第、李友、张鼐、易金禄一起率领一万六千忠顺营、神机营的人马，载着火炮，六千余艘（条）船只，乘着夜色，帆如旗，桅如林，浩浩荡荡的往东北面的苏州驶去。湖州的战略位置虽然重要，对于杭州也好，南京也罢，也就是个辅助补充掩护的作用，不然怎么叫做左膀右臂呢？但是苏州却不一样，它靠湖依海，土地肥沃，民殷物繁，田赋所出，为江南之冠。太湖面上，烟波浩渺云遮雾障莽苍苍水天一色，水势汪洋充盈，岛屿星罗棋布，气象宏大极了，扬帆其中，直如烟云。大明新军进军的当天夜里，玉盘一般的圆月挂在半空中，月光撒在湖水上，泛起点点银光。偌大湖面不见片帆舟影，更显得寂寥肃杀，秋风一涌寒波激岸，“哗哗哗”作响。天色渐渐亮了，朱聿鐭向船工问清楚了，如果现在不停的行军，下午就能抵达苏州。朱聿鐭想了想，决定停下来休息，让船工将所有的船只全部驶进芦苇荡，除了留下一部分小船在芦苇塘四周扮作打渔的巡逻外，所有的船上的人都不准许站立，一概睡觉休息；也不许生火，饿了就吃随身携带的干粮。天黑之后，继续赶路。朱聿鐭和袁宗第原本不在一条船上，当船停下来以后，袁宗第便上了朱聿鐭的坐船。此时太阳已经升了起来，远处一艘艘渔船在游弋。一阵秋风掠湖而过，白茫茫的水天之间，大片老荷半枯的扇叶半卷起来随波翻涌，和着水声沙沙刷刷澹澹泊泊响成一片。停船的地方水不太深，湖水清澈见底，连湖底的水藻也在摇荡，深邃得像墨染的雾。袁宗第道：“殿下，咱有句话不知当说不当说啊。”
朱聿鐭一听袁宗第的话笑了：“汉举将军，今天是怎么了？怎么变得婆婆妈妈磨磨唧唧，没有以前，不，没有昨天，不对，应该是没有今天早上豪爽了。”
袁宗第道：“殿下，苏州不比别处，如今咱们又拿下了湖州，建虏一定会加强防备，如果没有能攻下苏州，前有海，后有湖，当面是建虏，那可就真的危险了。”
朱聿鐭淡淡的笑道：“怎么，汉举将军也有怕的时候？”
“不是怕，”袁宗第道：“殿下，咱们活着的目的就是为了光复大明，不，光复汉家的天下，如果我们这一回都折在这儿了，靠你的那个皇兄和玉峰，恐怕不成啊。”
朱聿鐭道：“汉举，我那我皇兄是个厉害角色，他只是生不逢时，如果咱们两个这一回真的折在这里了，玉峰的性格和气，有玉峰辅佐他，起码可以规复半壁江山。”
“难道殿下也觉得这一回咱们有可能折在这儿？”
朱聿鐭道：“咱们每一个人有可能折在任何一回里面。”
忽然，他那一双如同水波不兴的湖面的双眼，又犹如坚毅得像一块站立的石壁，真实得使袁宗第无法回避它光芒双眼，死死的看着袁宗第道：“从这一回南京来的建虏我可以看得出，洪承畴已经看破了我的计谋了，但是我这一回攻打苏州，一是为了将这支救援杭州的建虏调回来，二就是为了告诉洪承畴，不要以为咱们汉家没有好儿郎，没有长了硬骨头的儿郎，苏州不是你们的心肝宝贝吗？老子就是要动他一动，老子要把他的心肝宝贝抢个干干净净，看你洪承畴又能把老子怎么样！”
袁宗第被朱聿鐭的气势，现在叫气场给震住了。朱聿鐭道：“汉举，你放心，这一回打苏州，说不准比打湖州还容易。”
袁宗第问道：“何以见得？”
朱聿鐭放松了心情，笑着问道：“咱们打金华府的时候，还动了刀兵，可是打湖州，比金华府守得严密的多的湖州，为什么比打金华府还轻松？”
袁宗第道：“因为建虏在湖州倒行逆施。”
“那为什么金华府没有湖州府这样的事？”
“因为……”袁宗第一时语塞，朱聿鐭道：“因为金华府靠近福建，至少比湖州要离福建近一些。建虏觉得咱们汉家的兵马到不了湖州，他们才敢胡作非为，那苏州呢？以前北面打鞑靼，南面打倭寇，靠的都是苏杭的财货，建虏为了将咱们这些敢和他们对着干的人都消灭干净，一定也是对苏杭的百姓敲骨吸髓，所以我就赌，一赌他洪承畴想不到咱们会来突袭苏州，二赌他洪承畴想不到咱们敢来突袭苏州！用一句时髦的话来说，老子就赌他洪承畴的枪里没有子弹！”
袁宗第正要起身，朱聿鐭一把将他拉住。“险些违反了殿下的将令。”
袁宗第自失的笑后，冲着朱聿鐭拱手道：“殿下，我姓袁的这后半辈子就交给殿下了！”
朱聿鐭笑道：“咱们也算是老兄弟，这些俗话就不用说了。”
当下无话，为了避免来回走动，袁宗第就在朱聿鐭的船上休息了。天黑之后，大明新军吃了些干粮之后，全军开拔，利用夜色的保护，往苏州方向而去。朱聿鐭特地嘱咐船工，要天色将亮未亮的时候再靠岸，所以速度要适中。这些船工中有人在太湖中打了十几年的鱼了，只要看见水中的一块礁石，他们就知道距离岸边还有多远。快了就放慢速度，慢了就加快速度。朱聿鐭为什么要选择天色将亮未亮之时登岸呢？因为他在前世的时候，突袭敌军、毒贩一般都会选择这个时候。天色将亮未亮之时是站了一夜岗的士兵最困的时候，也是他们精神最为松懈的时候。这个时候大明新军上岸，到了苏州城下，新来上岗的兵士还没有进入工作状态，此时此刻是发起突然袭击的最佳时机。