那座半山腰离他们足有一里多地，山林难行，徐有功估摸着，等他们赶到，估计整个慧觉寺都要烧成一片灰烬了。然而，就在这时，黑夜乌压压的云层里，突现几声惊雷，紧接着，便是一些豆大的雨滴稀稀落落的掉了下来，最后就是一阵倾盆夜雨。这场夜雨来的快，去的也快，一盏茶的功夫，就把在树下躲雨的三人淋成了落汤鸡。而远处慧觉寺的大火，也因为这一场突如其来的骤雨而熄灭了，这倒是件大好事，因为如果任由山火蔓延，到天亮时，后果将会不堪设想。徐有功沉声道：“这场大火，是有人故意纵火。”
沈洛不解：“你确定？”
徐有功道：“确定，刚才大雨落下的一瞬间，火势陡然旺盛了许多，然后才渐渐熄灭的，这说明那场火是有桐油之类的助燃物的，遇到雨水，便会加大火势。”
沈洛道：“慧觉寺一共有十六名僧侣，人为放火，这些僧侣却无一人救火，难道……”三人越发感觉到事情的严重性了，于是加快了脚步。等他们赶到慧觉寺，看到了一个恐怖的场景，慧觉寺的院墙，大殿，都因为禁不住水火侵袭，已经垮塌大半。在慧觉寺空旷的前院，是一个未充分燃烧的大火堆，由柴枝，秸秆堆砌而成，占了前院的大半，现场除了浓烈的烧焦味，还有一股未散去的桐油味。果然如徐有功所料，这里是被人人为纵火的，有人堆起了柴堆，泼上了桐油，放了这一场大火，而更恐怖的是，这一片未烧全的灰烬里，竟然躺着十多具未能烧透的尸体！恐怖的夜，恐怖的荒野，再加上如此恐怖的凶案现场，三人全都被震撼到了，这……这还是人间吗？这与地狱有何区别！这场大火的目地已经很明确了，就是为了毁尸灭迹，那凶手呢？现场有一人，从徐有功他们来的时候，他就一直安静的盘坐在院中，闭着双眼，一动未动。这个人沈洛跟孟诗诗都认识，他就是慧觉寺的方丈住持苦竹大师。苦竹大师身穿袈裟，在泥地里盘腿而坐，他身虽然未动，但手上却不停的拨弄着一串佛珠，嘴里正快速低声念着一串经文，徐有功侧耳一听，是往生经。徐有功盯着苦竹大师，冷声道：“大师是在替门中之人超度往生吗？”
因为尸体都没来得及彻底烧透，很多尸体的脑袋上都还能看到清晰的戒疤，徐有功自然也就知道，他们都是慧觉寺的僧众了。苦竹大师既没有睁眼，也没有回答徐有功，他继续拨弄着手上的念珠，一遍又一遍的重复着那些晦涩难懂的经文。整个寺庙的人都死了，唯独就剩下了一个方丈，这件事情恐怖之余，又实在叫人匪夷所思。沈洛跟孟诗诗还有些没回过神来，而徐有功却没有半点犹疑，他已经开始了验尸。这些僧众的死因都很明显，很快，徐有功就有了初步结果了。他站在苦竹大师的面前，冷声道：“每个死者的伤口位置都不尽相同，但是凶器却都是同一把钢刀，并且致命伤口几乎都在正面，其中又有七名死者是被一刀封喉，可见他们并非是束手待毙，而是在与凶手的正面决斗中被杀的，凶手是一个刀法十分精炼的高手。”
苦竹大师仍旧保持沉默。徐有功继续道：“据我所知，慧觉寺一共有十六名僧侣，但是现在火堆里的尸体正好也是十六具，要是我没看错的话，这些尸体都是大师收敛的，大师难道就没什么想说的吗？”
十六具尸体？沈洛跟孟诗诗都愣住了，怎么会平白无故多出一具尸体，那具尸体是谁？两人都看向了苦竹大师，苦竹大师总算是睁眼了。苦竹大师与徐有功对视了一眼，心中怦然一动，终于开了口：“阁下可是本县的知县徐大人？”
虽然苦竹大师并未见过徐有功，但是，直觉告诉他，这个人就是徐有功。徐有功淡然道：“是的。”
苦竹大师缓缓道：“都说徐大人断案，有如神助，既然这样，又何须贫僧再开口。”
苦竹大师十分抗拒配合徐有功，这让沈洛跟孟诗诗有些不悦。但徐有功自己却并不介意，他让沈洛帮忙，从灰烬之中，搬出了一具烧的半焦的尸体。在沈洛眼里，这具尸体与其他尸体，并无多大差距，所以，他不明白徐有功为什么单独挑中这具尸体。但苦竹大师看到那具尸体，脸色却明显有了一丝变化。徐有功道：“这具尸体是脸朝下埋在柴堆上的，所以虽然背面被烧的灼烂，但是正面却烧的并不算特别严重，至少在我眼里，并不能算是特别严重，我仍能从这半焦的尸体上，看出许多端倪。”
苦竹大师的嘴角抖了抖。徐有功扫了苦竹大师一眼，继续道：“这个人虽然现在是头发光了，但他的头顶却留有许多还未烧尽的发茬，所以他的头发是被烧光的，他并不是和尚。”
如此一来，人数就对了，这个人是外来人口，但是却跟慧觉寺其余的僧众一起，死在了慧觉寺。徐有功道：“他的身上是有些刀伤，但是却不是新伤，他的死因是被人扼住咽喉，掐断喉骨而亡的。”
苦竹大师终于又开口了：“徐大人果然好眼力，确实名不虚传，贫僧佩服。”
徐有功道：“那么，大师现在是否愿意配合在下了？”
苦竹大师，长叹了一口气，缓缓道：“其实这人是谁，贫僧并不认识，之前贫僧在密室闭关，却听闻前院传来一阵厮杀，便出关前来查看，结果看到本寺一干人等，皆死于院中，而这位施主，手持钢刀，刀上染血，犹如杀神，贫僧是出家人，本不该大开杀戒，但是，见到此景，也不由悲火顿起……”徐有功悠然道：“大师是想说，是这个人杀了慧觉寺上下，而您一时无法控制心中悲愤，所以出手将其击杀，最后，您又将所有人置于柴堆之上，准备超度他们往生极乐，是吗？”
苦竹大师低吟一句：“阿弥陀佛……”算是承认了。可徐有功却冷笑道：“都说出家人不打诳语，怎的大师却要谎言连篇呢？”