隆冬的山林温度骤降，后半夜，寒霜顺着枝叶冻结大地，失去能源的人类，感到了彻骨的寒意。 向导蜷缩在温控睡袋里，睡袋系统不断在提示能量不足，他索性关闭开关，冻得瑟瑟发抖，充满哀求的对齐孟说： “我说，要不回我们游艇里过夜，明天日出后再来找天心城的秘密，游艇还有些能量块残渣，可以暖和，或者，你可以先借给我半块····” “我来这里，不是像别人那样，去找什么天心城秘密，我不是盗墓贼。”
齐孟擦去眉毛上的寒霜，冷冷道：“待在山上，我去找个隐蔽的地方，生火。”
“生火？”
“你个斑马的脑壳儿进水！敢在这里生火，放火烧山，牢底坐穿！再说了，三更半夜的，你在这里生火，不怕招来不干净的东西吗？”
齐孟雇佣的这位向导，是个满脸黝黑的中年人，名叫赵灿，听起来像个女人的名字，不过却是纯正的楚地爷们。操着一口浓重的楚地口音，不知是因为车祸还是其他什么事故，左边胳膊断了，换成义肢，材质用的是廉价的钛合金，撸起袖子时会反射光线，像镜子似得明晃晃的耀眼。 齐孟在路上不止一次让他不要赤·落上身。 这人应该也是来自地下城，否则不会从事如此艰险的工作，冒着被逮捕的危险，带人进入禁地。 在接下来的五天时间里，赵灿都要继续为齐孟打工，后者给他的报酬是三分之一块能量块。 “三百多年前，这里死了很多人，天心城遗址就在这里，山林下面埋着数不尽的死人，当时太祖皇帝为修建天心城，征发了数十万百姓，工地昼夜不停·····孟姜女哭长城的故事你知道吧？和那差不多，死人多了，怨气弥漫，就有不干净的东西····” 齐孟收拾好装备，不屑一顾道： “什么不干净的东西？精灵鬼怪？史前猛兽？还是上古邪神？这些我都不怕，人，才是这个世界最可怕的。”
他踩着落叶朝山脊对面爬去，昏暗的身影很快消失在一片黑夜中。 赵灿犹豫不决，旅行者在前面喊：“要是中途回去，我不会给你使用能量块的。”
向导对着黝黑的山林念叨几句，骂骂咧咧跟了上去。 两人一前一后，走在密林中，脚下都是厚厚一层枯树枝叶，人走在上面沙沙作响。 月光皎洁，旅行者的身影宛若鬼魅，一直在赵灿前面不远晃动，他加快脚步，追了上去。 “你，在躲什么？”
赵灿累得气喘吁吁，走在前面这个人，宁愿半夜跑到这荒山野岭，也不回游艇，十有八九是被地下城通缉的罪犯。 想到这里，他有些后悔接这单活儿，可是当时对方给他的报酬实在太过丰厚，以至于让他没来得及犹豫，对方承诺给的能量块，足够他和家人生存半年之久。 “我劝你早些自首，你在进入禁区之前，基地蜂群已经在飞来的路上了。”
一番苦口婆心，只要现在立即投降，可以保住生命——当然，可能会有一个或几个器官被摘除下来，送给更有需要的人。 赵向导反复向齐孟保证，都是些很小的手术，纳米机器人缝合伤口的技术堪称完美····· “我不怕蜂群。”
“那你在躲什么？”
齐孟停下脚步，一字一句道： “我在等····” 密林中传来异样声音，齐孟连忙趴下。 向导哦了一声，下一秒，头顶上空响起蜂群划过的嗡嗡声。 齐孟滚向一旁的灌木丛，接着树丛掩护，将VolleBak冲锋衣盖在身上，防止被无人机用热成像发现。 密集的弹雨如冰雹般倾泻而下，砸向地面一切生物，哒哒哒哒的射击声瞬间打破山林静谧。 一头被吵醒的野猪一跃而起，躯体还没落地，便瞬间被子弹撕裂成碎片。 齐孟蜷缩在灌木丛中一动不动，蜂群在头顶盘旋了很久，终于远去。 他瞟了眼右边位置，刚才还在苦口婆心为劝说自己的向导，此时变得很安静。 安静的躺在血泊里。 “可惜了，又连累死一个。”
“我该走了。”
用枯叶将尸体遮盖住，沿着山脊线向江边走，停泊在江边的游艇陷入一片火海。 一个略显沙哑的声音在林中响起： “你走不了了。”
齐孟耸耸肩，从背包取出微型电磁霰弹枪，枪口瞄准追上来的赏金猎人。 “从南都市追到这里，连帝国禁区都不放过，又杀不了我，你们，不嫌累吗？”
“万一能杀死呢？”
赏金猎人走到月光下，他身上背负着略显陈旧的防弹液体铠甲，脚步沉稳有力，停在距离齐孟五十米左右的位置，迅速打量四周，确定没有其他威胁。 “没办法，要活着啊，现在全国赏金猎人都在追杀你，杀了你，元老院给五十个能量块，足够鲲鹏飞到海王星度假了，还有你背囊里的全部能量块，也会归赏金猎人，听说你有一百个能量块····这么划算的买卖，即便是追到月球，也要去做啊。”
头顶又响起嗡嗡嗡嗡的蜂群声，下一秒，子弹倾泻而下，不出意外，激光制导的穿甲弹全部命中目标，可惜未能穿透齐孟的外围防御。 四周溅起密集的火花，像是一场绚烂的烟火。 他后退两步，敲击胸口的外骨骼系统启动按钮，破损的铠甲得到修复，厚重而轻盈的护甲瞬间覆盖全身，一种久违的安全感涌上全身。 他不无讥讽道：“藤蔓公司卖给你们的，都是这样幼齿的小玩具吗？你们怎么不起诉他们？”
“打官司打不赢啊。”
猎人通过蜂群上无线电，自嘲道。 “听说，你是克隆人？因为篡改游戏系统，进入三百年前的平行世界，屠戮原住民，而遭到元老院追杀？”
齐孟耸耸肩，无所谓道：“随他们怎么说吧，哪怕说我是火星人都行。”
“不说废话了，你能量不足了吧，放弃抵抗，我承诺给你一个痛快的，只要扣动扳机，瞬间汽化，没有痛苦。”
“是吗？你又没死过，如何知道没有痛苦？”
赏金猎人拉开铠甲，肋下义肢体露出一道很长的金属伤口：“前年在雅加达追杀叛军——应该是你的朋友——一个地下城的女人，心脏被打坏了，换了个更强大的。”
赏金猎人试图通过对话，分散目标注意力。 “换器官的时候，我，有过濒死体验，所以，我知道。”
“这么说，是你杀的石婴宁？”
赏金猎人敏锐的捕捉到目标的情绪变化，无人机发出沙哑笑声： “她叫石婴宁？是你的女人吗？是克隆人还是人类？”
微型电磁霰弹枪蓄能完毕，包裹枪体的触觉屏幕紧随主人情绪波动不断变换眼色。 此时，瞬间变成了充满挑衅的暗红色。 “你，很快就会体验到真正的死亡，这一路上，我杀了三个赏金猎人，你，会是第四个。”