历史朝代往往惊人的相似，就是可以共苦，不能同甘。多少生死兄弟在开始打江山的时候，是性命相交的伙伴，但是一旦等到可以大块分肉大秤分金的时候，就开始反目成仇，到你死我活的地步。更始政权也是这样，当初王凤他们拉出反王莽大旗时候，人单势薄，只要能前来干事的一概欢迎。刘氏兄弟以及南阳宗室子弟，和绿林这帮社会底层其实是两路人，不管是出生还是社会认知完全不在一个层面。但是，因为反王莽，大家走到了一起。等到更始政权成势，在洛阳建立据点后，成功的概率大大提升，这个时候，双方的矛盾就开始凸显了。以王凤为首的老绿林军，觉得可以和王莽分庭抗礼就是成功，如果保持住现在这样局面，成为一个割地诸侯也未尝不可。而刘氏兄弟们的理想就是要取代王莽，恢复汉室。可是如果深究的话，汉室它姓刘啊，要让大家流血流汗，用性命换来的天下，拱手让给你姓刘的？虽然政治口号是“复汉高祖之业，”但是，这不是为了更好召集人手嘛，真要就这样给姓刘的，自然有人不干。刘縯又是拥兵之重，本身具有很高的名望和号召力，也是宗室力量的领头人，似乎拥有了更始里面一半的力量。加之在昆阳之战中，刘縯兵败，过昆阳而不顾，很自然就有人认为，刘縯心中是借兵败而不救昆阳，想借王莽部队除掉潜在的对手。因此，刘縯最后在洛阳被除掉，也是一个看上去合理的结果。目前更始政权内，王凤的绿林军系明显占据了上风，但却不是绝对，因为刘秀的东路军，目前声势日隆。这就让里面的骑墙派很为难了。任何有人的地方，就有左中右，这是颠扑不灭的真理。本来这些骑墙派属于投机分子，谁的力量大，自然就倒向谁，眼看绿林军在更始政权内已经大势已定，却不料刘秀的东面又搞大了。李铁就是这样的人。按理，他南阳李家也是大户人家，属于宗室子弟一派，但他却是很早就和王凤绿林系混在一起的，因此他的地位很尴尬。他本以为投靠王凤，干掉刘縯后，宗室子弟一派一厥不振，自己捞到一个大司徒的官职，也是三公九卿的人物，但刘縯的兄弟刘秀在东面快速崛起，又开始让他首鼠两端。尤其是有人送了一封刘秀的亲笔信给他，让他又魂不守舍。刘秀信中意思大致是这样的，先诉说了一番大家都是宗室子弟的情谊，然后又说道，我们都是为了一个目标聚集在一起的，推翻王莽后，大家都可以排排坐分果果，可惜啊，我的兄长刘縯不幸遇难，否则他一定会承诺你，给你个好前程。不过我们宗室子弟人才辈出，我们有远大理想，不是一般人可以比的，你看我现在就有几十万人了，力量比过去更强大了，这个时候，我又想起自己的那些老朋友了。过去的事情，就让他过去，大家谁都不想的，只要李铁你依旧把自己当宗室子弟，我们就依旧是朋友，这一点我刘秀说到做到。这封信字里行间，透露出一个意思，协助王凤杀我哥的事，我可以不追究，只要今后你认清形势，跟对人，照样有你吃香喝辣的。这封信让本来已经算是王凤的人的李铁，又开始动摇了。花开两头，各表一枝。在更始政权这边准备趁王莽大军东移，而北上的时候，河北又出了件大事。一个自称刘子舆的人，说自己是当年汉成帝流落在民间的儿子，获得河北当地许多豪强的支持，居然在邯郸称帝了。因为邯郸曾经是过去赵国所在地，所以这一朝，也叫赵汉。这下对刘秀的事业又是一个巨大的冲击。本来大家都认为王莽新朝篡汉，不是正宗汉室，人人都打着复兴汉室的旗帜，即使像绿林军王凤这样，也要推出一个刘玄来做傀儡皇帝。刘姓就是至高无上的地位。可是不管你们是谁，都是刘氏一族里面的远房旁系，而这个刘子舆一出来，大家统统靠边站。为啥？因为他是汉成帝儿子，是绝对的根正苗红，红得发紫，正宗不要再正宗的皇子。按理来说，所有天下准备反王莽的，都需要向他臣服。这搞毛啊，我们大家斗得昏天黑地，把脑袋夹在裤裆里地反王莽，眼看天下形势大乱，你到好，出来了，我们先前都在为你忙活。当年汉成帝在世，皇后为其生下一儿一女，皆夭折，后来成帝又宠幸班婕妤，这个班婕妤为成帝又生一个儿子，但没多久又被传夭折。成帝英年早逝，死的时候才四十几岁，在他生命最后的一段时光里，他特别宠幸赵氏姐妹，其中的妹妹，就是历史上传说身轻如燕，可以在掌上跳舞的赵飞燕。成帝一死，原本有些失势的老太后家族立即清算，清算来清算去，罪孽全落到魅惑皇帝的赵氏姐妹身上去，一度传言，是赵氏姐妹为了上位受宠，故意要人杀害汉成帝尚在襁褓中的孩子。要不是当年，宫中有个下人，违抗命令偷偷跑出宫中，将这个孩子解救出来，这个皇子早死了。现在，当年那个被下人解救，又流落到民间的皇子，重新露面，就是刘子舆。“假的，全是假的。”
刘秀得知这一情况，不假思索地说道。当年成帝确实是又夭折的孩子，但都是在宫中众目睽睽之下进行了处理，说有下人逃出宫中，则不过是个传言，谁都没亲眼见过。既然都没亲眼见过，怎么突然在这个时间内爆出皇子重新露面的消息。其实刘秀更深层的意思，你这个皇子如果不假的话，那我们这些姓刘的全都是为你在忙，我们未来的地位呢？而且刘秀的势力才壮大，在河北地界上又冒出一个遗落民间的皇子，这一山能容得下二虎？