芷妃送走了皇后的时候，已经午时过了几刻了。她一边想着皇后说的话，一边又让宫女给她重新梳了一个仪态万千的发髻，又穿上了她不常穿的妃子华服，这才打算带着宫女们一道出门。走到了院子里的时候，芷妃却一眼瞧见了正呆呆地浇着花儿的玉阑。“你在干什么？”
芷妃有些恼怒地一把抢过了玉阑手中的喷壶：“这百合是头几日皇上亲赏的，说是有奇香，让本宫好好养护着！你怎的这样没心没肺，浇个花也是一副心不在焉的模样！”
玉阑被吓了一跳，刚想发火，一瞧着院子里的宫女们都等着眼睛往自己身上看，又想起母亲的叮嘱，只好忍了。“芷妃娘娘恕罪，”她慢吞吞地跪了下来，一脸不情愿的表情道：“奴婢不是有意给这花儿浇这样多的水的，奴婢往后不敢了。”
芷妃本还生气，一听到自己妹妹这样委曲求全地跟自己求饶，一时也有些不忍心了。“你跟本宫进来！”
芷妃冷冷地说了一句，便先一步转身回了屋子里。玉阑跟过来的时候，芷妃已经在椅子旁边坐了下来了。玉阑想了想，还是像往常一样低身朝着芷妃行了礼，然后才低头在芷妃跟前站定了。芷妃没有说话，只一瞬不瞬地盯着自己妹妹的脸。说实话，自己这个妹妹虽是与她同父同母，但看起来却完全是两幅长相。她的眉毛是狭长的柳叶眉，虽然娇艳却少了几分特别。而妹妹的眉毛却是平平的浓密的黑眉，多了几分刚毅果决的味道。不仅如此，她们的眼睛，鼻子，嘴巴都有些许的不同，芷妃天生一副娇弱美丽的容貌，妹妹玉阑却是爽朗清澈的样子。容貌这东西见仁见智，芷妃有时候也弄不清楚，自己和妹妹究竟是谁更漂亮一些。“你坐下来，我与你说说话。”
良久，芷妃终于开了口。玉阑也没吭声，只是依着姐姐的吩咐坐了下来。芷妃瞧着她这闷声不语的样子虽有些生气，可还是压着自己的脾气，尽量用和婉的语气说道：“最近我瞧着你总是心不在焉，闷闷不乐的样子。你是怎么了？可是受了谁的欺负了？”
玉阑闻听此言，却是有些犹疑地瞧了瞧她，到底是摇了摇头没有说话。芷妃便有些焦躁，蹙着眉头说道：“你可是怪我没有及早地把你引荐给皇上吗？你也知道，皇上一个月难得来后宫几次，若来了我这里，往往也都是深夜了。我总不能找一个日子，随随便便就把你塞给他吧？若是这样做了，我该怎么跟母亲交代？”
她难得有一个这样心烦的事。这玉阑本是家中父母最疼爱的一个女儿，自她入了宫，也一直是玉阑陪着父母左右尽孝。可前些日子，也不知是怎么了，母亲一封信写过来，只说让芷妃想办法把玉阑推荐给皇上，让她也成为得宠的妃子。可这其中细情，她母亲却是怎么也不肯说。最开始的时候，芷妃自然不肯，玉阑也是十分的不情愿。可母亲就跟着了魔一样，就算芷妃已把玉阑送到宫门口了，家中也未曾来一人接过。芷妃也舍不得自己的妹妹如此受人冷落，一个不忍心，便把人又接回来了。芷妃又抬眼看了看玉阑，瞧着她的樱桃小嘴咕哝咕哝也说不出话来，心中更是烦躁了。“你有什么话就说出来，从小就是这幅样子，问什么也不肯说。你这样沉闷的性子，到了皇上跟前可能得到恩宠吗？”
芷妃说得倒也是实情。这宫里的妃子太多了，就算是芷妃再怎么不情愿自己的妹妹成为妃子，可若是要她一辈子受冷落苦楚，她自然也是不情愿的。玉阑瞧着姐姐急三火四的样子，虽然知道说了没用，可还是开了口。“姐姐，你还是想想办法，把我送回家去吧。我想母亲，想我院子里养着的那只小白狗。我在这宫里觉得好孤单，好……”“住嘴！”
芷妃只觉得一阵心烦，忍不住张嘴便呵斥住了玉阑：“这事情由不得你决定，也由不得本宫决定！母亲已下了决心，难道你不知道吗？我能有什么办法？”
玉阑听闻了这话，刚想反驳，可张了张嘴，她也觉得没什么好说的了。芷妃只觉得胸中的一股火苗在跳跃着，让她好生难受。这宫里已经有一大堆烂摊子等她处理了，眼前这个妹妹还要指望着她照顾，她倒不明白了，她的母亲将玉阑送进来，到底是为了她好，还是为了折磨她来的？想到这里，芷妃的心里突然动了一下。“玉阑！”
她一把抓住了玉阑的手，将她拉的近了自己几步：“母亲将你送进宫的原因你一直不肯说，如今我问你，母亲可是瞧着我生不出孩子，特意让你来代替我的？”
玉阑本还垂着头，一听见芷妃说这样的话，不由得有些惊慌地抬起了头，难得的安慰了她几句：“姐姐不要多想，母亲怎么会……”玉阑不说话还好，一说话，芷妃顿时便什么都明白了。她抓着玉阑的手松脱了下来，脸色也变得有些惨白，看着很是吓人。“姐姐！”
玉阑吓得呼喊了一声，赶紧又握住了芷妃的手。她的手有些凉，手心还沁着汗水，果真是一副伤透了心的模样。“姐姐，你送我出宫去吧，我真的不想在这里呆下去了。不管母亲有什么考虑，我都不想照做！姐姐，我从小你就对我特别好，这些年来我们姐妹的情谊怎能因为这种事就抹去呢？姐姐，姐姐……”“行了！”
芷妃冷冷地喝了一句：“别叫魂了！”
玉阑被她这句话吓了一跳，整个人都愣住了。芷妃将自己的手抽了回来，脸色虽然仍旧惨白，表情却已经恢复了平日里的高傲。“母亲的心思我明白，我也理解。”
她的声音淡淡的：“既然她觉得你有生孩子的本事，觉得你比我强，哪天我把你引荐给皇上也就罢了。”
说罢，她动了动有些僵硬的脖子，慢慢地从椅子上站了起来。玉阑还在她的脚边跪着，一见她起身，玉阑倒是一脸惶恐地拉住了她的裙摆道：“姐姐，姐姐！这事与你无关，是我不想成为皇上的妃嫔，不想在这寂寞的宫中过一辈子！姐姐，玉阑求你了，你帮帮玉阑吧！”
玉阑的声音带着焦急和无助，听得芷妃的心里也不由得颤动了一下。“你……你当真不想成为皇上的妃嫔？我不信！”
芷妃还从来没听谁说过不要做妃嫔的这种话。这是皇宫啊，她要嫁的人是九五之尊的皇上啊！怎会有人不肯？她实在想不通！玉阑见芷妃一脸迷惑的样子，一直萦绕在心头的楚念禾的话又涌了上来。“姐姐，我要嫁给皇子！求姐姐做主，帮玉阑择一佳婿吧！”