室内一时无人开口，只有周凝月压抑的抽泣声。 许久后，辛柚微微点头：“我可以当今日没来过，但我有一个要求。”
“什么要求？”
周母先是神色一松，而后心又提了起来。 “等这件事过去，我想找伯母好好聊一聊。”
听辛柚只是要求这个，周母毫不迟疑点了头。 在她看来，这位突然与女儿成为朋友的少女处处神秘，恐怕没有那么简单。 但这些都比不过当前的难关，对方不把今日所见说出去已是她们母女的运气。至于回头聊一聊，那些说不得的，谁也不能撬开她的嘴。 辛柚看一眼周凝月，问周母：“需要我帮忙吗？”
周母立时心领神会，面露感激之色：“多谢了。月儿，你去西厢吧。”
“我——” “听话，去西厢。”
周母语气不容置喙。 反抗之下她杀了丈夫，为了善后还顾不上有各种情绪，可让女儿再看到西屋的情景就太残忍了。 这一刻，周母对辛柚生出了真切的感激。 不管这姑娘有什么目的，至少现在能帮帮她。 她真的很需要有一个人在这时候帮帮她。 “谢谢，谢谢。”
周母再次道谢，到这时一滴泪才从眼角缓缓淌下来。 周凝月哭着跑了出去。 西屋中，血腥味浓郁，周通还是保持双目圆睁的样子，已经彻底没了气息。 周母蹲在地上，用抹布擦着地上血迹，刚开始还有些慌乱，渐渐竟利落起来。 辛柚看在眼里，越发觉得周母来历不简单。 看周母的表现，必是见过血的。 辛柚默默整理翻倒的笔山，掉落的毛笔，散乱的书册。 她主动提出帮忙，当然不是纯粹为了帮周母渡过难关，更主要的目的是借此找一找，看能不能发现有价值的线索。 以她先前的推测，争执发生在书房而非起居室，说不定是周母在书房发现了什么。 辛柚心里想着这些，捡起一张信纸，可还没等仔细看，一只手就突然伸来。 辛柚立刻后退一步把信纸收到背后，却没想到那只手的目标不是她手里的信纸，而是另一张。 周母以迅雷不及掩耳之势把那张纸塞入口中。 辛柚蹙眉看着因为吞咽信纸而显得表情痛苦的妇人。 周母努力把纸咽下去：“寇姑娘，看到不该看的，对你没好处。”
辛柚没说什么，蹲下收拾破碎的青瓷笔洗，心中对周母的机敏有了进一步的认识。 难怪是能反杀了丈夫的人。 “伯母，家里仆从都不在吗？会不会突然回来？”
把碎瓷收好，辛柚看似随口问了一句。 “想着明日就是中秋，今早就放他们各自回家了，等十六才回来。”
周母说到“中秋”时，声音明显颤了一下。 辛柚暗暗叹气。 那日听周凝月说等中秋会放春芽回家住一日，没想到周母多放了一日假，十四就放人回家了。 可见人的行为最难测，以后要更谨慎。 时间总是能掩盖许多东西，不过一个时辰过去，西屋除了少了一个笔洗，看起来已经恢复如常。 周通的尸体清理过血迹后被移到东屋炕上，重新换过了衣裳，再盖上薄薄的被子，乍一看似乎只是睡着了。 辛柚心知徐徐图之的道理，悄然离去。 回到书局东院，辛柚第一件事就是沐浴更衣，然后拿出那张信纸慢慢看着。 其实也没什么可看的，这是一封信的末页，只有寥寥几句体面话，是写信收尾时大多会写上的那种，唯一有价值的就是落款处的名字：冬生。 但想要通过这个连姓都没有的名字找到人，无异于大海捞针。 辛柚把信纸折起来收好，安排方嬷嬷去吉祥坊那一带留意关于周家的风声。 傍晚时，方嬷嬷带回了消息。 “姑娘是怎么知道的？还真出了件让人唏嘘的事，那周家男主人午休的时候竟在梦中得急病死了，留下妻女哭得可惨了，那男主人的姐姐一家都过去了，当姐姐的也哭得不行……” 辛柚想了想，有了打算。 转日一早，辛柚刚要出门，就遇到了段云朗。 “表妹，一起回家啊。”
“二表哥先回吧，我去买点东西再回。”
“表妹要去买什么啊？”
段云朗好奇问。 “吉祥坊附近有一家点心铺的糕点味道不错，还有南边传来的肉月饼卖，我打算买些回去给外祖母尝尝。”
好吃的糕点？ 段云朗立刻道：“我和你一起去买吧，反正不着急回家。”
辛柚略一迟疑，点了头：“好呀。”
有段云朗一起，更不显刻意。 表兄妹二人加上小莲直奔五香斋，到那里时见到的是长长的队伍。 “看来这家点心真好吃。”
段云朗满怀期待排到了队尾。 辛柚默默站在他身旁，留意周围声音。 排队无聊，周家出了这么大事，再加上周通锦麟卫百户的特殊身份，就没有不议论的。 “听说了吗，燕子胡同新来的那家男主人午睡的时候睡死了！”
“我知道，那是纪家嫂子的弟弟呀，纪家嫂子眼都哭肿了。”
“真惨啊！”
“是呢，真惨啊。”
段云朗竖耳朵听完，赶紧找辛柚讨论：“表妹——” 才开口，他就发现辛柚脸色不对劲。 “表妹，怎么了？”
“他们说的好像是我朋友家！”
辛柚咬了咬唇，转身就走。 段云朗愣了一下，急忙追上。 辛柚走得很快，遥遥就见周家门外挂了白，时不时有人进出，断断续续的哭声传过来。 走到周家门外，辛柚略停了停，从敞开的大门向内望去。 院中有不少来吊唁的人，堂屋已设起灵堂。 她走了进去，这种时候没人拦着问，就这么一直走到纪采兰身边。 纪采兰见到辛柚很是意外：“寇妹妹，你怎么来了？”
“我和表哥今日回少卿府，想着纪姐姐提到的点心铺，就过去打算买些糕点带着，没想到听人说周妹妹家出事了，就过来看看。”
纪采兰红了眼圈：“寇妹妹有心了。”
“纪姐姐节哀。我想给令舅上一炷香，看望一下周妹妹。”
这种白事对吊唁的人可以说是来者不拒，纪采兰没有多想，带着辛柚与段云朗进了灵堂。