半晌过后，那丫鬟才吓得扑通一声跪在地上，声音颤抖道：“奴婢……奴婢不是不敬重尚义大人，是……是小婵姐姐要奴婢这么叫的……”小婵姐姐？这丫头倒是自来熟得厉害。楚念禾自是没有和缓自己的表情，又冷冷地看着那小丫头道：“且不说是不是小婵要你这么叫的，你难道不知这宫里的上下尊卑吗？是谁派你来我院子的？”
这才是她想问的话。如今一切都是箭在弦上，一着不慎，只怕就会落得满盘皆输的下场。她不能不谨慎。那小丫头早已被吓坏了，如今见楚念禾发问，自是赶紧语无伦次地答道：“奴婢……奴婢是内务府总管点名来的……”内务府总管？柔妃门前的侍卫和近身伺候的宫女都是由内务府总管派来的，这小丫头也是内务府总管派来的……难道，他们之间，都为着同一个目的？楚念禾的心里更是怀疑了。“你年纪这么小，本不该是被派出来伺候人的时候。怎的那内务府总管偏生选中了你？难不成内务府没有旁的人了吗？”
楚念禾字字珠玑，听得那小丫头的脸都绿了。“尚……尚义大人说的是……奴婢……奴婢……”“快说！”
楚念禾一声厉喝，吓得那小丫头浑身一颤，眼泪都掉下来了。“奴婢……奴婢是自己请求内务府总管……让他派奴婢来尚义大人的院子的……”楚念禾的心咣咣地跳了起来。看来她果然猜得不错，这小丫头年纪小小，却能求得动内务府总管。不管她是何心智身份，只怕都不是什么简单的角色。“你求的内务府总管？”
楚念禾的眼神里射出几道寒光：“那内务府总管已三十几岁，在宫中也待了数十年……他是你能求得动的？撒谎也动动脑子！”
楚念禾的厉喝吓得那小丫头更是惧怕，浑身颤抖不说，连腿都软了。“尚义大人……奴婢……奴婢说实话……”她一边嘤嘤哭着，一边哆嗦着道：“奴婢……奴婢是为着报答小婵姐姐的大恩大德，这才到了鸢尾阁来的……”什么？楚念禾有些不敢相信自己的耳朵，半晌没有说话。小婵？眼前这小丫头跟小婵又有什么关系？莫不是，到了现如今，她竟还在撒谎？楚念禾一时肝火上涌，若不是小婵正在处理外头的事，不能打草惊蛇，她必得传了板子打这小丫头一顿才是。可眼下也只得忍着。她冷眼看了看眼前的小丫头，冷笑一声道：“你若是了解我，便该知道我是什么样的人！你现下若是有半句欺骗，我必得叫你付出应有的代价，你听清楚了吗？”
楚念禾现下已经是这宫里响彻半边天的尚义大人，平日里，就算各宫最得脸的大宫女见了她，那都是要跪下叩个头的。想必，在这些宫女们的嘴里，她早已成了一个雷厉风行，说一不二的女魔头了。她虽然不想承认如此，可眼前的审问更加要紧。若是今日不将这小丫头的来历和目的审个清楚，她只怕是连觉都睡不好的。那小丫头吓得早已是痛哭流涕，听了楚念禾的话，更是一边哭着一边绝望地趴在地上，泪水涟涟道：“尚义大人……奴婢说的句句属实……求尚义大人把奴婢的话听完再行处置奴婢吧……”“我倒是有时间听你说话，”楚念禾冷冷道：“只是，我只给你一次机会。你若是说的有什么不尽不实的，我必将你处置而后快！”
她说得狠厉，那小丫头自是不敢拖延，立刻道：“是……奴婢遵旨……”“奴婢……是在半年前认识的小婵姐姐……”小丫头一边抽泣一边道：“那时奴婢刚进宫，正是在内务府日日受欺负，受苦训的时候……内务府的嬷嬷们看奴婢小，什么事都要奴婢做。就连跟奴婢一起进宫的那些新受训的宫女，也因着自己的家世比奴婢好，对奴婢处处欺凌……进宫最初的一个月里，奴婢的每顿饭吃的米粒，都是数的清的……”她说的虽快，却字字说得清楚。楚念禾从旁听着，倒是也觉得有些心酸。宫里的这些规矩，她虽未经历过，却是清楚的。上一世里，她还曾觉得这样的规矩好得很，认为这些宫女不学规矩就不成器，受点子委屈算什么？后来每每想起来，她便都觉得当时的自己的甚是残忍，甚至是连半分同情心都没有。她没有打断这丫鬟，任凭她说下去。“有一天，一个和奴婢一起进宫的宫女因着不想半夜轮值，便污蔑奴婢偷了她的东西……那宫女本来就长得漂亮，家世也好，给了内务府里的嬷嬷不少好处，那嬷嬷便向着她，也一口咬定是奴婢偷了东西，让奴婢去御花园附近的荆棘园里跪到早上……”“荆棘园？”
楚念禾不由得皱紧了眉头。那荆棘园可是长满了仙人掌的地方，专门为着惩罚犯了大错的宫人的地方……这小丫头一个年纪不大的宫女，怎的竟被罚去了那种地方？她还没说话，那小丫头便接着说道：“荆棘园里都是刺，奴婢又是深更半夜去的，自是扎得浑身红肿。奴婢又从小就皮肤娇气，这一红肿，还不到早上，就已经痛痒难耐，甚至有一死了之的想法了……”接下来的话，不必她说，楚念禾也明白了。鸢尾阁一向下人少，那时便是小婵常走荆棘园附近的那条路。想来，定是小婵当时路遇这小丫头哭泣不止，一时生了恻隐之心，这才与这小丫头结识的。“所以，你接近小婵，是为了报恩？”
楚念禾还是有些怀疑。这话却是让这小丫头有些惶恐地抬起了头，赶紧摆着手道：“没……没有！奴婢不是接近小婵姐姐，是小婵姐姐同奴婢说好，让奴婢来小姐宫里伺候的……”什么？！这小丫头的话倒是惊得楚念禾皱起了眉头。小婵怎的这么大意？难不成就为着这小丫头看起来单纯？楚念禾半晌没有吭声，只剩这小丫头抽泣不停，仿佛受了天大的委屈一样。良久，楚念禾才哑着嗓子问道：“你叫什么名字？”
“小伶……”“小苓？”
楚念禾差点惊呼出声。“不……不！不是的，”这小丫头见楚念禾如此惊讶，忙摆摆手道：“奴婢知道小姐之前有个丫鬟叫小苓，奴婢这个伶，不是小苓姐姐的苓，而是单人旁的伶……”她絮絮叨叨又有耐心地说着，一滴泪水还挂在眼角，看起来确实不像是个心思难测的人。也许，是小婵一个人在这宫里觉得寂寞吧……自从小苓走了，她也没有时间多回来，这偌大的鸢尾阁里，便常常剩下小婵一个人……又或者，她知道自己早晚是要嫁人的，只好在嫁人这件事确定之前，神不知鬼不觉地找到一个可靠的人，来替代自己的位置……陪着楚念禾……天知道小婵究竟考察了多久才寻的这个丫头，想到平日小婵嘻嘻哈哈大大咧咧的样子，楚念禾突然觉得鼻头一阵阵地发酸……为了她奉献和付出的人……真的太多了……