太初四年秋冬之际在辽东原野上点燃的星星之火，还没来得及形成燎原之势，便被邓长雄率第二兵团迅速扑灭。 十月间，铁岭清河等地叛乱悉数平定，参与叛乱的农户被抓了一批，杀了一批。 几个大“贼首”伏诛，余者全部投降。 几千人死去，几万亩地抛荒，几千个家庭灰飞烟灭。 叛乱之后，帝国上下，各阶层（虽然太上皇并不承认他的帝国存在阶层）之间，隔阂进一步扩大。 如同一颗仇恨分裂的种子，在很多人心中生根，等待未来，在某一天发芽，茁壮成长。 十月初七日，太上皇召集情报头子章东，细细询问，辽东叛乱背后，有没有官吏推波助澜的踪影。 “回陛下，蓑衣卫在铁岭、清河都有暗桩，目前就搜集到的情报来看，还没有发现有朝中官员参与此事。”
章麻子停顿片刻，补充道：“除了老兵跟着闹事儿，其他人，都没参与。”
“老兵？”
刘招孙脸色阴沉下来。 “朕待士卒，一向不薄，农户没粮食上缴，造反情有可原，退伍兵，有粮票，有粮食，每年还有国家体恤，为何也要跟着造反！”
按照大齐兵役制度，所有男丁，不论出身，满十六岁后，都须要服两次兵役（每次为三年），兵役期满后，采取自愿原则，由战兵自己决定去留。 退伍兵除了享受半饷待遇，还有军人粮票布票油票，相比百姓使用的普通票据，发给退伍军士的票据具有更强的购买力······ “陛下有所不知。”
章东欲言又止，抬头飞快的望了眼四周。 太上皇挥了挥手，旁边侍立的宫女太监立即退下，东方祝走在最后，小心翼翼合上宫门。 “陛下，兵部户部发给退伍兵的粮票，不知为何被转移到各地商会手中，由商会转发，一些商会掌柜少发漏发，甚至连老兵的月饷也克扣。”
刘招孙示意章麻子继续说下去。 “孙阁老他们的初衷是简化手续，让钱粮早点到老兵手中，没想到，商会胆子这么肥，竟和外面商贾勾结，用军队票据低价买粮买布，再高价卖给百姓，两头杀价，两头赚钱。”
太上皇拍案而起：“如何不向朝廷禀告！各处兵站是干什么吃的！”
章东咬了咬牙，叹息一声： “陛下有所不知，这两年，辽东下边乱的不行，伤兵、老兵大都在苦寒之地，彼此分散，独木难成林，告了没人管，那些兵站，早就和商会民政同流合污，一起捞钱，臣在宽甸还打探道，兵站主官用朝鲜人代替汉人入伍，一个新兵可以赚五斗米····” 没想到在眼皮子底下，还有这样的事，刘招孙算是开了眼。 “罢了，管不了那么多了，先把民户安抚住，把老兵伤兵的抚恤补发下去，惩治贪腐，以后再说，朕累了。”
~~~~ 朝廷紧急从辽东各地军粮中，划拨一部分发给农户，同时叫停了持续多年的征粮政策，搜集余粮的战兵全部撤回，部分闹事的退伍兵得到了安置。 恩威并施之下，太初四年的这场风波暂时平定。 虽然没有证据证明背后有人推波助澜，不过此事在百官逼宫之后发生，很难不让人产生其他联想。 连番打击之下，武定皇帝心力交瘁，对自己，对大齐，对眼前所见的一切，都产生了深深的怀疑。 十月二十日，太上皇在大正宫单独召见了首辅孙传庭，在一番声嘶力竭的斥责之后，太上皇宣布，罢去孙传庭首辅之位，令其回家待罪。 孙传庭呵呵一笑，恍惚之间，他看到了泰昌二年，用百姓填壕攻打赫图阿拉的场景。 转眼之间，十五年过去了，平辽侯变成了太上皇，奄有四海，然而，还是习惯让别人替他背锅。 须知，无论是余粮收集制，还是对老兵的抚恤，亦或是《齐朝田亩制度》，所有一切都是太上皇一人制定。 如果是太上皇是今天发生的所有变故的幕后黑手，那么，孙传庭他们便是这只黑手手中握着的刀。 刀，是没有罪过的。 可是，作为大齐最高统治权威，作为帝国的实际掌舵者，太上皇是永远不会也不能有错的。 错的，只能是别人。 孙传庭没再做其他辩解，默默扛下了所有。 他甚至没说一句“臣这样做都是为了大齐，绝无一点私心”。 这位进士出身的大齐酷吏，在太初四年，终于走到了他政治生命的尽头。 相比袁崇焕，孙传庭的结局要好很多，至少，他活了下了。侥幸躲过了接下来发生更残酷的清洗运动，并成为屈指可数的老元勋······ 这都是后话，暂且不提。 孙传庭不说话，他的门生故吏却不愿束手待毙，弹劾各兵团的奏章雪花似得飞向太上皇御案。 奏章说，陛下征战四方，修驿道，修都城，研制蒸汽机热气球，千万两银子，几百万石粮食也花没了，吃没了，这样四处征收赋税，敲骨吸髓，百姓焉有不反之理，所以请太上皇裁撤各兵团，关闭工坊学堂，以存全百姓······ 太上皇对咄咄逼人的奏疏全部留中不发，既不同意，也不拒绝。 裁撤军队是大事，一着不慎，便会酿成大乱，悔之晚矣。 马士英见孙传庭被贬，立即上疏请罪，自称托付无效，愧对太上皇，无力辅佐小皇帝成贤明圣君，乞求告老还乡，乞归骸骨。 太上皇不悦，再次确认，马士英是否真的要离去，在得到肯定回复后，他立即点头答应，甚至连表面上的客套都没有说，也没做任何挽留。 孙传庭和马士英的先后离仕，实际上宣告了太初年间推行的“齐朝田亩制度”以及废除私产的经济制度的彻底失败。 这次失败，不仅是经济制度尝试的失败，更标志着穿越者试图在十七世纪强行建立无人不均匀，无人不饱暖的乌托邦计划，彻底失败。 跑步进入乌托邦是不可能的，步子太大会扯着蛋，一切要遵从天道，也就是规律。 那么，进入资本主义呢？ 好像也不行。 帝国现在连工业化的基础都没有，国内缺乏优质煤矿，缺乏熟练掌握蒸汽机械的技工，缺乏商业阶层······· 穿越者第一次，感到了前所未有的绝望。 曾经被他嗤之以鼻的满清八旗殖民模式，现在竟然成了摆在战车前为数不多可行的道路之一，要不要学着皇太极走一步。 或者，回到前明，宦官专权，文官治国，勋贵拼命捞钱，商户盘剥百姓，等到两三百年后，周期到了，一切，尘归尘土归土。 无论向左走，还是向右走，这都将是一个问题。 武定皇帝心心念念的卢象升、康应乾，迟迟还没抵达沈阳。 刘招孙有些担心两人安危，也开始认真反思，几圈模式，是否真的适应这片土地。 答案是显而易见的，权力导致腐败，失去有效的监督，便是帝国边陲的兵站主官，也要向百姓伸手要钱。 指望人治，单凭洗脑，是远远不够的，脑袋可以变，但人性不会变。 刘招孙现在所能依靠的，只有一步步改良这架战争机器，以适应外界形势变化，只有不断魔改优化，才能提升大齐帝国的生存能力，至于黑龙旗是黑色还是红色，其实并不重要。 他需要康监军，需要老康。 康应乾是新世界和旧秩序之间最好的摆渡人。