县衙分为内外两个部分，前面是办公当差的地方，后面是休息的地方。县衙外面破旧，里面更是不堪。衙门大门有谭老头看守，后宅还住着一对老夫妻，看守宅子，见到沈听肆和程槿年，诚惶诚恐。众人都累了，没有心情和她们闲聊，很快打发了，派下人简单打扫了一下房间，铺上床，大家便各自入睡了。……翌日清晨。程槿年感觉有些冷，习惯性往外挪了一下，意料之中的温暖没有出现，她一下子惊醒了过来，便看到沈听肆正在穿衣。她声音还带着浓浓地睡意：“这么早？你要去哪儿。”
沈听肆系上腰带，俯身在她嘴角轻吻了一下，柔声解释：“县尉和县丞他们在前衙等我，我去和他们认识一番。”
“还早，睡吧～”程槿年半睁着眼点头。沈听肆温柔一笑，给她赞了赞被子，轻手轻脚离去。程槿年最后看了一眼他的背影，不知道什么时候又睡了过去。前衙。四个或老或中年的男子正做立难安的在大堂转圈。县尉刘尉一脸忧虑的开口：“听说咱们这新县令带了二十辆马车和几十号人来这儿，想来家世不凡，不知道好不好相处。”
典史许多不以为然：“怕什么？咱们西达县穷成这样，我们几个都一年没拿俸禄了，要是他不好打交道，咱们不伺候了就是。”
县丞王彦立即附和：“是这个理。”
主簿钱四溢冷笑一声：“想这么多作甚？这新县令还不一定能留多久呢？你们忘了，上一任县令就是呆了半年不到，想尽各种方法提前调走，剩下的两年半任期，朝廷也没有派人下来，就靠着我们几个。”
这话一出，众人纷纷附和：“这倒也是。”
“我看这新县令也呆不了多久……”“……”这个县当官的都这么惨吗？沈听肆站在高堂后，默默听了半晌。见没有多余的信息，他想了想，轻咳了两声，迈步走了出去。堂下鸦雀无声。沈听肆坐在高堂椅子上，脸上带笑：“各位请坐。”
四人两两相对，慢慢地坐了下来。没人开口，气氛渐渐变得尴尬了起来。沈听肆翻阅桌上沈石找出来的账本，眼神专注，仿佛整个人沉浸了进去。见状，刘唯等人脸色越来也紧绷。就在众人快要绷不住之前，沈听肆放下了手里的账本，沉声看向县尉刘唯：“我看着县衙，已经大半年没有给手下的捕快、牢役等人发俸禄了，这是为何？”
闻言，四人相似一眼。刘唯起身拱手，苦笑道：“回大人，关于他们的俸禄，我等已经向郡守大人申请多次了，可郡守大人说朝廷也许久没有下放银钱，他也无法。”
沈听肆默然。许久，他拍了拍桌子，咬牙道：“这不行，底下的人也要养家糊口，不能让他们白做工，这笔钱不能省，本大人先垫付。”
这话一出，众人大惊。刘唯脱口而出：“大人，这可不是一笔小钱。”
西达县虽然只是一个小县城，但是五脏俱全：捕头、捕快、牢头、牢役、教谕、驿丞、士曹、法曹、税曹、刑曹……也有上百人。就算一人一个月五百文钱俸禄，一个月也要五十两，半年也要三百两银子。县令一年俸禄才一百两，三百两可足足是三年的俸禄。