改成了箕坐。“这便是汉风布置啊。”
那宦官道：“还是椅子坐着舒服些。”
另一个宦官在他面前正坐，显然也不舒服，只是碍于上下尊卑不得已而为之。