三河藩城下町。 平辽侯中军大帐。 吴霄手执利刃，率中军卫队几十名卫兵来回巡逻，警惕注视周围风吹草动。 大帐周围和平日相比，岗哨更加密集，走了短短两里路，便遭遇三道盘查。 吴霄接过腰牌，仔细查验后，恭恭敬敬将腰牌还给孙传庭，告了声得罪，才领他走进大帐。 “孙大人勿怪，幕府狗急跳墙，屡次派刺客行刺平辽侯，已被我们拿下百十号人了。”
“倭寇如此凶残。”
孙传庭点点头，对这位陕西老乡赞许道： “中军卫队有吴队长在，平辽侯可以高枕无忧了。”
吴霄连忙谦虚道： “孙大人过誉了，都是分内之事，不敢怠慢，刘总兵还在等候，大人请。”
随着关原合战的临近，德川秀忠对平辽侯的刺杀越发频繁，已经到了疯狂的地步。 毕竟，他老爹德川家康当年就擅长用这种下三滥手段对付丰臣氏。 几乎每天都有一两个自称是上忍的倭国农民，闯入大营，刺杀平辽侯，最后被中军卫队逮拿。 吴霄他们从这些忍者身上搜出手里剑、撒菱、忍刀、吹矢、手甲钩之类的奇葩武器。 这些武器花里胡哨看起来挺唬人，都是中看不中用，不过倭人却是乐此不疲。 审问后知道这些是从伊贺千里迢迢赶来送死的忍者。 战国时代，诸藩林立。 其中加贺、伊贺两地山地纵横，人口稀少，耕地稀缺，是乃穷山恶水之地。 它们在各藩中属于实力垫底的存在。 穷山恶水多刁民，当地农民衣食没有着落，又不肯好好种地，最后只有走上鸡鸣狗盗的忍者之路。 用伊贺藩传奇忍者大佬服部半藏的话来说，忍者的职业生涯是这样子的： （伊贺农民）种地这方面，种地是不可能种地的，这辈子不可能种地的。 做生意又不会做，不是所有鱼贩子都能成为丰成秀吉，就是偷袭这种战术，才能维持的了生活这样子。 进江户感觉像回家一样，在江户城里的感觉比在伊贺山里感觉好多了！ 于是，伊贺忍者选择投靠德川家康。 在若干次鸡鸣狗盗莫名其妙的破袭战中，一群伊贺农民侥幸取得成功，便被后世吹嘘成战无不胜决胜千里的王牌特战力量。 在真实历史上，伊贺藩最后被织田信长派兵剿灭，据说整个战斗过程颇为轻松，甚至可说不费吹灰之力。 刘招孙生前对忍者群体很是不屑。 如果不是因为有岛国文化的强势输出，几百年后的今天，谁会记得这群灰头土脸不知打哪里冒出来不知什么玩意儿的玩意儿。 他下令将忍者全部斩首，凑够一百颗人头后，委托一位本州商人将人头带回江户，呈送幕府将军面前。 平辽侯特意警告德川秀忠，以后别再玩这种低级的刺杀把戏。 否则，开原也会派出杀手对付他。 如果不是担心失去一个和谈对象，蓑衣卫早就对江户展开行动，让德川幕府知道什么才是真正的刺客。 孙传庭走进大帐，抬头望见平辽侯正手捧经卷认真研读，嘴里念念有词。 他立在原地，不忍打断这位虔诚的佛教徒。 过了一会儿，刘招孙抬头见孙传庭站在门口，连忙请他进来坐下。 “大战将至，平辽侯还有这份雅兴，下官佩服。”
来开原已有四年时间，直到今日才知道平辽侯竟信奉释迦摩尼。 刘招孙放下手中经卷，揉了揉眼睛，神色变得有些凝重。 “不是佛经，本官双手沾满人血，屠城灭国，杀人无数，早已罪恶滔天，不指望念经礼佛就能消除自身罪孽。阿弥陀佛！”
孙传庭无语。 “这只是一份情报。”
说罢，平辽侯招呼卫兵进来上茶。 孙传庭端起茶杯，轻轻抿了一口便立即放下。 他见平辽侯情绪有变，料定必是邓长雄那边出了状况，多半是打了败仗，不由也跟着担心起来。 “平辽侯当以大局为重，胜败乃兵家常事，眼下还是要以关原之战为主。”
刘招孙挥手打断，摇头道： “孙大人多虑了，眼下战事一切顺利，不是关于战事。”
“哦？”
孙传庭偷偷瞟了眼放在案头的经卷。 若非军国大事，还有什么情报会隐藏在佛经里，如此隐秘。 他想了一会儿，想不出个头绪，喝了口茶，才想起自己还有要事禀告，连忙道： “平辽侯，粮草火炮昨日已全部抵达三河，今天都在港口装车。只是通往关原的道路被倭寇毁了，下官已让工兵营连夜修复，预计粮草物资要等到明天才能运送到位。”
刘招孙听了微微点头。 “好，让工兵营抓紧抢修，人手若是不够，就调朝鲜蒙古人帮忙，只要粮草火炮到位，这次决战便无后顾之忧，幕府大军不足为虑！”
刘招孙意气风发，在战略上藐视敌人，他从没把德川幕府当成对手，只把这场战斗当成一次普通演习。 他想了一会儿，忽然问道： “你们这趟过来，沿途有没有遇到红毛夷拦截？”
“没有，倒是撞见两艘倭国海盗船，幸好有孟把总他们护送，海盗都被击退了。”
倭国朱印船战力与平甲船相去甚远，正面作战不是开原水师对手，所以只要英法等国不参战，日本周边海域的制海权都能控制在开原军手中。 两人又寒暄了几句，平辽侯忽然想起什么，又抓起旁边那本佛经。 孙传庭靠近一些，隐隐看见书脊上写着“不知火”几个字。 平辽侯见他颇感兴趣，便将佛经递了过去。 “蓑衣卫刚从加贺送来的。不涉军中机密，你可以看看。”
孙传庭接过书，厚厚一大本，一股淡淡的墨香味道迎面而来。 他充满期待，随手翻看了几页，满脸震惊。 书中字里行间写的皆是“杀人修行，化尸成仙”之类的妄语。 随手翻开一页，只见画着幅僧侣斧劈少女头颅，取出脑髓的画面，还有将婴儿置于炼丹炉中……栩栩如生。 孙传庭吓得连忙丢下书，脸色苍白。 刘招孙给部下递来热茶，低声解释道： “这是不知火奥义，书中记载的是妖僧修炼的法门。他们诱捕少女，糟蹋之后生出婴儿，然后收取婴儿魂魄修行，说是可以长生！”
“是一位良心未泯的和尚亲手交给金应河的。那和尚当晚就离奇死了，金应河他们也极度危险，所以才派人回来求援。”
孙传庭对倭国印象极差，听说妖僧竟用婴儿修炼，不由震怒，觉得刚才戏台上把德川秀忠演成那样，一点也不为过。 刘招孙招来吴霄，耳语一番后，叮嘱道： “挑几个高手，秘密潜行，诛杀妖僧，解救无辜少女。加贺距离三河太远，决战在即，本官不能派大军支援。所以，一切靠你们自己。务必小心行事。记住，你们这次面临的对手很厉害，但是中军卫队不可再有一人伤亡！”
“属下遵命！可是平辽侯，我们走后，忍者再来如何是好？”
“我让沈炼抽调几个人过来，再说，区区几个倭国农民，本官一人打十个不是问题。”
吴霄不再多说，接过一幅倭国地图，对平辽侯和孙传庭行了礼，转身离开大帐。 平辽侯嘱咐孙传庭几句，待他退下，也走到大帐外面，抬头望向加贺方向。 “林宇吴霄金应河，你们几个都要活着回来啊。”