这苑和堂从门外看着不大，院里头却是弯弯绕绕的很是曲折。楚念禾随着周济一路绕过了后堂和花园，最终到了一个漆着白色油漆的院门外停了下来。周济回头小声对楚念禾说道：“你就在这院外偷着瞧瞧吧。”
楚念禾点点头，便透过白色的栅栏向里头看去。这院子很小，但收拾的很干净，一块小小的地上种着简单的几种瓜果，好像是被人精心地打理过。朝着里面看去是一面砖砌的墙，一个小小的门就开在这面墙的正中央，门上挂着极普通的珠帘，可以看出条件并不是很好。楚念禾并没想到母亲竟然生活在这样朴素的环境中，想到自己锦衣玉食的生活，她的鼻子不由得酸了。等了好一会儿，都不见有人从那扇门里出来，一旁的周济紧张的不行，时不时就朝着四周瞧瞧，嘴里小声催促道：“我们快走吧，楚夫人想是休息了。”
一旁的小婵见周济那副紧张的样子，又是好气又是好笑，只恨不能堵了他的嘴，让大家耳根子都清静一会儿。正听周济念叨着，那扇小门上的珠帘哗地一声被掀开了，一个穿着白色粗布裙的女子从门里走了出来，手上还拿着一个小小的涂了油彩的瓷花瓶。楚念禾已经很久很久没有见过自己的母亲了，算上上一世的时间，竟是有十年的光景了。眼下这院中的女子离得有些远，楚念禾看得并不十分真切，但她的一颗心却砰砰地跳着，几欲从她的喉咙中跳出来。那女子摸了摸手中的花瓶，犹豫了一下，竟朝着楚念禾的方向走了过来，楚念禾攥着手心，紧紧地盯着那个女子的脸，想从那张脸上找出与自己的记忆重叠的地方。未施粉黛的一张瓜子脸上，是一对弯弯的柳叶眉，那双温柔的杏核眼下，是小巧挺拔的鼻子和一张粉嫩的樱桃小口。虽然她看起来已年逾四十，但是这美貌却是毫不逊色，与二十几岁的姑娘相比较也不遑多让。这眉，这眼，楚念禾还没有吭声，一旁的小苓却压低了声音道：“天啊，小姐竟然跟大夫人长的如此相像！”
小婵听了小苓的话，赶忙也蹲在了栅栏外边细看里头，不由得也惊呼道：“真是太像了！”
小婵一贯是这样大大咧咧，声音也有些大了，院里头的大夫人听见门外的声音，不由得皱了皱眉道：“是谁在院子外头？”
周济顿时吓得坐在了地上，赶忙爬起来小声催促楚念禾道：“沈小姐，我们快走吧，若是被大夫人知道我带你们来了，她一定会告诉管事把我撵出去的！”
楚念禾的耳朵已经听不到他们在说什么了，她只顾着盯着眼前这个跟她长的一模一样的女子。在她小小的时候，她也曾因为思念自己的娘亲，一夜夜的哭着睡着，她曾经怪过她，恨过她，可是血浓于水，她在见到母亲的这一刻，所有的情绪便都消散了。此刻她只想扑到母亲的怀里，问问她为什么抛下了自己和弟弟，她只想好好哭一场，将这些年受过的委屈都哭出来。院子里头的大夫人听着门外悉悉率率的响动，便朝着门口走了过来。周济早已急得满身大汗，又不敢碰到楚念禾的身子，只能朝着小婵和小苓一个劲儿的磕头，求她们赶快把呆住的楚念禾拉走。小婵自然知道不能负了与周济的约定，便跟小苓一起扶起了一脸泪水的楚念禾，一起快步躲到了院子的另一侧去。大夫人走出来瞧了瞧门外，见没有什么可疑的人影，便也回去了。几个人又匆匆地沿着来时的路走了回去，到了佛堂门口时，周济终于长长地呼了一口气，一屁股坐在了地上，一边嘴里叨咕着“吓死我了”，一边抚着胸口，好像真的是吓得够呛。楚念禾此时也从悲伤的情绪中缓过来一些，她用手帕擦了擦脸上的泪水，一脸抱歉地看着周济道：“对不起啊，小济，让你受惊了。”
周济虽然有些生楚念禾的气，但瞧见她梨花带雨的样子，便想起了自己的姐姐，又有些不忍心苛责她，叹了口气说道：“算了，你也是很久没看见你姨母，想是太过伤心了，如今没被人发现就好。”
楚念禾感激地冲着周济笑了笑，又拿过了小婵手里的锦袋，对着周济说道：“这钱你收下吧，就当是我谢谢你。”
周济顿时便有些生气的样子从地上跳了起来，说道：“我既说了不收你的钱，就绝对不会收的，我姐姐教我的话，我才不会忘记呢！”
瞧着周济气鼓鼓的模样，楚念禾忍不住扑哧一声笑了出来，她想了想，便从自己的发间取下了一枚翠玉钗，递给了周济道：“你跟你姐姐感情这么好，这支钗就当是我送给她的礼物吧。”
又故作严肃地表情道：“这支钗只是最普通的玉，并不值钱，况且我是送给你姐姐的，你可不能再不收了。”
周济一脸疑惑地道：“你又不认识我姐姐，为何要送她东西？”
楚念禾眨了眨眼睛道：“你姐姐教出了这样好的弟弟，我是极敬佩喜欢她的。送给自己喜欢的人一件礼物，也不是什么奇怪的事吧。”
虽然不太明白楚念禾的逻辑，但周济见她纠缠得厉害，又听她说这玉钗并不值钱，便憨笑着擦擦手，将玉钗接过来了，又像个小大人一般朝着楚念禾抱了抱拳道：“我把这玉钗送给姐姐之后，也送沈小姐一件礼物。”
楚念禾笑道：“你要送我什么？”
周济得意地道：“我从小就跟着我爹上山打猎，那山上有许多草药瓜果，还有老山参。我便采一只山参送给沈小姐吧！”
楚念禾听了周济的话，突然脑子一动，问了他道：“你可在山上见过红柞草？”
周济想了想道：“像是见过，那东西好像通体金黄，状如飘絮，但我爹说那不是好东西，不肯让我碰。”
楚念禾略略思索了一下，又问周济：“可有与那东西性状类似的药草？”