冰冷的刀剑对准了新头领於单，他的叔叔身穿盔甲正斜坐在自己马鞍上。“叔叔，你这是干什么？”
於单问。“我亲爱的侄子，我想了很久，觉得我才应该继承哥哥的位置，做草原新的头领。”
伊稚斜慢吞吞地说，嘴里咬着一根枯草。“这，这不符合规矩。”
於单没有开口，一位长老挺身而出，“草原上一向传位给儿子，没有传给兄弟的。”
他的话音才落，一道鲜血从他脖子中喷涌而出，长老捂住自己的伤口，向后退了两步，手指伊稚斜，嘴里发出“你，你～”的声音，然后人一软，倒卧在血泊中。伊稚斜将染血的宝剑，在自己马尾巴上擦了擦，收进剑鞘，“草原上的许多规矩，我看也要改改了，你看人家南面汉朝，现在又在改规矩了，我们得学学啊。”
他这一手，令场内所有人心生恐惧，没有人再敢出头。“要不，侄子，我们今天就让大家举手表决吧，谁支持的人多，就选谁当头领。”
伊稚斜一本正经地说。结果可想而知，在全副武装马队逼视下，几乎所有人都表决了，新的首领是伊稚斜。本来为於单登基庆贺的宴会，现在变成庆贺伊稚斜的盛会。当天半夜里，没人理睬的於单趁众人皆喝得大醉之际，在唯一的一个亲信帮助下，偷了一匹快马，连夜逃向了南方……於单无路可走，他决心投奔汉朝，他的到来让武帝很高兴，这算得上外族主动来投，显示了武帝的威望波及四海。“好，好，就封他个陈安候吧。”
汉武帝刘彻吩咐。然而汉武帝刘彻没有想到的是，匈奴新首领伊稚斜的野望不仅仅如此，他随即派人向汉朝表达了收留於单一事的不满。随着两个国家朝代不断更替，匈奴已经忘记了当年林秋这样一支神秘力量的存在，汉武帝这里同样也忘记得差不多了，偶尔有人谈起，还把它当做故事一样说说而已。没有对林秋力量的恐惧，匈奴又开始不把汉朝放在眼睛里了，又开始绕过长城，准备蠢蠢欲动地南下。而汉朝这边，洞察到了匈奴的这些举动，为了避免匈奴南下，又是董仲舒等人，建议汉武帝不要因为於单而激怒匈奴人，于是，於单在逃亡到汉朝一年后，突然死亡了。这年春天，黄河刚刚开始解冻，万物有了些复苏的苗头，代郡地方长官代着手下，开始巡查自己的属地，准备开春后播种的事宜。农民们见到地方长官来到田间地头，便纷纷围拢过来，一起商讨春季小麦的播种，大家一起手指着远处一些荒田，讨论着如何引水过去，今年是不是要再安排人多开垦千亩地等等。说着说着，远远地平线那边起了一阵黑云。等到再近点，眼尖之人大声喊叫起来：“不好，不好，好像是匈奴的骑兵。”
几十年了，这里都未发现匈奴人，曾经有过和匈奴人打交道经验的老一辈都也死的差不多了。但是黑压压的乌云并没有停止的迹象，一直从远处地平线处席卷过来。终于有人反应过来，“不好，大家快撤进代州城。”
此时大家才醒悟过来，于是保护着长官，快速地逃进了代州城内。等到吊桥刚刚升起，匈奴人的骑兵就到了，为首的正是新的单于伊稚斜。伊稚斜一看，人都跑进城去了，他的骑兵也不善于攻击城池，这样，城外来不及撤走的东西都带走吧，带不走的一把火烧了。那些春天播种需要的秧苗骡马，以及一些来不及逃进城内的民众，被匈奴人掳掠一空。消息传回汉武帝处，刘彻是气得要死。我为了不给你借口，把於单都弄死了，你还是要南下劫掠，这未免太不给面子了吧。然而伊稚斜才不管这些，他已经尝到了甜头。是隔半年多，正是秋收时节，他带领匈奴的马队又卷土重来。这次伊稚斜的目标是雁门关外，他的部队一到，立即将当地的秋收成果一网打尽，截获了汉朝粮食无数。随之他变本加厉，索性派出三路人马，分别对代郡、定襄和上郡发动了攻击，又一次满载而归。这下汉武帝刘彻真怒了，我一忍再忍，一让再让，你就是得寸进尺，没有底线。刘彻点将，大汉此时如日中天的将星，卫青领兵三万作为主力，向匈奴正在又一次发动攻击的朔方城前进，另一路部队从北平一带向北策应。卫青是汉武帝时期最重要的军事天才，后来和平阳公主成婚，成为汉武帝的舅哥。他的出现果然是马到成功，这一次狂妄的匈奴遭到了迎头痛击，击破了匈奴右贤王的部队，大获全胜。就这样，汉朝和匈奴你来我往，几年时间里，在北部边陲，双方互有胜负，但严格意义上来说，匈奴本身就是马背上游牧民族，他们这样来来去去的劫掠，对汉朝的社会政治经济秩序带来严重的伤害。汉武帝在酝酿一次对匈奴的大规模行动，希望通过这样一次行动，至少在几十年时间里让北部边疆重回宁静。这次行动主要目标是寻找到匈奴的王庭，准备一击毙之。领兵出征的依旧是大将卫青，可茫茫草原，渺渺戈壁滩，哪里才是匈奴人的王庭呢？在他的中军营帐内，他召集手下众将，开了一次战前会议。“此番，我十万大军出征，还望早日找到匈奴主营，一击胜之。”
手下也都是些身经百战的将军，知道卫青说得对，可是到哪里能找到敌人主力，大家都没什么良策。“将军，依末将看，当今之际，只能分兵。”
一个青年将军站起身，躬身说道。卫青一眼望去，此人正是目前军中冉冉升起的一颗新星，自己的外甥霍去病。卫青点头以示嘉许，问道：“不知霍将军，有何分兵妙策？”
“至少分出一路先锋队，在前搜寻，其余人马分左中右路分别策应。”
“不可，末将以为此计有漏洞。”
另一位白面老将站起来，发表了不同看法，正是飞将军李广。