第二把交椅，地位仅次于他......”老曹捧住水壶的手抖了抖，嗓音沙哑：“汤姆斯......就这么绝情？”
九条继续道：“现在大家都已经疯了，不遗余力的要找到你，取你的项上人头去找船长邀功请赏。你要再这么下去，肯定会被找到而丧命的......”老曹道：“兄弟，我知道你的好意。可是......我伤得这么重，身体虚弱，还能往哪里去？哪怕是离开这里，往更远的方向跑，最后也唯有死路一条......”九条拧起了眉头，若有深意的提醒：“曹哥，你分明还有另外一条光明的道路，怎么给忘了？”
老曹愣了愣，旋即猛地醒悟过来，吃惊的瞪圆了眼：“兄弟，你的意思是......让我去投奔......”“没错，就是李哲。”
九条坚定的点了点下巴，“现在的情况，你只有上山去投奔李哲，才能有一条活路。”
老曹表现得很不甘心：“兄弟，你不用说了。我宁肯死在外头，也不愿意去投奔那个十恶不赦的家伙，协助他一起干坏事。大丈夫宁肯站着死，也不跪着生。虽然他救了我，但我绝对不会屈服，我过不了自己心里这个坎儿。”
“曹哥，你真相信，那些坏事全都是李哲做的？”
九条犹豫了一下，冷不丁冒出这么一句话。老曹整个人就傻住了，勃然变了脸色：“九条，你这话什么意思！”
他有点儿愤怒，但却连自己都分不清这种恼怒的情绪从何而来，或许仅仅源自于内心深处的执念，以至于不愿意被说服打动。九条沉声道：“曹哥，我就是很怀疑。虽然我同姓李的接触不多，但感觉这小子够爷们儿，可比陈浩明、黄有为那些垃圾货色强多了，不像是能做出那些事情的样子......”老曹直接打断了他的话，质问道：“证据确凿，还能有假？”
九条反问：“曹哥，那你身上发生的这些事，难道就不是证据确凿了？”
老曹再度愣住了，他不久前还从李哲那里，听到了极其类似的反驳，如今又一次被九条质问，脸面有点儿挂不住。九条继而说道：“曹哥，你不妨好好想想，李哲要真是那种十恶不赦的家伙，又为什么要冒着风险救你？这些事情里面，有着太多的古怪了。你去投奔李哲，不仅仅是为了活命，也是要将情况调查清楚。”
老曹张了张嘴：“可是......”“唉，还可是什么啊？留下来，等死！不如上山赌一把，姓李的要真是好人，你就跟着他混，让真相大白于天下。姓李的要是个坏蛋，你能跑就跑，跑不掉跟他拼了，也不枉咱们真爷们儿！”
这一番话，瞬间就点燃了老曹内心的激情，给他说的心潮澎湃，终于萌生了上山的念头。“好！”
他重重点了点头，“你说的有道理，我懂了！九条，谢谢你，好兄弟，够哥们儿义气，跟我指出了一条明路！”
正在这个时候，从不远外传来了一阵吵吵嚷嚷：“快来看！这里有血迹！”
“咱们找到老曹了！找到了！”
“他肯定就在这附近，搜查！每一寸地方都别放过，千万不要让他跑了！”
老曹浑身狠狠打了个激灵，脸颊都涨成了青紫色。只要是人，都害怕死，哪怕是他这么个响当当的汉子，突然面临暴露的风险，也难免心生惶恐。九条神情蓦地一变，忙不迭将手枪捡过来，交到了老曹手里，郑重其事的道：“曹哥，这支枪你拿着，用来防身用！千万保重，但愿咱们兄弟还有再相逢的那一天！”
老曹赶紧往外推：“不行不行，这枪丢了你回去怎么解释，汤姆斯要知道你把枪给了我，一定会......”九条听得后方的脚步声越来越清晰，直接将手枪往老曹怀里一塞，急迫道：“咱们兄弟就别再这里婆婆妈妈了，快走！”
说话间，他将老曹向外猛地一推，然后径自起身大步向着追过来的陈浩明和黄有为等人迎了上去，大咧咧的叫嚷：“都他娘的搞什么！大呼小叫，影响老子撒尿了知不知道？”
老曹清楚，九条这是打算截住其他人，为自己争取时间。他凝视着好兄弟高大的背影，眼底含着热泪，旋即果断转身，钻进树丛里不见了踪影......