兴元帝这话让辛柚有些意外。
能与皇帝私下议事的都是当朝重臣，居然留她一个小小待诏旁听。 看来，他比她想象中更看重这个“儿子”。 辛柚垂眼遮住讥讽，推脱道：“这等国家大事，微臣旁听恐不合适。”兴元帝见辛柚推脱，反而坚定了心思：“国家大事百姓都能关心，你旁听有什么不合适？朕觉得很合适。”
“是。”
辛柚微低着头，不再坚持。
不多时众臣被召来，几位尚书、侍郎和阁臣。 这些人行礼后，兴元帝说起新接到的奏报。 几位大臣不约而同看了立在角落里的辛柚一眼。 现在朝中没人不认识这少年郎，那问题来了，他们开始议事了，辛待诏为何还不走？ 兴元帝无视众臣疑惑，问户部尚书：“于尚书，对枣核县的灾情，你有什么看法？”“臣——”于尚书又忍不住去瞄辛柚。 说正事了啊。 “怎么？”
兴元帝挑眉。
章首辅出声：“陛下，臣等议事，辛待诏应该退避。”“朕觉得辛待诏听听无妨。”
这话一出，哪怕在场之人见惯了各种场面，也不由变了神色。 皇上这是什么意思？ 兴元帝语气淡淡：“今日商议的是赈灾善后，民生疾苦，并非军事机密，朕觉得都可以听一听。诸卿以为呢？”
众臣：“……”您都这么觉得了，当臣子的还能以为什么？ 一次旁听看似不算什么，可皇上此举无疑是一种试探。 观皇上对辛待诏态度，分明认定了辛待诏是他与辛皇后之子。 这是想先培养辛待诏，将来—— 在场大臣生出这个猜测后，有人心头发沉，亦有人心生期待。 前者想想辛待诏自称辛皇后养子，且长在宫外，就算皇上一贯强势，想要为其正名也没那么容易，于是歇了此时与兴元帝力争的念头。 后者当然对皇上愿意锻炼辛待诏乐见其成。 辛柚本以为会面对一场激烈争论，没想到兴元帝发话后就没人再对她的留下多嘴了。 无论这些大臣心里怎么想，辛柚敏锐意识到一点：兴元帝在君臣较量中，占着上风。 接下来，君臣议事，辛柚当起合格的旁听者。 时间不知不觉流逝，兴元帝喝了口茶润喉：“诸卿辛苦，先到这儿吧。”
“臣等告退。”
兴元帝看向辛柚：“辛待诏，你也先回去吧。”
辛柚跪下：“陛下，微臣有一个请求。”
“哦？”
兴元帝生出好奇。
这还是木儿第一次提出请求。 瞥见几位准备退下的大臣放慢脚步，兴元帝不动声色道：“既然还有事禀，那先喝口茶再说吧。赐茶——” 几位想听听辛柚要说什么的大臣：“……” 好奇心再强也不可能赖在这里，等走出乾清宫，一位与章首辅走得近的阁臣低声道：“章公，皇上此举大有深意啊！”章首辅扫一眼走在前头的户部尚书等人，皱眉道：“邓公慎言。”
也就是近几年，皇上渐渐倚重内阁，能听进他们的建议，但更看重的还是六部尚书。皇上想认回辛皇后之子，会反对的可不光是他。 且往后看吧。 开口的阁臣也闭了嘴，微微点头。 乾清宫中，兴元帝问辛柚：“辛待诏要说什么？”
“微臣刚刚旁听陛下与大人们议事，南方不少地方遭受水灾，想来送先母灵柩进京的队伍也因水灾受阻了吧？”
兴元帝不知道贺清宵早就向辛柚透露了消息，听她这么说，只觉不愧是他与欣欣的儿子，如此聪慧。 “确实受了些影响，目前停在了云湖境内。”
辛柚再次跪下去：“陛下，微臣想前往云湖，亲自接先母灵柩进京。”
“不成。”
兴元帝第一反应就是拒绝，触及少年失望的眼神，语气缓和下来，“南方有几处都闹了水灾，此行并不安全。”
“微臣自幼四处游历，云湖也曾去过，并非娇养之人。”
辛柚微微抬头，对上兴元帝的眼睛，“陛下仁心，几处受灾之地都会派钦差前往。而微臣明知娘亲灵柩受阻，却在京城坐享富贵，实在难以心安，还请陛下成全。”
兴元帝从少年的眼中看到了坚决。 他一下子犹豫了。 出于安全考虑，他当然不愿放他出京，可木儿所求并非无理取闹。 天下未定时，他与欣欣闲聊也曾憧憬过他们的孩子。那时欣欣就说过，真正疼爱子女要看孩子需要什么，需要是否合理，而不是自认为对孩子好强让孩子接受。 除此之外，兴元帝还有更深的想法：原来是没有选择，如今有木儿在，他是要把这江山交给木儿的。可木儿并非在宫中长大，等欣欣灵柩进京葬入皇陵后他固然能以强硬手腕为木儿正名，可一定会有许多臣子不服气。他年富力强时还好，等到将来便是隐患了。 大夏重孝道，木儿不顾艰险亲自去接皇后灵柩进京，这便是无可争议的美名。经历过群雄逐鹿，多方来投，他深知名望有时候能抵万军，能当护身符。 辛柚看出兴元帝的犹豫，以额贴地：“微臣只要想到娘亲至今未能入土为安，身边无一亲人相伴，便夜不能寐，寝食难安，请陛下成全。”
兴元帝依然犹豫着。 理智上，他早已有了决定，可感情上还是不能干脆答应。 出门不比在家，就算派精锐保护，危险还是不能杜绝。 “请陛下成全。”
跪在地上的少年声音哽咽，传入兴元帝耳中。 兴元帝终于点了头：“好，朕允你此行。但朕有一点要求。”
“陛下请讲。”
“此次出行，你要绕开闹水患之处，以自身安危为重。”
辛柚称是。 既然答应了，兴元帝便考虑起陪同出行的人选，一番仔细思量后吩咐下去：“传长乐侯贺清宵进宫。”
锦麟卫暗中留意辛待诏是奉了兴元帝的命，关于辛待诏的消息贺清宵得来的光明正大。知道辛柚自进了宫还没出来，他就猜测被传唤或许与她有关。 果然等行过礼后，兴元帝便道：“辛待诏要亲自去接先皇后灵柩进京。清宵，他的安危朕就交给你了。”